莧南周炊煙裊裊。
疲憊了一日的農(nóng)夫回到家中,用過(guò)晚飯之后,便三五成群坐在巷口閑聊著。五月下旬的天已是燥熱,天不涼快一點(diǎn),誰(shuí)也不容易睡著。
銅鑼敲響,甲長(zhǎng)開始招呼起來(lái):“每戶當(dāng)家的,都往稻谷場(chǎng)去,里長(zhǎng)與老人有話說(shuō)?!?
周大聽聞,吐了口唾沫,不由地罵罵咧咧起來(lái):“又要去稻谷場(chǎng),怕還是說(shuō)什么養(yǎng)豬之事。要養(yǎng)豬,讓里長(zhǎng)去養(yǎng),咱們不摻和?!?
周大的妻子黃氏狠狠瞪了一眼周大:“摻和不摻和咱們都得去看看,萬(wàn)一他們替咱們應(yīng)承下來(lái),到時(shí)候直接往家里塞豬崽子可如何是好?”
“那就吃掉!”
周大很是不滿。
家里地都忙不過(guò)來(lái)了,人都累得跟狗一樣,就差閉上眼了,竟還讓咱們養(yǎng)豬,可惡啊。
“周大,走了?!?
對(duì)面的周可一手拿著蒲扇,另一手搬著小凳子,滿是看戲的心態(tài)。
甲長(zhǎng)催促,不能不去。
村民雖多有不滿,憤憤不平,但還是去了稻谷場(chǎng)。
里長(zhǎng)周科拿出名冊(cè),一個(gè)個(gè)開始點(diǎn)起名來(lái),直至確定南周所有戶當(dāng)家人都到了,便坐了下來(lái)。
老人周知示意眾人安靜下來(lái),然后清了清嗓子:“南周試點(diǎn)養(yǎng)殖,這是縣太爺?shù)暮靡?,縣太爺拿出了文書,說(shuō)清楚了,若是養(yǎng)豬期間,因病或意外死亡,縣衙不需要你們做任何賠償。若是豬養(yǎng)成了,縣衙還幫著賣出去,到時(shí)候抵扣掉去豬崽的錢,剩下的便落你們手中,還有什么不滿意的?”
一干百姓聽著,連連打哈欠,根本沒(méi)人應(yīng)聲。
周知嘆了一口氣,憂愁不已,喊道:“你們有什么顧慮,說(shuō)個(gè)清楚。有人說(shuō),養(yǎng)豬費(fèi)氣力,費(fèi)工夫,還沒(méi)人手看著??赡銈兪帐暗鼐蜎](méi)氣力,就不費(fèi)事了嗎?每日晚睡一個(gè)時(shí)辰,將豬弄出去放一放,能耽誤你們多少事來(lái)?”
里長(zhǎng)周喜見百姓還是冷漠,便起身喊道:“怎么,一個(gè)個(gè)都和錢過(guò)不去?一頭豬什么價(jià),你們不知道,可一斤豬肉十文錢你們還是清楚的吧?咱們賣一頭豬,興許賺不了多少,可辛苦一年,落手里少說(shuō)也有一貫錢吧,一貫錢不是小數(shù)目吧,一個(gè)個(gè)窮酸的,還看不起一貫錢?”
農(nóng)夫周輝站了出來(lái),蒲扇狠狠搖了搖:“里長(zhǎng),咱不是看不起一貫錢,有錢誰(shuí)不想賺,可這錢,未必好賺啊?!?
老人周知看向周輝,連忙說(shuō):“有什么不好賺的,這是穩(wěn)賺不賠的買賣,只要你們肯放豬,勤快點(diǎn),一年到頭豈會(huì)窮酸到連一件新衣都添置不了?”
周輝踢倒了凳子,從人群之中走出,到里長(zhǎng)與老人面前,然后轉(zhuǎn)身看向南周的鄉(xiāng)民:“我們?yōu)楹尾辉敢怵B(yǎng)豬,有錢不賺是傻子,沒(méi)人愿意當(dāng)傻子。可甲長(zhǎng),里長(zhǎng),老人,你們想過(guò)沒(méi)有,一旦我們養(yǎng)豬了,出了事,縣衙未必會(huì)如約不讓我們賠償,官府什么時(shí)候吃過(guò)虧?”
周知拿出文書:“這里有文書,縣衙可以與每一戶簽署養(yǎng)殖契約,里面寫得清清楚楚。周輝,你難道連縣太爺也信不過(guò)?”
周輝看向周知,目光落在周知手中的文書上,沉聲喊道:“顧知縣對(duì)咱們有恩情,若不是他,淋尖踢斛的把戲定讓咱們每一戶多繳不少糧??墒?,誰(shuí)又能保證顧知縣能一直留在句容,若顧知縣一走了之,后來(lái)的知縣又不認(rèn)賬,既不幫咱們賣豬,又不認(rèn)這契約,還可能會(huì)伸手朝著我們要豬崽子的錢,到那時(shí),我們?cè)撛趺崔k?”
“這……”
周知有些不知所措。
周喜、周科也沒(méi)想到,百姓最大的擔(dān)憂不是自家的難處,不是人手不足,不是疲憊,而是對(duì)縣衙的不信任。
顧正臣是一個(gè)好知縣,可在顧正臣之前的知縣,可是一個(gè)壞到骨子里的知縣,甚至連前面的縣丞、主簿、典史都陰損的很,欺壓百姓是他們的拿手好戲。
誰(shuí)能保證,顧正臣離開句容之后,會(huì)來(lái)一個(gè)如顧正臣一樣的好官?
若是顧正臣接任者不認(rèn)賬,不認(rèn)可這些契約,直接伸手給百姓要豬崽的錢,那百姓在沒(méi)有賣出豬之前很可能拿不出這筆錢,拿不出來(lái),那縣衙很可能直接將豬搶走作賠償。
那樣一來(lái),忙忙碌碌一場(chǎng),什么都沒(méi)落下。
而那些出現(xiàn)豬崽死了的農(nóng)戶,很可能一樣要賠償,沒(méi)有賠償?shù)腻X,縣衙會(huì)搬東西來(lái)補(bǔ),到時(shí)候可就是雪上加霜,日子更是困難了。
政策的不可持續(xù),縣衙人事更迭,成為了百姓最大的擔(dān)憂。
周輝看著里長(zhǎng)與老人,卻發(fā)現(xiàn)三人側(cè)過(guò)身,看著西面的樹林。
一干百姓見狀,也不由地轉(zhuǎn)過(guò)頭看去,只見樹林中緩緩走出兩人,為首的年輕人,不正是縣太爺嗎?