一陣秋風(fēng)吹過(guò)，如鏡的池水微皺，映在水中的石橋搖晃起來(lái)。兩道身影闖了進(jìn)來(lái)，池水如受驚的孩子，不敢動(dòng)作。
拐杖點(diǎn)著石階，一位六十余的老者抬腳站在橋上，看著池水風(fēng)景，兩側(cè)葉已泛紅的重陽(yáng)樹(shù)如兩道火焰，蔓延開(kāi)來(lái)。
“昇兒啊，你實(shí)在是不應(yīng)該如此沉不住氣。”
老者長(zhǎng)發(fā)已是黑白，但面色紅潤(rùn)，精神矍鑠，渾然不似一甲子之人。
四十不惑的郭昇滿臉不忿，嘴巴一動(dòng)，右臉之上如虬的傷疤跟著動(dòng)了起來(lái)：“父親，新來(lái)的知縣不懂規(guī)矩，若不早點(diǎn)敲打敲打，他定會(huì)跑到賀莊調(diào)查去?！?
郭典抬了抬拐杖，敲了敲石階：“調(diào)查就調(diào)查，由著他去，有劉伯欽、趙斗北、陳忠這三人把控縣衙，還有一干吏員、衙役做我們的耳目，還怕他翻了天不成？”
郭昇放低身子，扶著郭典：“據(jù)劉伯欽等人說(shuō)，新來(lái)的知縣有些本事，頗會(huì)收攏人心。那周茂原是劉伯欽的狗腿子，現(xiàn)在呢，轉(zhuǎn)投到了顧正臣門下。還有梁斌，被顧正臣逼問(wèn)有沒(méi)有貪污，幾乎嚇掉他的命，跑到陳忠那里訴苦。”
“父親，咱們?cè)俨粍?dòng)動(dòng)手段，這縣衙誰(shuí)說(shuō)了算就不好說(shuō)了。若真由這姓顧的做主，那百姓誰(shuí)還不敢去縣衙遞狀紙？若是知縣知曉了山中之事，強(qiáng)行要查，咱們郭家可就大禍臨頭。對(duì)付這種人，就應(yīng)該宜早不宜遲，早點(diǎn)送走也好?！?
郭典走向石橋，目光中帶著幾分憂慮：“可你有沒(méi)有想過(guò)，交惡顧正臣，對(duì)我們可沒(méi)好處?！?
郭昇冷笑一聲：“父親，區(qū)區(qū)一個(gè)知縣而已，他現(xiàn)在已是自身難保，可無(wú)法威脅到咱們?！?
“你又做了什么事？”
郭典冷眸看向郭昇。
郭昇挺了挺胸膛：“沒(méi)什么，只是癱瘓了縣衙罷了?！?
郭典沒(méi)有說(shuō)話，走入亭子里坐了下來(lái)。
癱瘓縣衙，也就是說(shuō)所有人都不干活了。
這倒是釜底抽薪的手段，顧正臣再能干，再想做事，也不可能事事親力親為，他身邊就兩個(gè)奴才，最多加上一個(gè)周茂。
四個(gè)人，支撐不起縣衙運(yùn)轉(zhuǎn)。
這種困境，顧正臣沒(méi)好辦法解決，他不可能將此事上奏朝廷，一旦這樣做，將意味著他毫無(wú)馭下能力，官途也將到此為止。
堵死了他所有的路，顧正臣的棋已無(wú)處可下。
郭典思慮良久，對(duì)郭昇微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣變得冷森森：“既然做都做了，就把事情做徹底點(diǎn)，一次解決，讓他徹底離開(kāi)句容！顧正臣公然假借皇帝之名發(fā)給徭役百姓銀錢，這事將要了他的命，將此事傳給金陵善于風(fēng)聞的御史耳中，他們會(huì)幫咱們帶走他?！?
郭昇贊佩地看著父親，姜還是老的辣。
黃昏來(lái)了，天滑向黑夜。
如深不見(jiàn)的淵，漫長(zhǎng)到看不到光。
承發(fā)房的門被推開(kāi)了。
孫十八提著燈籠走了進(jìn)去，點(diǎn)好蠟燭之后，便看向跟進(jìn)來(lái)的顧正臣：“老爺放心吧，我會(huì)守在這里?！?
顧正臣掃視了下房間，這里的空間并不大，較之后世報(bào)亭稍大一些，一床，一椅，一凳，還有一個(gè)架子，就是全部。
“縣衙許多事都可以停，唯獨(dú)承發(fā)房不可以，若有文書送抵，可立即喚我。”
顧正臣安排道。
孫十八點(diǎn)頭答應(yīng)。
便在此時(shí)，門外道路上傳來(lái)清脆的馬蹄聲，疾馳的馬停在承發(fā)房之外。
孫十八推開(kāi)窗口，看著暗處走來(lái)的驛使。
“金陵來(lái)信，還請(qǐng)通報(bào)顧知縣顧正臣，讓他出來(lái)接信！”
聲音深沉，透著粗獷。
孫十八側(cè)身，顧正臣露出了腦袋，瞇著眼看向暗處來(lái)人。
驛使傳送文書，從來(lái)都是送到承發(fā)房，哪里有直接喊知縣親自來(lái)接的，又不是什么圣旨。
“顧先生？”
來(lái)人愣住，身影從暗處走了出來(lái)。
顧正臣瞪大眼珠子，驚呼道：“你，你怎么來(lái)句容了？”
周宗牽著馬，咧嘴笑了笑，從懷中取出一封信：“這次不是公務(wù)，是私信。殿下差我親自走一遭，順便帶走回信?！?
顧正臣接過(guò)信，揉了揉眉心，朱大郎，你這也太任性了，為了送一封信，連身邊的帶刀舍人都派了出來(lái)，隨便找個(gè)人不就好了……
“要回去也是明日了，走，入縣衙說(shuō)。”
顧正臣對(duì)周宗的到來(lái)很是高興，走出承發(fā)房就要牽馬，周宗伸手擋開(kāi)，退后一步，冷冷地盯著縣衙門口，左手壓在腰刀之上，沉聲喝道：“何人在此窺視，滾出來(lái)！”
顧正臣看去，只見(jiàn)周茂跑了出來(lái)，連忙說(shuō)：“是我。”
周宗看向顧正臣，顧正臣目光微微一寒，點(diǎn)頭對(duì)周宗說(shuō)：“這是吏房周茂。”
“吏房？顧先生，這里的衙役何在，為何不見(jiàn)來(lái)接？還有，孫十八是你的仆人吧，為何要住在承發(fā)房里，這里的吏員去了何處？”
周宗目光犀利，心細(xì)如發(fā)。