朱元璋目光投向蒸汽機(jī)車。

這東西的成功，對大明來說極是重要，有了它，日后大明即便是定都在金陵也不必?fù)?dān)憂什么。

發(fā)兵北上，各類物資北運(yùn)，輕而易舉。

戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備時(shí)間將從幾個(gè)月縮短至幾天，也不需要過多勞民。

最重要的是，朝廷對地方的控制將會大幅增強(qiáng)，公文可以隨著火車快速送抵金陵，也可以從金陵快速送至地方。

若地方有災(zāi)，朝廷也能在出現(xiàn)餓殍之前將賑濟(jì)物資送至。

若是有人造反，大軍可朝發(fā)夕至。

總之，這東西事關(guān)江山社稷，未來國運(yùn)！

朱元璋邁步走至蒸汽機(jī)車旁，伸手拍了拍車頭，肅然道：“如此成就，自然該重賞，如何設(shè)獎項(xiàng)，獎金多少，顧堂長來定。朕希望格物學(xué)院的弟子們，可以拿出沖鋒陷陣的勇氣，不懼疲勞，不畏困難，盡早優(yōu)化好蒸汽機(jī)車?！?

馬直邁步走出，沉聲道：“陛下，蒸汽機(jī)車優(yōu)化需要時(shí)間，然鐵軌路線、沿途勘探、土地征用、鐵軌鋪筑，同樣需要數(shù)年之久。為此，臣以為，當(dāng)給出大致線路，準(zhǔn)許格物學(xué)院派出勘察人員，爭取在一年半之內(nèi)，將具體線路確定下來?！?

朱元璋抓了下胡須：“這第一段鐵路，依朕來看，就以清河為，向北修至北平吧。鎮(zhèn)國公，你意下如何？”

顧正臣拱手：“臣認(rèn)為極是恰當(dāng)。”

大明的第一條鐵路沒有選擇以南京為，原因就出在長江上。

以格物學(xué)院目前的能力來說，還不足以在過于寬闊的長江里打下牢固地基，搭建一條長江大橋供鐵路通行，畢竟水下澆筑混凝土的工藝還沒形成。最主要的是長江河道運(yùn)輸繁忙，橋梁低了不行，橋洞窄了不行，抬高又增加跨度的話，難以保證質(zhì)量。

不像是黃河，寬度相對長江要少三分之二，且河道不是那么繁忙，完全可以縮短橋墩與橋墩之間的跨度，先期積累技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。

清江處在淮河以北，既是京杭大運(yùn)河的重要樞紐，也能經(jīng)淮河通大海，清江以南便是淮安府的山陽，府治之地，南面就是揚(yáng)州府。

京杭大運(yùn)河有時(shí)淤塞難行，但這里的淤塞往往指的是清河以北，尤其是山東、北平等地，揚(yáng)州至清河，這里并不存在嚴(yán)重淤塞問題，而且水量足夠，閘門數(shù)量少，河運(yùn)物資多，這就意味著清河完全可以依托南京等地運(yùn)來的物資，成為向北運(yùn)輸物資的。

這一條路直通北平，不是出于經(jīng)濟(jì)因素的考慮，而是出于戰(zhàn)略安全的考慮，出于戰(zhàn)爭與長遠(yuǎn)未來的考慮。

若是大明征服不了草原，這條鐵路便是戰(zhàn)備鐵路。

若是大明征服了草原，這條鐵路也能成為日常貨運(yùn)鐵路，并確保朝廷對更遠(yuǎn)邊疆的控制不出現(xiàn)問題。

朱元璋背著雙手：“那就這樣定下吧，格物學(xué)院負(fù)責(zé)派人勘察，爭取兩年之后鐵路動工?！?

顧正臣、馬直等人欣然領(lǐng)命。

朱元璋對今日的蒸汽機(jī)車試運(yùn)行很滿意，笑呵呵地走了。

顧正臣翻看了下馬直送過來的測試資料與數(shù)據(jù)，道：“讓蒸汽機(jī)車核心人員集合下吧，我講一講后續(xù)的優(yōu)化問題?！?

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