薛祥恭敬地稟告：“新式寶船圖紙已經(jīng)過三次論證，一干船匠皆認(rèn)為可行，計(jì)劃于明年開春，由龍江船廠負(fù)責(zé)第一艘新式寶船試制，相應(yīng)物料已在準(zhǔn)備之中?！?

朱元璋對這個(gè)結(jié)果很是滿意，吩咐道：“不僅新式寶船的事要抓起來，還要研究下鐵船的事?！?

薛祥面色凝重：“工部官員已經(jīng)帶匠人進(jìn)駐格物學(xué)院，共商鐵船制造事宜了?！?

說起來還是格物學(xué)院，搞出來一套什么浮力公式，并按照這個(gè)公式打造了一艘純鐵烏篷船。

雖然船的長度不足一丈，寬只有四尺，可這也標(biāo)志著純鐵船的問世。

朱元璋親眼見過那艘鐵船，甚至還登上了船，在河里劃了一段。

在朱元璋看來，這種鐵船應(yīng)該建造起來，越大越好，最好是趕得上寶船，再不濟(jì)，那也應(yīng)該和大福船差不多。

蒸汽機(jī)寶船再厲害，終究是木頭，一旦被人鑿了底，那是一樣會進(jìn)水的，哪怕是有水密艙，一時(shí)半會沉不了，可也會損失船只的一部分機(jī)動能力，興許會被人抓住機(jī)會，以炮石擊毀。

當(dāng)然，這是極端不利的情況，尋常時(shí)候也沒哪個(gè)敵人可以將寶船逼到絕境。

可即便如此，也必須考慮長遠(yuǎn)。

木船總歸不夠結(jié)實(shí)，可鐵船就不同了，防御力強(qiáng)，箭射過來，只能打一個(gè)白點(diǎn)，炮石打過來，最多打個(gè)坑，就是撞擊，那純鐵的撞角絕對比鐵木的撞角更好用……

一場大戰(zhàn)之后，寶船可能需要進(jìn)港維護(hù)，而鐵船很可能沒什么損失，可以繼續(xù)游弋，保持戰(zhàn)力?？傊?，鐵船可以壓制寶船，比寶船更強(qiáng)，就這一點(diǎn)，朱元璋便需要大型鐵質(zhì)戰(zhàn)船問世。

背負(fù)著雙手，邁著穩(wěn)健的步伐，朱元璋沉聲道：“格物學(xué)院的新技術(shù)越來越多，官員需要多多學(xué)習(xí)才是，莫要讓一些實(shí)用之技，成了滄海遺珠?！?

薛祥跟在朱元璋身后：“臣明白。只是陛下，有件事臣不知該不該講——”

“說吧。”

朱元璋走至門口，內(nèi)侍打開了門，一股冷風(fēng)吹了進(jìn)來。

薛祥眉宇間帶著憂愁，身軀微微前傾：“坊間有人在傳，說格物學(xué)院是桃李滿天下，日后這些人全都是鎮(zhèn)國公的弟子門生，十年二十年后，這些格物學(xué)院出身之人，很可能會成為鎮(zhèn)國公手中的助力，以權(quán)勢滔天之勢，架空陛下。”

朱元璋側(cè)過身，身后的手握了握拳，又舒展開來：“坊間這種聲音出來可不是一天兩天了，自從顧正臣出京去南洋，這事就開始了，只不過最近愈演愈烈，似有人在暗中推波助瀾?！?

“薛祥啊，你是個(gè)正直之人，你來說說，格物學(xué)院的人，會不會成為顧正臣的弟子門生，繼而威脅到朝廷？”

薛祥鎖了下眉頭，道：“在臣看來，格物學(xué)院的人，自然是鎮(zhèn)國公的弟子門生?！?

“嗯？”

朱元璋目光微冷。

薛祥沒有停頓，繼續(xù)說道：“身為格物學(xué)院堂長，但凡是在格物學(xué)院進(jìn)修過的人，見到鎮(zhèn)國公喊一聲先生、恩師、堂長，這都是情理之中事，無可厚非?！?