對(duì)于顧正臣一口氣抽走水師主力前往澳洲那蠻荒至極的地方，吳禎曾當(dāng)面對(duì)顧正臣表達(dá)過(guò)不滿。
當(dāng)時(shí)的顧正臣說(shuō)過(guò)，去澳洲并不是目的，而是手段。還說(shuō)，等他歸來(lái)就會(huì)清楚，到底是看輕了他顧正臣還是陛下。
現(xiàn)在，人回來(lái)了，也該有一個(gè)合理的解釋了吧！
吳禎帶人上岸，直入東南水師督府。
周武聽(tīng)到動(dòng)靜，站起身來(lái)，原本閉目養(yǎng)神的顧正臣睜開(kāi)了眼，迎上前行禮。
一番寒暄，各自落座。
吳禎剛欲開(kāi)口，顧正臣就擺了擺手，從袖子里拿出了一本文書(shū)放在桌子上：“在說(shuō)話之前，先安排人將這份文書(shū)，以八百里加急送至金陵吧。陛下等這個(gè)消息，已經(jīng)等了很久了?！?
周武起身，將文書(shū)拿起，交給將官宣程：“陛下盼切之心有多重你應(yīng)該清楚，親自去，用蒸汽機(jī)船，以最快速度送到陛下手中，若是途中耽誤了，性命難保！”
宣程領(lǐng)命，親自去安排。
從福州送金陵情報(bào)，最快的速度是用蒸汽機(jī)大福船。
整個(gè)東南水師，目前只有三艘蒸汽機(jī)大福船，兩艘留在港口，一艘跟著出去游弋。這為了送急報(bào)，特批動(dòng)用一艘。
顧正臣有些疲憊，聲音較輕：“對(duì)外來(lái)說(shuō)，這支船隊(duì)出航是去了澳洲，可事實(shí)并非如此，而是去了澳洲以東兩萬(wàn)余里之外的神秘大陸，那里名為美洲?！?
“你們不需要問(wèn)美洲是什么地方，只要知道，我們?cè)诿乐弈玫搅耸裁椿貋?lái)，并為此付出了沉重的代價(jià)。說(shuō)起來(lái)，這一年之別，頗有三五年之隔的感覺(jué)……”
趙海樓、黃元壽拿著兩個(gè)托盤到了房中，將土豆番薯放在每個(gè)人手邊的桌子上。
“這是？”
吳禎拿起一個(gè)土豆看了看，放到嘴邊聞了聞，疑惑地看向顧正臣。
呂宗藝端詳著番薯、土豆，手指輕輕刮了下皮，看了看里面，皺眉道：“應(yīng)該是一種我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)的農(nóng)作物?！?
王克恭點(diǎn)頭，很顯然，這東西是用來(lái)吃的。
顧正臣抬手打了個(gè)響指：“呂布政使所極是?！?
呂宗藝將土豆、番薯放了回去，疑惑地問(wèn)：“你帶人千辛萬(wàn)苦去什么美洲，就為了這些吃食？”
“是啊?！?
顧正臣坦然承認(rèn)。
呂宗藝站起身來(lái)，手指土豆、番薯：“就為了這東西，你帶水師兩萬(wàn)余人去冒險(xiǎn)，若是水師折在海上或是什么美洲，你甘心嗎？若是你——出了意外，你想過(guò)后果沒(méi)有？”
顧正臣可以感覺(jué)到呂宗藝的憤怒，還有憤怒背后的擔(dān)憂。
憤怒的是不顧大局的魯莽遠(yuǎn)航。
擔(dān)憂的是顧正臣與水師的安危。
顧正臣面帶笑意，抓起一個(gè)土豆在手中掂著：“原本看著你我私交的份上，還打算給你留幾斤土豆、番薯嘗嘗味道，可看你如此瞧不起這些東西，那就算了?！?
呂宗藝甩袖：“該給我的自然是該給我，但你也需要有個(gè)解釋吧。在場(chǎng)的諸位，也一樣有這個(gè)疑惑，對(duì)吧靖海侯？”
吳禎點(diǎn)頭，神情嚴(yán)肅地看著顧正臣：“土豆、番薯，這奇怪的東西，就是你遠(yuǎn)航的最終目的？”
顧正臣點(diǎn)了下頭：“這樣說(shuō)也沒(méi)錯(cuò)，為的就是這些吃的。”
吳禎起身，也有些憤怒：“就這東西，值得你帶水師全部主力去冒險(xiǎn)？”