應(yīng)天府,衙署。
府尹曾朝佐盯著手中的狀紙,一張方正的臉上滿是凝重之色。
監(jiān)察御史連楹端起茶碗,滋溜了一口茶水,輕聲道:“曾府尹,自格物學(xué)院離經(jīng)叛道,尤其是蒸汽機(jī)黑煙噴薄以來,我大明出了多少災(zāi)害,蘇州發(fā)生了水患,鳳陽發(fā)生了干旱,山西有人被山石砸死,四川有山洪滔滔。如今奉天殿乃是奉天承運(yùn)之殿,上天不滿,以天變警醒,而陛下迷途不返,結(jié)果呢,龍江船廠血案累累啊。”
曾朝佐看了一眼正義凜然的連楹,挺了下胸膛:“死的是上元縣百姓,我身為府尹,自當(dāng)受理,查個清楚,還他們一個公道?!?
連楹起身行禮:“有曾府尹在,滅除災(zāi)厄,指日可待!”
曾朝佐還禮:“連御史慢走。”
連楹含笑,轉(zhuǎn)身離開。
師爺孟太虛走至曾朝佐身旁,低聲道:“老爺當(dāng)真要受理這狀紙,以我之見,這狀紙便是燙手山芋,一旦接了,便連禍?zhǔn)虏贿h(yuǎn)?!?
曾朝佐微微皺眉:“你是在擔(dān)心定遠(yuǎn)侯報復(fù)?”
孟太虛面露愁容:“格物學(xué)院可是定遠(yuǎn)侯一手創(chuàng)建,蒸汽機(jī)更是定遠(yuǎn)侯極力推動締造出來的,這些年來,格物學(xué)院花費(fèi)巨大,投入了多少,這才有了蒸汽機(jī)船,如今雖說是在試航,可明眼人都看得出來,蒸汽機(jī)船基本已成,可以快速出長江,也能快速返金陵。這耗了多少氣力已經(jīng)做成的事,若是在這場風(fēng)波里給禁了,毀了,以定遠(yuǎn)侯的性情,不太可能善了,最主要的是——”
曾朝佐將狀紙放下,用鎮(zhèn)紙壓住:“最主要的是陛下支持定遠(yuǎn)侯,支持蒸汽機(jī)船,是吧?”
孟太虛點(diǎn)頭。
如果沒有皇帝的支持與推動,蒸汽機(jī)船不可能取得如此快的進(jìn)展,就龍江船廠而,那里的所有人都得配合格物學(xué)院,打造適配蒸汽機(jī)的寶船、大福船,而這個命令,來自朱元璋。
朱元璋執(zhí)意要做的事,官員反對,以朱元璋的脾氣能答應(yīng)才怪。
曾朝佐呵呵笑了笑,起身道:“陛下那里好說,一場天變,便是天意。若是再來一場天變,陛下不答應(yīng),那也得答應(yīng)了。上天的意思,天子如何能違背?”
孟太虛皺眉:“可若沒有天變呢?”
曾朝佐笑了:“這還不到六月,狂風(fēng)暴雨,雷霆爍天的時候多的是,接下來的三個月,再出現(xiàn)一次雷擊奉天殿或皇城之事并非不可能。孟師爺,你也是見過那蒸汽機(jī)船的,那黑煙滾滾,分明就是煞氣凝聚,壞了大明風(fēng)水,壞了人間祥和!用人劃船,借風(fēng)而行,這才是自然之道!違背自然之道,豈能容它!”
孟太虛低頭:“可蒸汽機(jī)船速度很快……”
“那又如何?”
曾朝佐厲聲反問,見孟太虛不說話,便道:“船是快了,可大明的風(fēng)水沒了,祥和沒了,煞氣漫天,你想看到黑煙遮蔽日月,大明不見天日嗎?說到底,我們?nèi)羰遣环磳?,不禁了這蒸汽機(jī),他日受害的,便是我們的子孫,是我們的后人!今日受理此案,我為的是蒼生!”
孟太虛見狀,只好跟著說:“既是為蒼生,那我就跟著老爺一起走一走吧?!?
傍晚時。
御史連楹在茶樓見到了吏部主事丘兼善、給事中徐日新。
連楹開門見山:“龍江船廠的慘案說明蒸汽機(jī)乃是不祥之物,不僅不會帶來什么好處,還會帶來無盡的煞氣。陛下為定遠(yuǎn)侯蒙蔽,不知蒸汽機(jī)的可怕,我等若是不,任由蒸汽機(jī)大行于道,那便是放任晴朗之天不顧,有違天道!前有上天警醒,后有上天懲罰,身為臣子,我愿賭上性命,為蒼生請命,禁絕蒸汽機(jī)一應(yīng)事宜,你等可愿如此?”