府衙,知府宅。
顧誠將事情的原委告知顧正臣,并拿出了胡大山的信:“胡叔原想親自前來請罪,只是鑒于府衙人多不便,我讓其先寫了書信,待老爺同意之后,再讓他來府衙說話。”
顧正臣接過胡大山的信,仔細(xì)看過之后,將信擱在桌上,手指敲了敲,沉聲道:“依你看,胡恒財(cái)?shù)降资且蛏鹨猓€是被人設(shè)了局?”
顧誠思考了下,嚴(yán)肅地說:“老爺,這種事我可不敢隨意揣測,但有一點(diǎn)我清楚?!?
“什么?”
“在金陵時(shí),胡恒財(cái)沒少喝醉過,但每次喝醉都是一灘爛泥,扶都困難,更別說其他。”
顧正臣拿出一枚銅錢,在指尖翻動著。
這到底是商人的不擇手段,還是另有所圖?是單純的因色起意,還是設(shè)好的陷阱?
顧正臣想了許久,才開口道:“黃家沒有報(bào)官嗎?”
顧誠搖頭:“并沒有?!?
顧正臣起身踱步,然后向外走去,沉聲道:“升堂!”
顧誠臉色一變,就連張希婉也走過來勸說:“夫君,胡恒財(cái)可是胡大山的親侄子,當(dāng)兒子來照料,若是……”
顧正臣看著張希婉,堅(jiān)定地說:“敢作敢當(dāng)才是男人!再說了,這不僅僅是胡恒財(cái)一個(gè)人的案子!”
張希婉不解:“那還有誰?”
顧正臣呵呵一笑:“有誰?自然是黃家。女兒失了貞潔,理應(yīng)第一時(shí)間告官,而他們怎么做的?是讓胡恒財(cái)拿出一萬三千斤艙來息事寧人。若是我沒有猜錯(cuò),這本身就是他們的目的。說不得,在胡恒財(cái)?shù)陌缸又?,還夾雜著一樁恐嚇取財(cái)案!”
張希婉放松下來:“若真是如此,那胡恒財(cái)死不了?!?
顧正臣搖了搖頭:“眼下還不敢如此說,但不管如何,這樁案子不能不理,不能不管。早點(diǎn)調(diào)查,好過拖延下去,相信黃家此時(shí)也沒個(gè)準(zhǔn)備,正是時(shí)候。”
張希婉見顧正臣有了主意,便退讓至一旁,指了指天色:“希望夫君能在日落前回來?!?
顧正臣突然升堂,讓一干衙役有些措手不及,通判林唐臣也很是意外,更意外的是,這升堂之后,原告沒有,被告也沒有……
就在林唐臣詫異時(shí),顧正臣寫好勾牌,命趙三七帶衙役將胡恒財(cái)抓來,同時(shí)讓林白帆跟著衙役前往黃家,傳黃家傲、黃時(shí)雪等人,讓其立即到府衙。
衙役離開。
林唐臣看著閉目養(yǎng)神的顧正臣,問道:“府尊,這審的是什么案?”
顧正臣微微搖頭,并沒解釋。
不到半個(gè)時(shí)辰,胡恒財(cái)、黃家傲、黃時(shí)雪等人先后到了府衙大堂,胡大山也跟到了府衙,只是并沒有上前說情。
顧正臣拿起驚堂木,猛地落下,然后喊道:“胡恒財(cái),本官聽聞你玷污了黃家之女,此事是否為真?”
胡恒財(cái)跪在地上,淚流滿面,凄然認(rèn)罪。
黃時(shí)雪跪在堂下,小心翼翼地看著顧正臣,沒想到這個(gè)知府竟是如此年輕,長得也儒里儒氣,不過這聲音倒是威嚴(yán)得緊,氣勢有些嚇人。
顧正臣深深看著胡恒財(cái),厲聲道:“胡恒財(cái),既然你認(rèn)罪,那就將事情從頭到尾,半點(diǎn)不隱瞞,說個(gè)清楚!”
胡恒財(cái)擦掉眼淚,抬起頭看著顧正臣,那雙目光里并沒有殺氣騰騰,只有秉公的嚴(yán)厲,低下頭,說道:“昨日黃昏,黃家傲、楊清等晉江大戶在塔子樓設(shè)宴,拿出金虎、地契、房契等,試圖讓我通過關(guān)系,為其爭取一些海船艙室以盡早出海貿(mào)易,我斷然拒絕,之后他們勸酒……”
“在我出塔子樓時(shí),一直在告訴送行的人,將我送至富悅客棧。之后不只何故,竟出現(xiàn)在了黃家,酒醒之后,已發(fā)現(xiàn)鑄成大錯(cuò)。為息事寧人,保住性命,不得不答應(yīng)黃家一萬三千斤艙室的要求,這才有我去市舶司找趙提舉……”
顧正臣聽得清楚,看向通判林唐臣,問道:“林通判,此案你看如何,是否可以結(jié)案?”
林唐臣搖了搖頭,肅然道:“顧知府,下官以為其中還有些不明之處,問清楚之后再定罪也不遲?!?
“哦,你來問吧?!?
顧正臣道。
林唐臣也沒有推辭,看向黃家傲:“你們想收買胡恒財(cái),此事是否為真?”
黃家傲臉色很是難看,手也有些哆嗦,看一眼顧正臣,心里更是害怕,眼前的顧知府殺人不眨眼,萬一露出點(diǎn)破綻,怕是會被玩死。
一旦承認(rèn),說不得他會認(rèn)為后面的事是自己用“女兒”收買胡恒財(cái)?shù)氖侄巍?
不能承認(rèn)。
黃家傲連忙說:“沒有的事,我們只是想結(jié)交下胡掌柜,日后也好做些買賣,可沒說航海貿(mào)易之事?!?
黃時(shí)雪蹙眉,看了一眼黃家傲。