兀立藥鋪。

王掌柜看著離開(kāi)的馬車(chē)，對(duì)一旁的伙計(jì)說(shuō)：“給老爺遞話(huà)，陸氏兄弟已經(jīng)得手。”

伙計(jì)聞了聞空氣中殘留的酒氣，咧嘴道：“看來(lái)他們喝了不少好酒?！?

王掌柜瞥了一眼伙計(jì)：“做成事，香車(chē)寶馬，美酒佳人。做不成事，呵呵——”

伙計(jì)打了個(gè)哆嗦，連忙行禮離開(kāi)。

馬車(chē)轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，至一個(gè)巷口時(shí)停了會(huì)，很快馬車(chē)便又繼續(xù)前行，兩個(gè)推著糧袋的農(nóng)夫進(jìn)入了巷道，東拐西轉(zhuǎn)，最終不見(jiàn)了蹤跡。

泉州府衙。

秦信廢掉了顧正臣的命令，以“不合規(guī)”的名義，禁止承發(fā)房、書(shū)吏為百姓代寫(xiě)狀紙，又以“府治內(nèi)事少”為由，將每日放告調(diào)整為了逢二、六、八放告，又以河道失修為由，征調(diào)三千丁口服徭役，疏浚晉江河。

原本應(yīng)該被關(guān)押在監(jiān)房里的吳康還沒(méi)進(jìn)監(jiān)房就被釋放了，秦信給出的理由是?？苤豢尚?，并無(wú)明證，存在誣陷之嫌，至于吳驛、吳亨自然也跟著放了。

衙役班頭林楓、黃土堆等人一瘸一拐，不顧杖刑留下的傷回到了府衙，趙三七被排擠成了馬夫，回去繼續(xù)養(yǎng)馬了。

晉江城百姓看到這一幕，原本升起的希望之火再次被熄滅。

一連觀望數(shù)日，原本想要告狀的林弗，最終撕碎了狀紙，回到燒酒巷的大碗酒樓唉聲嘆氣。

蹬，蹬。

木頭重重敲在木板上的聲音傳了過(guò)來(lái)，面容憔悴的林文腋下支著長(zhǎng)長(zhǎng)的拐杖，隨著另一只腳的配合，一點(diǎn)點(diǎn)地向前走。

“父親，今日府衙收了狀紙嗎？”

林文期待地問(wèn)。

林弗看著殘了的長(zhǎng)子，滿(mǎn)是心酸：“文兒，府衙變了天，這狀紙，咱不遞了。”

林文臉上滿(mǎn)是失落，不甘心地說(shuō)：“顧青天這樣厲害的人物也倒下了，誰(shuí)還能為我們這些百姓說(shuō)話(huà)，這天——難道就一直黑下去嗎？”

林弗悲傷，卻沒(méi)有其他法子：“顧青天只是知府，可來(lái)的人是行省參政。參政發(fā)了話(huà)，誰(shuí)敢不聽(tīng)。官官相護(hù)，自古以來(lái)皆是如此?！?

林文惱怒不已，低聲罵道：“朝廷為何就看不到這里的黑暗，那么多官員，他們眼瞎了嗎？”

“住口！”

林弗厲聲呵斥，見(jiàn)沒(méi)有人聽(tīng)到，連忙拉著林文：“你瘋了，誹謗朝廷可是重罪！這樣的話(huà)，以后不得再說(shuō)！”

林文低頭。

自己還是失態(tài)了。

原本看到了希望，可以讓那些可惡的官吏得到應(yīng)有的懲罰！可轉(zhuǎn)眼之間希望破滅，如同酒壇子摔碎在地，只剩下狼藉！

“掌柜。”

林六剛招呼好一桌客人，連忙跑了過(guò)來(lái)。

林弗看到林六不安的神情，順著林六的目光看去，只見(jiàn)稅課司大使周農(nóng)帶著兩個(gè)皂隸走了過(guò)來(lái)。

周農(nóng)走至柜臺(tái)，沒(méi)有理會(huì)林弗，而是轉(zhuǎn)過(guò)身，一只手搭在柜臺(tái)上，看著酒樓里還有三桌酒客，不由嘖嘖兩聲：“我說(shuō)老佛，這生意又好起來(lái)了啊，是不是進(jìn)賬不少？”

林弗臉色變了變，最終還是擠出笑意，從柜臺(tái)后走了出來(lái)，弓著身諂笑：“周大使，這也沒(méi)幾個(gè)酒客，都窮酸得很，買(mǎi)不起幾個(gè)酒菜?！?

周農(nóng)抬手，揉著右側(cè)臉頰上的一顆黑痣，瞥了一眼林弗：“五貫錢(qián)，再拿起兩壇好酒，咱們立刻就走?！?

林弗笑得很不自然：“大使，這酒樓一個(gè)月?tīng)I(yíng)生還不夠五貫錢(qián)，實(shí)在是拿不出來(lái)了啊。酒客太少，大中午的也只這么三桌，他們的酒菜加一塊還不夠三錢(qián)……”

周農(nóng)甩手便是一個(gè)巴掌。

林弗捂著臉，眼神中的怒火一閃而過(guò)，隨后彎下腰桿：“周大使，酒樓實(shí)在是沒(méi)什么生意，早就入不敷出，如何都拿不出來(lái)五貫錢(qián)，要不，多送大使幾壇好酒如何？”

林文看著父親被打，怒火中燒，卻又不敢發(fā)作。

周農(nóng)哼了聲：“只給酒，你打發(fā)叫花子呢？五貫錢(qián)，今日不給也得給，這是你們十月份的稅錢(qián)?！?

林弗痛苦不已：“可是我們已經(jīng)繳到洪武九年九月份了……”

周農(nóng)一拍柜臺(tái)，喊道：“老子說(shuō)的就是九年十月的稅！老佛，別讓我和兄弟們餓肚子啊?！?

林弗搖頭：“沒(méi)錢(qián)！”

這才洪武七年十月，你們都弄到兩年后的稅去了還不夠！

這樣折騰來(lái)折騰去，酒樓又沒(méi)什么客人，老本都賠出去了，哪里還有錢(qián)，也不出門(mén)看看這燒酒巷，以前家家戶(hù)戶(hù)有酒香，可現(xiàn)在呢，做酒的人家還有幾戶(hù)？

周農(nóng)走向林弗，一步步逼退，冷冷地說(shuō)：“稅課司親自上門(mén)要稅，你不交稅便是對(duì)抗朝廷。林弗，我看你應(yīng)該換個(gè)地方住了，府衙監(jiān)房如何？哦，你這瘸腿的兒子也在啊，你該不會(huì)是忘記了，他那條腿是怎么斷掉的吧？”

林弗渾身一顫，不得不走向柜臺(tái)，拉開(kāi)抽屜，抓出一把零散的銅錢(qián)，見(jiàn)周農(nóng)看過(guò)來(lái)，索性將抽屜取下來(lái)，直接扣在了柜臺(tái)之上：“這是全部了?！?

“爹，不能給他們，我們……”