獄卒郭民、衙役陳杰跪在監(jiān)房之間的甬道上，石板硌得膝蓋生疼，看著面前還沒(méi)死掉的趙斗北、劉伯欽，臉上浮現(xiàn)出驚慌之色。

王仁找來(lái)一把椅子，顧正臣坐了下來(lái)，瞥了一眼趙斗北、劉伯欽，然后看向郭民、陳杰，開(kāi)口道：“很意外吧，你們明明在飯食里下了斷腸草的毒，他們竟然沒(méi)死?！?

郭民壯著膽子：“縣尊說(shuō)什么話，小子聽(tīng)不懂。”

顧正臣呵呵笑了笑：“聽(tīng)不懂？來(lái)啊，搜身！”

姚鎮(zhèn)上前一步，看著驚慌失措的郭民，搜尋一番，從其胸襟內(nèi)找出一個(gè)陶瓷小瓶，呈至顧正臣，顧正臣看向許文，許文接過(guò)，倒出里面的粉末，用手微微捻了下，點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，是斷腸草。”

顧正臣看著郭民，緩緩說(shuō)：“現(xiàn)在還有何話可說(shuō)？”

郭民憤怒地看向劉伯欽、趙斗北：“你們兩人……”

啪！

姚鎮(zhèn)上前就是一巴掌，直打得郭民眼冒金星。

顧正臣看著郭民，起身道：“你想說(shuō)什么，本官替你說(shuō)。劉伯欽、趙斗北，有人傳話給你們，你們死了，他們保你全家。若你們不死，你們?nèi)叶嫉盟馈Ｊ且粋€(gè)人死，還是一家人死，選吧?！?

郭民駭然地看著顧正臣：“你，你如何知道？”

顧正臣微微搖頭：“我下午來(lái)監(jiān)房，你一直在遠(yuǎn)處注意著，我故意說(shuō)劉伯欽、趙斗北已全部交代，甚至點(diǎn)出了應(yīng)天府參與其中，故此決定明日一早將二人送至金陵，交給刑部直接審理。”

“你是故意說(shuō)的？”

郭民難以置信。

顧正臣走了兩步，繼續(xù)說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，雖說(shuō)將此二人送給刑部受理此案不符合規(guī)矩，可你們背后的人，卻很相信我有這個(gè)能耐。他們更清楚，一旦這兩個(gè)人落入刑部手中，后果不堪設(shè)想，唯一的手段就是殺人滅口，而唯一的機(jī)會(huì)，就是晚上這一頓飯。”

“你早就懷疑我了！”

郭民咬牙，滿是不甘。

顧正臣微微點(diǎn)頭：“陳忠的死，雖然算不得什么秘密，可想要傳到劉伯欽、趙斗北耳中還是不容易。孫十八、姚鎮(zhèn)都是本官的人，他們盡職盡責(zé)，不會(huì)出紕漏，唯一的可能就是你在飯食里面動(dòng)了手腳，比如，夾了紙條?！?

郭民低下頭，承認(rèn)：“沒(méi)錯(cuò)！”

顧正臣看向陳杰，冷冷地說(shuō)：“至于你，這瓶斷腸草的毒藥，是你帶來(lái)的吧，郭家誰(shuí)授意你這樣做的，本官猜一猜，郭典、郭善、郭六，或者是，郭昇？”

陳杰臉色難看，狡辯道：“我根本不知縣尊在說(shuō)什么?！?

顧正臣搖了搖頭：“你不說(shuō)，那就別怪本官下重手。按照衙門規(guī)矩，當(dāng)值衙役不得無(wú)故擅離縣衙，違制者杖二十。楊亮，韓強(qiáng)，動(dòng)手吧。”

陳杰連忙喊道：“是郭民讓我去……”

“郭民索要犯人口糧，一律去找戶房，找你區(qū)區(qū)衙役何干？事到臨頭，還敢狡辯！給本官打！”

顧正臣下令。

楊亮、韓強(qiáng)踩倒陳杰，扒開(kāi)褲子，操起水火棍就打了下去。

棍子帶風(fēng)，力量極重。

陳杰只挨了十下，已是慘叫求饒：“我說(shuō)，我說(shuō)！”

顧正臣搖了搖頭，絲毫沒(méi)有心軟：“這是懲你擅離縣衙，不是審問(wèn)，何需你交代，繼續(xù)打！”

陳杰哀嚎不已，等挨完二十杖之后，連說(shuō)話的力氣都弱了許多，見(jiàn)顧正臣詢問(wèn)，連忙交代：“是郭寶寶，郭寶寶拿來(lái)了毒藥，讓我交給郭民，讓他除掉趙斗北、劉伯欽二人?！?

顧正臣看向林山：“寫好招冊(cè)，讓他畫押。將此二人，關(guān)押起來(lái)，戴上枷鎖鐐銬?！?

楊亮等人答應(yīng)一聲，將兩人拖至監(jiān)房。

顧正臣擺了擺手，縱然退至遠(yuǎn)處。

看著躺在地上的縣丞劉伯欽、主簿趙斗北，顧正臣坐了下來(lái)：“聽(tīng)清楚了吧，郭家打算要了你們的命來(lái)守住秘密?！?

劉伯欽咬牙切齒，瞪著眼看著顧正臣：“你知道郭家要對(duì)我們下毒！”

“不知道?！?

顧正臣直。

劉伯欽根本不相信：“那你為何出現(xiàn)得如此之快，如何準(zhǔn)備如此周全，甚至連許文都帶來(lái)了綠豆湯！”

總不能說(shuō)，這一群人是湊齊提著水桶走過(guò)來(lái)，許文湊巧煮了綠豆湯吧。

巧合也沒(méi)這個(gè)巧合法，這里是監(jiān)房，不是其他地方。

顧正臣嘴角微微一動(dòng)：“本官只是猜測(cè)，他們可能會(huì)下手?！?

趙斗北想哭，憤恨地說(shuō)：“你既然知道他們會(huì)下手，也清楚他們會(huì)在飯菜里做手腳，為何不早點(diǎn)出來(lái)，為何不在我們吃飯之前抓住他們，找只狗試試毒也不至于讓我們受如此罪吧？”

洗胃催吐，讓人痛不欲生。

顧正臣看著后怕又悲傷的兩人，云淡風(fēng)輕地說(shuō)了句：“縣衙里沒(méi)養(yǎng)狗，倒是郭家養(yǎng)了不少?！?