他的反應(yīng)太激烈了，荀貞吃驚失笑，說道：“當(dāng)日你與高素斗氣之時，也沒見如此惱怒。”

“高素所辱者，聘也。第三氏所辱者，君也。辱聘者，看君之面，聘可忍。君乃聘之父輩、師長，辱君更甚辱聘，不可忍！”文聘小小年紀(jì)，性格還有種種不足，沒有徹底定性，但“尊長忠?guī)煛钡挠^念卻已經(jīng)深入到骨子里了。

荀貞大笑道：“何至於此！，你坐下，坐下?！?

文聘按著劍柄，忿忿落座。

荀攸與荀貞相交日久，不但荀貞了解他，他也了解荀貞，知道荀貞絕不是個怕事的人，更不可能會害怕鄉(xiāng)中的一個惡霸，更加不可能因為害怕一個鄉(xiāng)中惡霸而竟連他們家的賓客也不敢得罪，知其中定有玄虛。

他想道：“貞之不是個沒膽氣的人，平時他雖不好與人爭強(qiáng)，但絕非儒弱、只知退讓。也許換了別時，他會將這口氣忍了，可如今他方為本鄉(xiāng)有秩，正需樹立威信，以方便治事，若將此事就此輕輕放過，日后必政令不行，他肯定不會就這樣算了，必然留有后手。，只是：‘機(jī)事不密則害成’。他方才說話前先瞟了一眼溫酒的這兩個小吏，也許他是擔(dān)憂這兩個小吏會給第三家傳話？所以故作害怕膽怯，以此蒙人哄騙？”

他輕扣案幾，用眼神詢問荀貞。荀貞微微一笑，點了點頭。

荀攸惡作劇的心理上來，心道：“我便配合你一二。”裝出憂懼的模樣，說道，“貞之，你今才來鄉(xiāng)中，不立威信不行，可你就這樣被第三氏落了面子，日后卻還怎么治鄉(xiāng)？”

荀貞嘆氣，說道：“是也，若無威信不能治鄉(xiāng)，然這第三氏窮兇惡極，實非尋常豪強(qiáng)能比！”他壓低聲音，說道，“你們知道么？鄉(xiāng)中傳，十五年前，時任鄉(xiāng)有秩的某某，因為想要尋他們家的事兒，你們猜怎么著了？”

“怎么著了？”

“被他們給殺了！”

“??！”荀攸吃了一驚，說道，“竟敢殺官？”

“可不是么！”荀貞一副害怕恐懼、心有余悸的樣子，拍打膝蓋，無可奈何地說道，“他們家連官都敢殺，我又能奈他們?nèi)绾文?？也只有暫避其鋒了！”

“可你也不能一味退讓?！?

“對呀，所以我剛才不是拒絕了他家的宴請么？也給鄉(xiāng)人看看，我是有幾分骨氣的。”

荀攸頷首，說道：“原來你拒絕他家宴請的用意是在這里啊！，唔，是有幾分道理。”拿筷箸夾了一片切好的蘿卜，放到嘴里，一邊咀嚼，一邊偷覷那兩個佐史的臉色，見他兩人雖然掩飾得好，臉上恭恭敬敬的，但眼中卻有不屑的意思透出。

荀貞也注意到了。他想道：“第三氏惡名昭著，與他們有來往的鄉(xiāng)人并不多。據(jù)目前許仲他們的查探，這兩個小吏與他家也無關(guān)系。也許他倆不會主動地去第三氏家告密，但是他們肯定會私下里說我懦弱。這世上沒有不透風(fēng)的墻，何況是‘鄉(xiāng)有秩懦弱不堪’這樣在鄉(xiāng)中具有轟動性的話題？用不了三五天，第三氏就必能得悉我今天說的這些話。嘿嘿，將欲取之，必先與之，這也算兵法中所云的‘以弱示之’了吧？”

文聘睜大了眼睛，看看荀貞，又看看荀攸。這二荀的表現(xiàn)太讓他詫異了。他雖然年少，也隱隱感到了異常。荀貞和荀攸相對一笑，一切盡在不中。

荀貞猜第三氏的族長請他喝酒是不是服軟的表現(xiàn)，猜對了一半。

第三氏何等人家？跋扈了一百多年，經(jīng)過的鄉(xiāng)有秩前后幾十任，也不是沒見過嚴(yán)苛的，又怎會輕易服軟？只不過，第三明乃老謀深算之輩，與第三蘭的逞強(qiáng)斗狠不同，不愿無緣無故地與荀貞結(jié)仇，故此先前才會令第三明送錢、道歉。

第三明“道過謙”回家后，他因忙別的事兒，也沒再問，直到前幾天發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事情：這幾天出入里中的陌生人越來越多了。

他可不是第三蘭那樣的傻貨，敏感地嗅到了危險的氣息。

有陌生人不奇怪，奇怪的是時機(jī)不對。

一則，現(xiàn)在已經(jīng)是年底了，不逢年、不過節(jié)，哪兒來的這么多人走親戚？這在以前可是從沒有過的。二來，又剛好是發(fā)生在第三蘭得罪荀貞后。兩個奇怪之處放在一塊兒，就是詭異了。

他敏銳地直覺到此事必與荀貞有關(guān)，就把胡平召來，詢問當(dāng)日第三蘭道歉的情況。胡平不敢隱瞞，把實情道來。第三明聽后，氣不打一處來，這哪里是去道歉，分明是嫌仇結(jié)得不夠深！當(dāng)時就把第三蘭叫過來，狠狠地罵了一頓。

罵完了，他尋思：這可不行，仇結(jié)深了，說不定荀貞就會尋他家的事體，雖不怕，但馬上就要正旦了，多一事不如少一事，便決定以他父親的名義請荀貞來家中喝酒，化解一下第三明道歉時的無禮。因此，才有了胡平送請柬之舉。

胡平無功而返，將經(jīng)過講說一遍，最后說道：“小人走后，荀君又派人追上俺，賞了俺十幾個錢。”

“沒收請柬，卻賞錢給你？”

第三明愕然，有點摸不著頭腦，猜不透荀貞這是在唱哪出戲，打發(fā)了胡平出去，越想越覺得不對勁，決定去稟報他的父親。

他父親年輕時也是一方惡霸，十五年前殺鄉(xiāng)有秩一事就有他父親的參與，只是如今年老，已經(jīng)六十多歲，平時不怎么管事了，聽他說了，也覺得奇怪。

兩人猜了半天，因?qū)髫懥私獠欢啵膊虏怀鰝€所以然。末了，他父親說道：“你放出眼線耳目，給官寺里的佐史、小吏們幾個錢，打探一下這姓荀的到底是何意思，想要作甚?！?

第三明恭敬應(yīng)諾。

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