兩家既是親家，何家便早些過(guò)去，也顯著親近不是。就這樣，何家人到時(shí)，胡老太太屋里也已經(jīng)坐著好幾位族人了。胡老太太見(jiàn)著何家人也十分歡喜，先與何老娘說(shuō)了幾句話(huà)，彼此問(wèn)候了身體，又贊沈氏，“跟你婆婆這么一站，哪兒像婆媳，跟母女似的?！?
何老娘大不慚，“阿敬跟著女婿天南海北的做官，幾年幾年的見(jiàn)不著，都是媳婦安慰我，可不就跟個(gè)閨女似的。親閨女也就這樣啦?！敝饕@不是沈氏又給她生孫子了么，如果沈氏再給她生個(gè)孫子，不要說(shuō)當(dāng)親閨女，當(dāng)祖宗她老人家也樂(lè)意啊。
胡老太太笑彎了眼，一家子，不說(shuō)貧富貴賤，日子過(guò)得如何，在臉上就能看出來(lái)。何家雖只是家境平平，只看何老娘紅光滿(mǎn)面，沈氏年過(guò)三旬還是水靈靈的模樣，就能知道人家日子是真順心。何子衿也給胡老太太拜了壽，胡老太太招她上前，拉著她的手笑，“轉(zhuǎn)眼就是大姑娘了，越發(fā)乖巧伶俐了?！焙咸@樣的身份，贊人鮮少會(huì)贊容貌，都是說(shuō)性情。
胡大奶奶以往是見(jiàn)過(guò)何子衿的，只是事隔兩年，當(dāng)年的小小女孩已經(jīng)是青春美少女了，胡大奶奶先贊，“當(dāng)初就知道妹妹生得好，這大了，越發(fā)出眾。”
何子衿抿嘴一笑，道，“大奶奶過(guò)贊了，您才是腹有詩(shī)書(shū)氣自華呢?！边@位胡大奶奶聽(tīng)說(shuō)娘家也是念書(shū)人家，自幼念書(shū)的人。
胡二爺胡二奶奶夫妻在跟著外地為官的胡大老爺夫婦，并不在老家，陳二妞的丈夫胡寧在陳家孫輩排行第三，故此，陳二妞在胡家就是胡三奶奶了。陳二妞站在陳二太太身后，也是一身大紅衣裳十分喜慶，只是面容有些消瘦了。何家女眷與胡家女眷分別見(jiàn)過(guò)，胡二太太倒也平平，倒是胡三太太格外熱情，尤其是瞧著何子衿似乎格外順眼，贊了又贊，夸了又夸，還問(wèn)何子衿現(xiàn)在在家看什么書(shū)，末了對(duì)何子衿道，“我最喜歡女孩兒，家里也有適齡的姐妹，咱們不是外處，有空多過(guò)來(lái)坐坐，一道說(shuō)說(shuō)話(huà)也好。”說(shuō)完還叫丫環(huán)拿了兩串紅珊瑚的手釧給何子衿，笑道，“也是剛想起來(lái)，我娘家侄子帶來(lái)的，家里姑娘媳婦都有，一串給你，一串給三姑娘吧?！?
何子衿連忙道謝，一時(shí)，陳家一大家子也來(lái)了，屋里頓時(shí)更熱鬧起來(lái)，許冷梅跟在陳姑媽身邊，產(chǎn)后身材尚未完全恢復(fù)，仍有些豐腴。陳姑媽也把能帶的孫女都帶上了，倒不是有什么想法，主要是讓孫女們多出門(mén)走動(dòng)，見(jiàn)一見(jiàn)世面也好。
胡家是碧水縣第一大家，胡老太太大壽，熱鬧就不必提了。好在，胡家書(shū)香人家，自有規(guī)矩，何子衿在姑娘群里，她也有相熟的朋友——史家福姐兒，兩人素來(lái)極好的。這次坐在一處說(shuō)話(huà)聽(tīng)?wèi)?，中午用過(guò)席面兒后，家里來(lái)叫，才一道回家去。
史太太與沈氏又另約的時(shí)間說(shuō)話(huà)，待回了家，已將傍晚。三姑娘見(jiàn)何老娘回來(lái)，連忙過(guò)去服侍。何老娘一面吃茶一面道，“啥都好，就是人忒多，戲也沒(méi)聽(tīng)好?！?
何子衿把珊瑚手釧拿出來(lái)給三姑娘，三姑娘笑，“竟還得了東西，妹妹自己收著吧?！?
何子衿笑，“我是沾姐姐的光，胡家三太太給的?！边€把緣故跟三姑娘說(shuō)了。
三姑娘道，“聽(tīng)說(shuō)胡三太太的父親在帝都大理寺為官，她娘家侄子被選派為蜀王府的屬官，這會(huì)兒就在州府蜀王府里當(dāng)差。她既給，咱們就收著?！焙呛夜芗业南眿D，胡家能越過(guò)胡二太太叫胡三太太管家，這里頭的緣故三姑娘不曉得，不過(guò)，胡三太太素來(lái)比胡二太太會(huì)做人是真的。
何老娘自來(lái)便對(duì)大方的人很有好感，笑道，“三太太是不錯(cuò)，二太太瞧著就不是個(gè)和氣的，我看二妞都瘦了，不比在娘家時(shí)氣色好?！?
沈氏笑，“興許是這些日子胡家老太太過(guò)壽，二妞是孫媳婦，沒(méi)有不幫著忙活的，略有些疲倦也正常。再者說(shuō)，頭一年的新媳婦，不比在娘家做閨女時(shí)，有幾個(gè)不累的。”當(dāng)年她剛進(jìn)何家門(mén)，除了累還得天天跟何老娘斗氣。沒(méi)孩子時(shí)嫌她肚皮沒(méi)動(dòng)靜，生了何子衿又嫌是個(gè)閨女，那會(huì)兒沈氏沒(méi)少有心里詛咒何老娘，哪里敢盼著有如今光景。
何老娘點(diǎn)頭，“也是。”想一想，她老人家又高興起來(lái)，笑道，“三丫頭這沒(méi)婆婆的，倒也自在。”
沈氏忙道，“母親，你可別在胡家這樣說(shuō)，人家胡大太太好好兒的。”怎么能說(shuō)三姑娘沒(méi)婆婆呢。
“我這不是一時(shí)忘了么?！苯?jīng)沈氏一提醒，何老娘這才想起來(lái)胡文庶出的身份，自知理虧，嘟囔一句，“這些大戶(hù)人家可真麻煩，妻啊妾的，都叫人頭暈?！焙卫夏锊⒉皇菍?duì)胡大太太有什么意見(jiàn)，就是胡大太太對(duì)胡文頗有些刻薄，何老娘也沒(méi)覺(jué)著有啥不對(duì)。主要是，何老覺(jué)著妾室這種存在本身就礙正妻的眼。而且，她老人家有些搞不清大戶(hù)人家妻妾配置，覺(jué)著孩子誰(shuí)生就是誰(shuí)的。但在禮法上，妾生的孩子也不是妾的，庶子女法律上的母親是嫡母，而非妾室。像胡文這樣，以后就是真出息了做官啥的，哪怕他親娘活著，請(qǐng)了誥命也是給嫡母的。妻妾分野，就是這樣的云泥之別。
何家在家里說(shuō)胡家老太太壽宴盛況，陳姑媽回了家，將兒媳婦孫媳婦孫女們都打發(fā)了，單獨(dú)留下陳二太太說(shuō)話(huà)，茶都未喝一口，直接道，“你有沒(méi)有覺(jué)著，二妞瘦了?！?
陳二太太怎能沒(méi)察覺(jué)，這是親閨女啊。就因著閨女的氣色，陳二太太中午席面兒都沒(méi)吃好，忙道，“我正想著過(guò)幾天打發(fā)人過(guò)去瞧瞧二妞?！?
陳姑媽道，“二妞都嫁去半年了，肚子一直沒(méi)動(dòng)靜。孩子是天意，緣分不到則罷了。只是新婚夫妻，我看她那模樣，怎么沒(méi)有新媳婦的嬌媚歡喜呢？你就別打發(fā)人去了，待過(guò)了胡家老太太的壽宴，你親自去瞧瞧她。”新媳婦啥樣，不必說(shuō)也知道。正當(dāng)是蜜里調(diào)油的時(shí)候，想當(dāng)年沈氏那樣不得何老娘歡心，剛進(jìn)門(mén)兒時(shí)頗受了許多為難，沈氏的氣色都叫何老娘恨恨的直罵“狐貍精”。陳二妞這個(gè)，家里也時(shí)常派管事媳婦過(guò)去送東西，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么不好，怎么倒這般憔悴了呢。
陳姑媽十分擔(dān)心陳二妞，陳二太太就更不用說(shuō)了，恨不能立刻飛到胡家去。陳二太太聽(tīng)婆婆這樣講，不由道，“莫不是二妞在他家受了委屈？”
陳姑媽皺眉，道，“這種話(huà)先不要說(shuō)，你先去問(wèn)了二丫頭再說(shuō)。沒(méi)有最好，有的話(huà)你也先把心沉下來(lái)，先看是什么事?！?
陳二太太連忙應(yīng)了。
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