阿念阿冽開學(xué)前，史太太帶著兒子閨女過來說話兒，她兒子史峰也考上書院了，與阿念一樣，都是乙班。先恭喜了沈氏再懷麟兒，史太太頗是贊了回阿念，道，“這么小的孩子，比我家峰哥兒還小好幾歲呢，念書這般出眾。”這孩子，相貌生的也好。
阿念謙道，“我在乙班排名一般，遠(yuǎn)不比阿峰哥，不過是運(yùn)道好些罷了?！?
沈氏道，“這考試啊，還真是得看幾分運(yùn)道，我們族中七嬸子家的孫子，平日里念書可是不錯(cuò)。結(jié)果硬是沒考中，聽那孩子說，考試時(shí)太緊張，渾身冒冷汗，連考卷上的字都看不清了，考出來就哭了。”
阿冽笑，“要說運(yùn)道還是我最好，差一點(diǎn)兒就落榜了?！?
沈氏笑嗔，“還說呢?！?
史太太笑，“連我們老爺都說阿冽運(yùn)道好。如今就要一起上學(xué)了，我?guī)О⒎暹^來，以后就是同窗了，彼此認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，以后也要彼此照應(yīng)才好?！?
史峰阿念阿冽都應(yīng)了。
史峰的性子倒不像其母這般愛說愛笑，這是個(gè)斯文少年，他年紀(jì)較何子衿還大兩歲，今年十四了。
史太太與沈氏聊天，阿念阿冽請(qǐng)史峰去東廂說話兒，何子衿則請(qǐng)福姐兒去了她的屋子。福姐兒見是往后院兒走，笑，“姐姐搬屋子了？”
何子衿點(diǎn)頭，“小時(shí)候住耳房，這會(huì)兒東西多了，就搬祖母這邊兒來了。”何子衿在何老娘這里占了兩間屋子，何老娘住的正房是三正兩耳的，何老娘自己住東邊兒那間正房，余嬤嬤在東耳房，何子衿住的便是西邊兒正房與西耳房。西耳房被她收拾成小書房，還有她現(xiàn)在愛上了用蒲葦草編東西，這也是她的制作間。
小女孩兒間，彼此無非說些衣裳首飾吃食的話，尤其福姐兒也愛做點(diǎn)心蜜餞之類，兩人在這上頭簡直是知音。故而，說起話來，更是投機(jī)。
大人們的交談內(nèi)容則另是一回事了，沈氏在跟史太太打聽買人的事兒，“去年我就有這個(gè)想頭兒了，我家里人也夠使，只是如今孩子們都漸大了，我就想著買幾個(gè)老實(shí)的慢慢調(diào)理，以后孩子們總用得著?！碑?dāng)年她出嫁時(shí)娘家條件很一般，為充門面，娘家還給她買了個(gè)小丫環(huán)翠兒。如今日子越過越好，男孩子暫且不說，閨女以后成親嫁人，總得有個(gè)陪嫁丫頭才成。就是三姑娘，沈氏也想給她買一個(gè)小丫環(huán)以后做陪嫁，主要是三姑娘現(xiàn)在是有事業(yè)的人了，有個(gè)丫環(huán)服侍，也好專心事業(yè)啥的。
沈氏這樣一說，史太太笑，“是這個(gè)理，不論是丫環(huán)還是小廝，你要是不急，不要買年歲太大的，十來歲的就好，慢慢兒調(diào)理著，長大了忠心。咱們縣張牙婆就是個(gè)實(shí)在人，我買人都是從她那兒買的，她那兒的人來歷清楚，買來也放心。不然，這一行的貓膩太多，倘真買個(gè)拐來的騙來的，以后翻不出來還好，倘萬一翻出來，晦氣的事兒多著呢?！?
沈氏笑，“虧得姐姐指點(diǎn)我，要不我斷不知這里頭的事兒的。”
“這有啥。你問問別人一樣能知道。”史太太笑著說起趣聞，“你聽說趙家的事沒有？”
“我倒是聽說咱們縣新開的碧水樓就是他家的本錢?！鄙蚴系?，“不是說他家出了個(gè)娘娘么?！?
“是啊，也不知怎么他家竟有這樣的造化，說是趙姑娘在宮里是五品的才人了。咱們縣太爺才七品官兒哩?！笔诽珴M是羨慕，“你說說，怎么人家姑娘這般富貴命哩！”
沈氏附和一句，“這興許是人家造化，該應(yīng)著娘娘命呢?！?
“是啊，興許趙家這祖墳埋的好，要不怎么就冒了青煙兒了呢?！笔诽?。沈氏笑，“唉，這種事，仁者見仁，智者見智。這一進(jìn)宮，別的不說，以后爹娘是見不著的。咱們都是有閨女的，要我說，當(dāng)娘的人，哪怕再富貴，也舍不得?！?
史太太對(duì)這個(gè)是不知道的，問沈氏，“難不成入宮就不許爺娘老子去探望了？”
沈氏已被何子衿普及過后宮知識(shí)，這會(huì)兒倒正可拿出來與史太太說，沈氏道，“我聽子衿說，后宮里除了皇后，還有四妃，就是貴妃、德妃、淑妃、賢妃，這四位妃子娘娘都是正一品。接著是九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛，這九位是正二品。婕妤有九個(gè)，是正三品。美人九人，正四品。才人九人，正五品。還有正六品的寶林二十七人，正七品的御女二十七人，正八品的采女二十七人。這是計(jì)名的娘娘們，那些不計(jì)名的宮女，更是海了去?！?
史太太咂舌，“我的乖乖，原來皇帝老子這么多娘娘啊?！边@樣一想，趙才人也不算多突出啊，上頭還有好幾十比她官兒大的娘娘們呢。
“是啊?！鄙蚴系?，“更別提入宮看閨女的事兒，聽說除非是品級(jí)高的娘娘們才能宣召家人。進(jìn)宮一趟規(guī)矩更多的了不得?！?
史太太驚嘆了一回，又道，“子衿真不愧是念過書的孩子呀，懂得可真不少，就是有見識(shí)。”
“她也不過是以前跟女先生學(xué)的?！闭f來沈氏還真是挺感謝當(dāng)初閨女能去陳家念的那兩年書呢。
史太太自何家告辭后，越想越覺著何子衿出挑兒，準(zhǔn)備端午時(shí)讓兒子帶些粽子過去走動(dòng)一二。當(dāng)然，現(xiàn)在兩個(gè)孩子年紀(jì)都小，兒子也要專心課業(yè)，不能分心，史太太打的是潛移默化的主意，總要讓小兒女的先熟悉起來，以后彼此覺著合適，再提這事兒比較好。
沈氏并不知史太太瞧中了她閨女，她在尋思著買小丫環(huán)的事，自然要先同何老娘商量的，理由便是孩子都大了，身邊該有個(gè)貼身的來服侍。何老娘心疼錢，道，“這會(huì)兒倒也不急，家里人手夠使了?！?
沈氏笑，“我想著，年歲大的要貴些，不如先買兩個(gè)小丫環(huán)，十來歲的那種，一則便宜，二則可以讓她們姐妹慢慢帶在身邊學(xué)著調(diào)理，彼此主仆相處久了，情分也深些。”
何老娘心下為難，便與沈氏說了，道，“眼瞅著阿念阿冽就要上學(xué)，學(xué)費(fèi)這一筆就要三十兩，孩子們上學(xué)，書本筆墨也要預(yù)備，前兒又叫老福頭兒看著買了幾畝地，我這兒就有五十兩，到夏收前的家用都在里頭了?！?
沈氏笑，“母親放心，買人的事我來安排?！?
何老娘便不多說什么了，道，“那你先墊上這一筆，等夏收后，我再把銀子給你?！?
沈氏笑，“都是為了家里，這錢就讓我出吧。只是買人時(shí)，得勞母親幫著掌一掌眼了?！?
何老娘笑呵呵地，“成！”這媳婦，實(shí)在是越來越合心啦～
因端午事多，沈氏便將買人的事往后移了移，倒是馮家，又打發(fā)了個(gè)族人來碧水縣，好巧不巧的將何家隔壁的房子買了下來。何涵家自搬走后，這房子便空了，自從何涵離家出走，聽說何念與軍中的生意也斷了，又重新做回雜貨鋪的小生意，倒不知他家要賣房子。
沈氏都說，“倘知他家要賣房子，咱家說什么也得買下來?！彼亲永镞@個(gè)雖還沒生，可怎么都覺著跟懷何冽時(shí)感覺相仿，倘是個(gè)兒子，以后兩個(gè)兒子分家，房子啥的也該提前預(yù)備……不得不說，沈氏算計(jì)的實(shí)在長遠(yuǎn)。