古時(shí)侯的招生考試較之于現(xiàn)代，除了規(guī)模大小不同外，別個(gè)都是一樣一樣滴。因這考試要上午一場(chǎng)下午一場(chǎng)，何家與朝云觀熟，早頭一月就往朝云觀定下了孩子們中午休息的房間。他們這是趕早的，許多沒趕上往朝云觀定房的，或是往山下芙蓉寺，抑或臨近的客棧定房了。倘三者均沒趕上，便只得在書院隨便尋地方湊合著熬時(shí)間了。
車子倒是方便，馮家過來的時(shí)候便駕了兩輛車來，這回正好做考試用。
沈氏帶著何子衿準(zhǔn)備了考生們的午餐便當(dāng)，交與小福子時(shí)叮囑道，“你是認(rèn)得朝云道長(zhǎng)的，中午時(shí)托道觀的廚房熱一熱就好吃了。只是湯不方便帶，這里頭的是紫菜干，到時(shí)在道觀里借個(gè)大碗，擱些鹽拿開水一沖就是一道湯了。水囊里的水都是溫的，渴了喝這個(gè)水，水喝完后，及時(shí)找開水灌上，可不要灌路上河里的生水，喝了是要鬧肚子的。”絮絮叨叨的說了一通，難為小福子是跟慣了何恭考秀才考舉人的，對(duì)這考試的注意事項(xiàng)極清楚，待沈氏說完，小福子道，“大奶奶放心，我一準(zhǔn)兒把小爺們服侍好?！?
何老娘還親自送了一送考生，道，“好生考，考上了，芙蓉樓里吃好的去！”
馮燦年歲最大，道，“您老就放心吧，等著在家聽我們的好消息?！?
何老娘笑呵呵地，“好！好！”
與現(xiàn)代還有不同的是，家長(zhǎng)沒去送考。何恭其實(shí)是想去的，但看人馮家沒送考的意思，他也不好表現(xiàn)的太在乎，于是，他也就不去了。其實(shí)，何恭不知道的是，馮凜馮凝這對(duì)族兄弟心里也是想去的，就是這兩人比較會(huì)裝，而且遠(yuǎn)來是客，嘴上一直沒說送考的話，是想何恭先開口，大家便好一道去了。偏生，何恭硬是沒能與這對(duì)族兄弟心有靈犀。于是，便只是小福子和馮家兩個(gè)男仆跟著去。
午飯時(shí)，何老娘還絮叨，“這會(huì)兒也該吃飯了吧，不知山上有沒有熱水喝?！敝惖脑挕?
何子衿笑，“您就放心吧，熱水什么的都有的?！彼コ朴^定房的時(shí)候給朝云道長(zhǎng)出的主意，朝云道長(zhǎng)與書院商量了，為了支持考生，還在書院外由朝云觀的小道士們免費(fèi)擺個(gè)水?dāng)傋?，給考生們喝水啥的。
何子衿完全不擔(dān)心，阿念六歲就啟蒙了，那會(huì)兒阿冽年紀(jì)小，也跟著學(xué)認(rèn)個(gè)字啥的。念這好幾年的書，一個(gè)升學(xué)考試能有多難。起碼，何子衿覺著自家兩個(gè)弟弟是沒問題的。
何子衿對(duì)弟弟們有自信，于是不緊張。
沈氏也不急，她最有耐心不過，何恭多年舉人不中，沈氏也沒覺著啥，何況如今只是升學(xué)考試，在沈氏看來，孩子們還小，就是阿念也是冬天的生辰，說十歲，是按虛歲來說的，其實(shí)比九歲大生日的大不了多少?？疾簧希瑹o非是在家里再多念兩年罷了。
沈氏這么想著，于是，也不緊張了。
何老娘在孩子們考試前親去燒過香了，她是虔誠(chéng)的佛教徒，絮叨一嘴子是習(xí)慣使然，有信仰的人，也不緊張。
最緊張的是三個(gè)想去送考而沒能送考的男人！
何恭書是看不下去了，他與馮凜馮凝，往日也挺有話說，今日只剩一個(gè)話題。整個(gè)上午，三個(gè)男人坐書房里，一會(huì)兒馮凜道，“這快到山上了吧？”
何恭，“嗯，是吧。”
馮凝，“管他考上考不上呢。”
一會(huì)兒馮凜又說，“該進(jìn)書院考試了吧？”
何恭，“嗯，是吧。”
馮凝，“管他考上考不上呢。”
一會(huì)兒馮凜再道，“不知出什么題目，聽說是錢先生出的題?！?
何恭，“嗯，是吧?！?
馮凝，“管他考上考不上呢?！?
還稍稍具備正常思維的馮凜表示：……
男人們?cè)谖顼垥r(shí)也頗有些食不知味的意思，不是不想吃，也不是飯菜不香，就是，不覺著餓，完全沒有用飯的欲望。
午飯沒咋吃，便叫翠兒收拾了。午覺更不是睡不著，料想著孩子們還在山上，不知下午考試如何，三人輪番在屋子里轉(zhuǎn)圈兒。一時(shí)，沈氏在何老娘屋里用過午飯回房休息，沈氏問翠兒，“大爺呢？”
翠兒道，“與馮家兩位大爺在東廂說話兒呢。”
沈氏便沒再多說什么，這些天家里有客人，且又是親家來客，偏生家里仆婢少，故此得樣樣事留心，不好慢怠了親家族人。何老娘漸上了年歲，家里內(nèi)宅的事多交給沈氏打理，沈氏頗覺勞累，去了外衣到床上略歇一歇。倒是何恭一會(huì)兒回了房，沈氏想著送到前院兒的午飯動(dòng)的不多，便道，“看午飯沒大動(dòng)，這是怎么了？覺著不對(duì)口還是怎地？”
何恭坐立難安，又在屋子里開始轉(zhuǎn)圈兒，道，“也不知孩子們?nèi)绾瘟?？?
沈氏拉他坐下，笑，“能如何，這會(huì)兒估計(jì)也在歇著呢。下午再考一場(chǎng)就回來了?！?
“你就一點(diǎn)兒不擔(dān)心？”他簡(jiǎn)直擔(dān)心的吃不下飯。