過了李桂圓的親事，就是陳許兩家的定親禮，親事定了，成親的日子更近，便是在第二年的正月十八，眼瞅就到的。

陳家給的聘禮頗是豐厚，許太太帶著閨女看了，兩個(gè)媳婦史氏凌氏在一畔跟著看陳家的聘禮，凌氏嘴巧，笑，“可是十里八鄉(xiāng)都沒有這般豐厚的彩禮哪。妹妹福氣好，嫁得這樣的富貴人家兒?！?

許冷梅似笑非笑，“瞧二嫂說的，二嫂嫁到我家，看來是福氣壞的?！?

凌氏一噎，史氏沒凌氏這般意氣去拍許冷梅的馬屁，這丫頭念過幾本書認(rèn)得幾個(gè)字，素來眼里沒人，史氏便道，“太太，我與弟妹去瞧瞧午飯可得了。”

許太太道，“去吧?！?

史氏凌氏去瞧午飯了，出了放聘禮的屋子，凌氏低聲道，“我還不是好意?！?

史氏淡淡道，“你呀，是多余?！?

凌氏嘆，“沒招她沒惹她的，這個(gè)脾氣，真不知什么樣的人能哄樂了她?！?

史氏道，“到婆家就換她哄人，不是人哄她了?！?

妯娌兩個(gè)說話便去瞧飯了。

許太太與女兒道，“你二嫂是個(gè)有口無心的，心里知道就行了，不用與她計(jì)較?！?

許冷梅沒說話，許太太瞧著彩禮豐厚一樣歡喜，拍拍閨女的手道，“可見是誠(chéng)心求娶，看你看的重?！?

許冷梅取了聘禮單子看過后道，“這也省事了。”衣裳首飾頗是周全，不然正月十八的正日子，再去置辦就顯倉(cāng)促。何況還有一注現(xiàn)銀兩千，許冷梅道，“母親看著，幫我置了田產(chǎn)吧?！?

許太太道，“這也好?！?

閑事不提，轉(zhuǎn)眼便是新年，其實(shí)一進(jìn)臘月，大家就操持過年的事了。年前的年禮走動(dòng)自不消說，倒是何子衿養(yǎng)花兒養(yǎng)出了名，她每年臘梅也要養(yǎng)些給她爹拿去走禮的，人一出名兒，尋常的花兒別人也能瞧出好兒來，何恭但凡帶幾盆花兒出去走動(dòng)，又是大過年的，大家瞧著紅艷艷的臘梅，不夠都贊幾句。

倒是何子衿，好容易重活了一回，如今也是小地主兒了，何子衿就打算趁著年華正好的再做身新衣裳，跟沈氏提了一句，沈氏道，“你今年冬天可做兩身嶄新衣裙了，就是我允了，你祖母也得說你。”

何子衿想了想，笑，“娘就放心吧，娘只管預(yù)備出料子來，到時(shí)娘也做一身新的穿?！?

待晚飯吃后，一家子在何老娘屋里說話，何子衿便說了，“過年誰家不串門子走親戚，祖母，你可得做身新衣裳。我料子都給您挑好了，那匹胭脂色織花的就好看?！?

何老娘假假謙道，“我一把年紀(jì)了，又不是沒衣裳穿，還有綢衣裳沒穿過幾回的，不用做?！?

何子衿見何老娘嘴角也翹起來了眼睛也彎起來了，就知有門兒，繼續(xù)笑道，“祖母別管了，你不穿，反正我只管做好了，到時(shí)您老不要，我就扔街上去，有的是人要?！?

“這是什么混賬話。”何老娘笑罵一句，也就不一力拒絕了，道，“唉，那樣的好料子，你做斷不妥當(dāng)?shù)?，萬一做壞了，豈不糟蹋了好料子，還是叫三丫頭做?！?

如今快過年了，三姑娘只用把手里的賬理清，是不用再做繡活兒的，見何老娘點(diǎn)她的名，笑道，“這也便宜，我這里正好有姑祖母的尺寸的?！?

何老娘道，“上回你給我做的那身穿著就服帖?！?

沈氏笑，“這不是我夸咱們自家丫頭，三丫頭的針線，就是在咱們鎮(zhèn)上也是一等一的?！?

喝口茶，何子衿接著道，“還要再做件斗篷，祖母的那件斗篷穿多少年了，聽說還是姑媽出嫁那年做的，年歲比我都大，料子早不新鮮了。新斗篷的料子我也早給祖母看好了，那匹黑底紅花兒的就大方，到時(shí)絮了新棉花，沿個(gè)寸寬的黑邊兒，要多暖和有多暖和?！?

何老娘怪舍不得的，道，“我那斗篷去年剛漿洗過，翻新絮的新棉，就是外頭看著不大新鮮，其實(shí)那料子好，還是你祖父活著時(shí)給我置的好料子，現(xiàn)在摸著都軟和的了不得?！?

“這件兒又不是說不穿，做件新的，有個(gè)替換的也好，是不是？”何子衿道，“再說了，那件沒風(fēng)毛兒，上回我去洛哥哥家，見他祖母披的斗篷上還有風(fēng)毛兒來著，咱家現(xiàn)在日子好了，也給祖母做件有風(fēng)毛兒的斗篷，穿出去才體面哪?！?

何老娘一聽要做有風(fēng)毛兒的斗篷，立刻道，“可了不得，那得多少錢哪！日子還過不過了？！”

“我早打聽過了，又不是做裘衣，邊邊角角的鑲風(fēng)毛兒用不了多少錢，一件衣裳做成，也就用一兩張皮子，咱們自家做，只用皮子成本，也不花別個(gè)錢。”何子衿道，“祖母想想，一只兔子才多少錢，何況一張兔皮呢?！?

何恭是孝子，勸道，“娘就做一身吧，過年的，家里都做新衣裳，不過是鑲個(gè)毛邊兒，咱家還鑲的起?！?

兒孫都這樣勸著，何老娘咬咬牙，“成！”

說通了何老娘，沈氏便打算買幾塊兔子皮，何子衿叫她娘多買幾塊兒，何子衿勸跟她娘說的，“以前沒有倒罷了，娘這也辛苦十多年了，不過是過年穿一回好衣裳，祖母也要用皮子的，娘的衣裳也不必用多了，袖子上這樣縫一圈兒就格外好看呢?！?

沈氏本就注意儀容，再說，愛美之心，人皆有之，給閨女說的頗是心動(dòng)。關(guān)鍵也是這兩年日子的確寬裕了，沈氏道，“那就多買兩塊，你們姐妹年歲也大了，是該學(xué)著打扮的時(shí)候了。介時(shí)皮子給你們，你們自己看著做?！迸⒆蛹?，當(dāng)然得會(huì)過日子，但倘以后不會(huì)穿衣打扮也是件愁事，沈氏也格外注意對(duì)家里女孩子審美的培養(yǎng)。

何子衿笑，“我早打聽了，狐貍皮給兔皮是貴些，也沒貴太多，咱家別買那稀罕的狐皮，就照著尋常顏色的買兩塊給祖母衣裳上用，祖母定高興。咱們自己的用兔皮就好?！?

沈氏一戳閨女的額角，嗔，“真?zhèn)€鬼靈精?！奔依锶巳硕加行乱?，何子衿這做新衣的事兒還不是水到渠成。這回，非但是新衣，還能鑲個(gè)毛邊兒。想到閨女這事兒做的滴水不露還在老太太跟前賣了好兒，就是沈氏，心里也喜歡，真是不知要說什么好了。

于是，在何子衿的動(dòng)員下，這年年底，家里女人們都穿上了鑲毛邊兒的衣裳。就是男人們的新衣，也體面的很，何恭照舊是棉長(zhǎng)袍，沈氏不會(huì)虧待自己男人，何恭的新袍子袖口，鑲了寸寬的狐貍毛邊，瞧著斯文之外格外多了幾分富貴氣。

阿念何冽的棉袍就沒弄毛邊兒了，他們的棉袍都配了寸寬的腰帶，扣出腰身來，俐落的很。

何老娘瞧著一家子體體面面的兒孫，樂呵呵的過了個(gè)年。

過年時(shí)縣里又有戲臺(tái)唱戲，何老娘帶著一家子去看戲，新襖裙新斗篷的不離身，還有人奉承她，“您老越發(fā)富貴了。”

后鄰老太太白氏與何老娘是一個(gè)輩份的，年紀(jì)比何老娘小兩歲，笑，“瞧我老姐姐的這通身的氣派，真叫一個(gè)鮮亮！唉喲，這鑲的什么毛啊，可真軟呼?！闭f著還摸兩把，語間頗是羨慕。

何老娘頭上插著一根真金簪兩根鎏金的銀簪，頭上戴著翻新的臥兔兒，耳朵上還掛了兩個(gè)金耳圈，再加上一身簇新的衣裳斗篷，兩只手?jǐn)R毛絨絨的手捂子里，簡(jiǎn)直想低調(diào)都低調(diào)不起來啊，笑，“是狐貍毛，孩子們說，弄一圈兒狐貍毛，格外暖和些?！?

白太太也是一身新棉衣，只是，她這料子就是尋常的棉布，說是漿洗過，就顯得硬了些，不如何老娘身上的緞子軟乎亮麗，棉衣上自然也沒有鑲毛邊兒的，頭上倒也有幾支鎏金簪子。甭看老太太們年歲大了，倒較年輕的攀比的更加厲害，何老娘給白太太說的心里竊喜，她還假意謙道，“哎，妹妹也知道我家，不是穿這毛衣裳的人家兒。我也不知道，孩子們就偷偷的做好了。要是不穿，孩子們又不高興?！?

白太太道，“這才是嫂子你的福氣呢?！?

何老娘抿嘴一樂，眼睛笑瞇瞇的成了一條線，待鑼鼓一開腔，何老娘就笑瞇瞇的看起戲來。這一班戲班兒是何忻請(qǐng)的，故此，何氏族人有些不錯(cuò)的位子，譬如何老娘這一桌，還有服侍的下人擺了兩碟干果，亦有茶水伺候。