王氏拿到了三姑娘的八字，親自去芙蓉寺和朝云觀找大師道長都算過了，兩人八字極合適的，尤其朝云觀的朝云道長指著三姑娘的八字道，“此人命里無父母緣，自八字來看，是水中金命，少時(shí)恐有災(zāi)厄，好在命里運(yùn)道夠旺，時(shí)能化險(xiǎn)為夷，且微有福澤?！敝噶酥负魏陌俗?，“此人八字如汪洋大海，五行旺水，則是海中水命，兩人一處，可謂天造地設(shè)。”

王氏再三問過，絕無相克的意思，又照著八字投了幾個(gè)吉日，給了銀子，高高興興的回了家，與丈夫商量后，托了媒人去何恭家提親。

這樣兩家都商量好的親事，媒人如何不樂意去白賺這媒人錢。王氏素來精明，沒便宜外人，叫自己妯娌常氏去的。常氏是個(gè)微有圓潤的中年婦人，個(gè)子不高不矮，這把年紀(jì)，沒啥身段兒，因性子活絡(luò)，圓圓的臉上常年帶著笑，是個(gè)和氣又精明的人，閑著沒事兒就愛干些做媒拉奷兒的事。王氏托她，她自然一口應(yīng)下。那日何念是叫了她男人何懷一并去州府鏢局叫回了何涵，故此，何涵這點(diǎn)子事兒，常氏一清二楚。今日來做媒人，常氏特意換了衣嶄新的石青襦衣配天青色長裙，頭上簪一二溜金金釵，耳上掛著金墜子，腕著戴著壓箱底的金鐲子，配著她微有圓潤的身材面孔，頗是富貴體面。常氏與王氏道，“你們鄰居家的三姑娘，闔縣出了名兒的能干，那薛千針攏共就收三個(gè)徒弟，可不就有她一個(gè)。我聽說，如今那三姑娘一幅繡圖就要好幾兩銀子呢？她這今年才及笄的年紀(jì)，你聽我的，弟妹呀，你的福氣在后頭呢。要不是我家老三比阿涵小些，實(shí)在不大相宜，哪里輪得到弟妹占了先?！?

王氏笑，“我也不圖別的，就圖那姑娘能干。”

常氏與王氏甭看是妯娌，沒有別家那些妯娌間的事兒，兩人關(guān)系正經(jīng)不差，不然，王氏也不能叫常氏來白掙了這媒人錢。常氏輕聲道，“不知隔壁族嬸給三姑娘多少嫁妝？就這么一個(gè)侄孫女，想來也薄不了？”

王氏實(shí)在想低調(diào)些，只是，人逢喜事話間仍是帶了一絲炫耀，笑，“族嬸倒是跟我透了個(gè)信兒，她家里孩子也多，正經(jīng)的除了子衿阿冽姐弟兩個(gè)，三姑娘是娘家侄孫女，還養(yǎng)著一個(gè)子衿舅舅家的孩子呢。族嬸說，多了也拿不出來，起碼有二十畝地給三姑娘做嫁妝。”

常氏頓時(shí)羨慕的了不得，再三道，“我的乖乖，咱們阿涵當(dāng)真是有大福氣的小子呀！”伸出兩根茁壯的帶著金鎦子的手指，“二十畝田！也有□□十兩銀子了！再加上其他嫁妝，咱們碧水縣，肯拿出百兩銀子陪嫁閨女的，數(shù)得著！”

“我的天爺，侄孫女都舍得這樣陪嫁，族嬸真正敞亮！”常氏道，“怪道當(dāng)初分家，咱家老太太寧可多花十兩銀子，也要給你們買這處宅子跟族嬸做鄰居呢。其實(shí)東頭五嬸子家隔壁那處宅子同你們?nèi)缃襁@處一樣大小，這處卻貴十兩，咱家老太太說的就是有道理，這有個(gè)好鄰居，事事都好。你看東頭兒他五嬸子，她閨女琪姐兒跟三姑娘年紀(jì)差不離，前兒有人托我打聽她家琪姐兒。說來琪姐兒也是個(gè)好閨女，與三姑娘一樣跟著薛千針學(xué)針線。那丫頭也是小小年紀(jì)就在李大娘的繡坊拿活計(jì)做呀，我聽說，不分日夜的這樣苦干哪，先前比三姑娘掙的還多。五嬸子這沒良心的，全都補(bǔ)貼了兒子。琪姐兒這到了說親的時(shí)候，因琪姐兒有這份手藝，五嬸子家日子也尚可，不少人家打聽琪姐兒。你就猜不出他五嬸子給琪姐兒幾分嫁妝，我說了都嫌寒磣，家里有田地，外頭還有個(gè)鋪?zhàn)樱依锞蜏娓鐑阂粋€(gè)在念書，念書是拋費(fèi)大，可閨女給家里掙了這些年的錢，怎么能只出十兩銀子的嫁妝就打發(fā)閨女出門兒呢！你說說，這還是親娘吶！”

因五嬸子這摳八兒樣，琪姐兒這親事難說的很，好些人家雖看中琪姐兒有手藝，卻嫌她嫁妝微薄，人家都不樂意。常氏跑斷腿也還沒給琪姐兒說成親事，這媒人錢自然不能到手，也因五嬸子這刻薄性子，十分來火。

王氏聽了都不大信，咂舌，“不是吧？十兩銀子打發(fā)閨女出門子，又不是窮家破戶，再不夠丟臉的！”

“誰說不是？”常氏挑著畫的彎彎的兩道眉毛，“琪姐兒真是個(gè)實(shí)誠閨女，聽說她白天晚上的做活，眼睛都熬壞了，現(xiàn)在看人都瞇瞇的呢?？上Ь褪敲?，你說，這倒是有親娘，還不如三姑娘這跟著姑祖母過活的呢。要不我說族嬸仁義，要我，我也寧可多花十兩銀子跟個(gè)仁義之家做鄰居，真遇著五嬸子那樣的，還不夠晦！”

王氏嘆，“就看誰有福，不嫌琪姐兒嫁妝單薄得了去，這也是個(gè)會(huì)過日子的丫頭呢?！?

“有什么用，五嬸子還有話兒呢，說要留琪姐兒十八后再出門子?！背Ｊ献I誚道，“只肯給閨女出十兩銀子的嫁妝，難不成是舍不得閨女出門子？無非是想留琪姐兒在家多掙兩年銀子補(bǔ)貼娘家罷了！”

王氏道，“我少往東頭走動(dòng)，倒是聽人說五嬸子精細(xì)，這也精細(xì)的忒過了。就是不用她自家出嫁妝，把琪姐兒這些年掙的錢算一算，也能置一幅厚奩了?！?

常氏冷笑，“那還不得要了她老命！”

說了一回刻薄的五嬸子，常氏就起身去隔壁說親了。其實(shí)兩家早談妥的，不過是走這么一道流程過場罷了，何涵是自家親侄兒，常氏又干慣了說媒拉奷兒的營生，此時(shí)更將何涵與三姑娘贊得天上有地下無，兩家正式定下了定親的時(shí)間。

常氏連帶著將何子衿也贊了一番，她原就是個(gè)熱心腸的人，不然也干不了媒人這差使。常氏對(duì)何老娘與沈氏道，“我住的遠(yuǎn)些，也沒能常過來給嬸子請(qǐng)安，同弟妹說說話兒。以往只知三姑娘是難得的美人兒，我常說，誰家有三姑娘這樣的閨女那真是運(yùn)道，有一個(gè)已是難得，你家竟還藏著一個(gè)。子衿也生得這般伶俐，怎么咱們碧水縣的那點(diǎn)子靈秀全生在嬸子家來了呢?！?

何老娘給常樂奉承的笑個(gè)不停，樂道，“小丫頭一個(gè)，她大伯娘也太贊她了?！边@都是她兒子的好眼光啊，不但娶了進(jìn)士之姐，沈氏模樣也還成，主要是孫子孫女會(huì)長，挑了父母的長處來長，自然長得伶俐。

常氏笑吟吟，“這話要擱別人家是奉承，擱嬸子家，可是我掏心窩子的話。三姑娘這個(gè)是我做的媒，待子衿大了，嬸子只管把說親的事兒交給我，我一準(zhǔn)兒給子衿說門妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)暮闷偶?！?