在李大娘那里把帶去的蛋烘糕吃去一半，何老娘方帶著三姑娘何子衿告辭，三姑娘何子衿頗覺(jué)有些對(duì)不住李大娘，哪兒有去送禮，自己倒把送去的禮物吃一半的道理呀。
李大娘極是善解人意，笑，“我與阿蔣是半輩子的交情了，有空只管過(guò)來(lái)玩兒?！弊邥r(shí)還非要把剩下的一包蛋烘糕給孩子們帶上。看何老娘的架式是極想收下的，何子衿與三姑娘兩個(gè)實(shí)在沒(méi)有何老娘的臉皮，她們一邊一個(gè)使勁兒架起何老娘就走，嘴里說(shuō)，“待大娘哪日閑了，我們?cè)龠^(guò)來(lái)請(qǐng)安?！睆?qiáng)硬的把何老娘架走了。李大娘在后面一陣大笑，何老娘深覺(jué)沒(méi)面子，罵，“死丫頭，快把老娘放下！”
兩人一路把何老娘架出老遠(yuǎn)才松了手，何老娘罵，“兩個(gè)死丫頭片子，架著老娘做甚！”
何子衿道，“快您老人家累唄。”
何老娘哪里能不知小姑娘的心思，哼兩聲，“傻蛋！要那不值錢的臉面有甚用！蛋烘糕拿回去給你兄弟吃也好！”
何子衿撫一撫袖子上壓出的褶子，道，“我真是服您了，難道以后咱家就不跟李大娘打交道了。就是三姐姐，學(xué)出來(lái)照樣得跟繡坊搞好關(guān)系。您倒好，對(duì)這一包蛋烘糕這般計(jì)較。行了，咱們回去吧，三姐姐中了，回家好生慶祝一番才好?！?
何老娘頭一遭看三姑娘這般順眼，也不計(jì)較沒(méi)帶走的蛋烘糕了，對(duì)三姑娘道，“你也算爭(zhēng)氣，熬出頭了。好生學(xué)本事，這是你以后的依靠?！?
三姑娘重重的“嗯”了一聲，想說(shuō)什么感激的話，喉嚨間卻覺(jué)著發(fā)緊發(fā)澀，一時(shí)偏又說(shuō)不出來(lái)。何子衿道，“對(duì)了，不如叫祖母出錢，咱們?nèi)ボ饺貥墙凶谰葡依锍??！?
何老娘給了何子衿屁股一下子，罵她，“就知道吃！吃！吃！除了吃還會(huì)干啥！平日里這般貪嘴，剛怎么不多吃兩塊兒蛋烘糕，考試也沒(méi)考中，還有臉要吃要喝！不揍你就是好的！”
甭管何老娘說(shuō)啥，何子衿都是笑嘻嘻地，“我回家報(bào)喜去，叫三姐姐陪您老慢慢走吧。哼！就知道說(shuō)我，我考不中，就是像祖母笨來(lái)著！”說(shuō)畢就撒腿跑了，何老娘對(duì)三姑娘道，“再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這般沒(méi)臉皮的，罵她一頓，她當(dāng)沒(méi)事兒人一樣。”簡(jiǎn)直氣死！
三姑娘笑，“要妹妹哭天抹淚，您又該心疼了。”
“切～我心疼她？我心疼她！丫頭片子一個(gè)。”何老娘后知后覺(jué)，“對(duì)了，這拜師得帶點(diǎn)兒東西去吧？也沒(méi)問(wèn)問(wèn)阿李，到底帶啥合適。”嘟囔一句，何老娘道，“回去問(wèn)問(wèn)你叔叔，他是有學(xué)問(wèn)的人?！庇粥止?，“你妹妹考不中，就是你叔叔那烏鴉嘴給方的?！?
三姑娘聽(tīng)著何老娘唧咕一路，把三姑娘那喉間那點(diǎn)兒哽咽，全唧咕沒(méi)了。三姑娘便笑瞇瞇的跟著何老娘回家去了。
何子衿提前跑家來(lái)當(dāng)了一回報(bào)喜鵲，沈氏何恭都知道了三姑娘考中的事，皆為她高興。沈氏親扶了何老娘去榻上坐下，笑，“不枉母親這幾日總是給她們念佛了?！?
三姑娘捧上茶來(lái)，何老娘喝兩口，嘴都咧成個(gè)瓢了，還要拿捏臭架子，“唉，可惜只三丫頭得這運(yùn)道，丫頭片子還是差一些。也罷了，以后在家跟你三姐姐學(xué)是一樣的?！?
不必何老娘說(shuō)，三姑娘便道，“姑祖母只管放心，今后妹妹的繡活就包給我了，我會(huì)什么就教她什么，一準(zhǔn)兒教她學(xué)到真本事。”
何老娘笑，“這樣就好，還省了一人的拜師禮。”她又是一樂(lè)，轉(zhuǎn)而問(wèn)兒子，“這繡娘拜師要準(zhǔn)備啥呀？”
何恭又沒(méi)拜過(guò)繡娘做師傅，他哪里清楚，不過(guò)，何恭道，“拜師都一樣的，當(dāng)初兒子拜許先生為師，娘照著準(zhǔn)備一份就成。到時(shí)，叫子衿她娘帶著三丫頭過(guò)去，正式拜了師，這便成了?！?
何老娘道，“也好。”
沈氏笑，“去這半晌，母親暫歇一歇，我去廚下瞧瞧，羊肉也該燒好了?！?
何老娘擺擺手，“你們吃吧，我這累的，得先歇一歇，午飯就不吃了?！?
何恭忙道，“娘可是哪里不適？”說(shuō)著就要去平安堂請(qǐng)大夫。何老娘忙攔了兒子，道，“哪里就不適了？別有事兒沒(méi)事兒的咒我，就是不餓，你們吃吧?！?
何恭素來(lái)孝順，以為他娘不說(shuō)是為安他心呢，更要問(wèn)個(gè)究竟，她娘因啥不餓來(lái)著。何子衿抱著肚子直樂(lè)，笑，“給李大娘送去的蛋烘糕，祖母一人足吃了大半包，又喝了好些茶水，當(dāng)然不餓啦。爹，你別總勸祖母吃東西，再吃非撐著不可。”
何老娘罵何子衿，“不說(shuō)話沒(méi)人把你當(dāng)啞巴！”忒個(gè)多嘴！老娘吃大半包也是為了不浪費(fèi)而已！怎么啦！老娘吃自己的又沒(méi)吃別人的！
何子衿可不管何老娘怎么罵，她嘴巴既快且脆，便將何老娘如何想把糕拿回來(lái)如何再把糕分給她們姐妹吃的事伶伶俐俐的說(shuō)了，何恭哭笑不得，道，“娘喜歡吃蛋烘糕兒，明兒個(gè)兒子買來(lái)孝順娘?！?
何老娘啐兒子，“你知道個(gè)甚！這糕原是不必送的，我是著急兩個(gè)丫頭的前程，才走了一趟。唉，要知這樣，闔該把阿冽阿念都帶上，還能多吃些回來(lái)。你不知道兩個(gè)丫頭多么沒(méi)用，吃東西那個(gè)磨蹭，吃了半日一人只吃了一塊，無(wú)用的很！”還是老娘我多吃了幾塊！
何冽立刻大聲道，“祖母，要你帶我去，我能吃一整包！”
何老娘眉開(kāi)眼笑，“可不是么，還是我的乖孫有用！比丫頭片子強(qiáng)多了！祖母的乖孫喲，過(guò)來(lái)給祖母瞧瞧。”待何冽過(guò)去，何老娘一把將寶貝孫子抱在懷里親兩口，身心滿足，“還是我的乖孫好喲～”抱了回寶貝孫子，更兼三姑娘爭(zhēng)氣被收徒，何老娘眉開(kāi)眼笑的過(guò)了一日。
第二日，三姑娘準(zhǔn)備拜師的事兒，何子衿就銷假往陳家繼續(xù)上學(xué)去了。
陳二妞見(jiàn)了她就笑，道，“這是沒(méi)考上繡娘？”
“你倒還笑話起人來(lái)了?！焙巫玉菩Γ拔译m沒(méi)考上，三姐姐卻是考上了，你知道不？”
“這如何不知?！标惗ば?，“你是不曉得，考試頭一日那般熱鬧，闔縣沒(méi)有不知道的，我們?cè)诩?，也聞了一二風(fēng)聲。第二天你也沒(méi)來(lái)上學(xué)，我就知道你是過(guò)了初試的，原以為你興許能中的。”
何子衿笑，“沒(méi)中就沒(méi)中，我跟三姐姐兩個(gè)，能中一個(gè)就是運(yùn)道了。那么些人，薛師傅攏共就收了三個(gè)弟子?！?
陳二妞笑，“你沒(méi)中還能與我一道念書(shū)，你要去學(xué)繡活了，豈不少個(gè)能說(shuō)話的人了?！?
“你又說(shuō)這話，誰(shuí)還不能說(shuō)話來(lái)著？”何子衿見(jiàn)陳二妞發(fā)間一支鵲登梅的釵，瞧著有些眼生，笑，“這釵沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你新得的？”
“祖母給我的?！标惗ば?，“說(shuō)來(lái)還是沾你的光，那天我送了祖母一瓶紅梅，祖母說(shuō)我心里有她，就給了我這一對(duì)鵲登梅的釵。還有一只，我沒(méi)帶過(guò)，是給你留著的。一會(huì)兒我叫黃鸝拿來(lái)給你戴。”
何子衿笑，“這就生分了，你給我這樣貴重的東西，還不如給我兩樣點(diǎn)心實(shí)在。你不是不知道，我即使得了這貴重首飾也沒(méi)處使，便是戴在頭上，還怕粗心丟了呢。你跟三妞姐一人一支，戴出去才顯得親近?！?
陳二妞原也沒(méi)真想送何子衿，不然早著人送何子衿家去了，見(jiàn)她識(shí)趣又說(shuō)的懇切，陳二妞笑，“那我就不與你客氣了。我再跟你說(shuō)個(gè)事兒，一會(huì)兒見(jiàn)了大姐姐，你可讓著她些，她這幾日正氣兒不順呢?！?
“這是怎么了，我不過(guò)才兩日不來(lái)，倒好似有什么事兒似的?！焙巫玉频?，“縱使她有什么不樂(lè)，與我也不相關(guān)哪。”
陳二妞剛要說(shuō)什么，就見(jiàn)陳大妞帶著丫環(huán)來(lái)了，陳大妞如今越發(fā)氣派，后頭兩個(gè)大丫環(huán)兩個(gè)小丫環(huán)，較之陳二妞陳三妞竟多出一倍來(lái)。且陳大妞一見(jiàn)著何子衿臉就拉的好長(zhǎng)，好似何子衿欠她八百吊。陳大妞這幾年頗見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)，她沒(méi)直接對(duì)何子衿說(shuō)什么，反是瞅了瞅一畔的沈念，道，“阿念這么大了，總跟咱們姑娘家在一處不妥。何況明年四妹妹也要來(lái)上學(xué)了，子衿妹妹，不如叫阿念去祖母那里坐坐，祖母最喜歡小孩子，一會(huì)兒你放學(xué)，再帶阿念回去就是?！?
“這倒不必了，我也時(shí)久沒(méi)給姑祖母請(qǐng)安了，我?guī)О⒛钊ソo姑祖母請(qǐng)安?！焙巫玉菩Σ[瞇的起身，“勞煩二姐姐代我同先生說(shuō)一聲，我興許要晚些時(shí)候過(guò)來(lái)?！?
陳二妞雖舍不得鵲登梅的簪子，為人倒有幾分仗義，對(duì)陳大妞道，“大姐姐，阿念才這么丁點(diǎn)兒大，咱們都是親戚，一道念書(shū)也無(wú)妨的。就是男女之論，待阿念大一些，自然就不來(lái)了?！?
陳大妞帶著幾分水秀的眼睛看向何子衿，似笑非笑，“既都是親戚，沒(méi)的叫親戚來(lái)在課堂上枯坐的。是不是，子衿妹妹？”
“大姐姐說(shuō)是就是吧?！焙巫玉茙Я松蚰钸^(guò)去。
陳姑媽見(jiàn)著何子衿與沈念也極高興，正好陳四郎家的陳遠(yuǎn)在，陳遠(yuǎn)年紀(jì)同何冽仿佛，便讓沈念同陳遠(yuǎn)玩兒，何子衿說(shuō)到考繡娘的事兒，笑道，“三姐姐天生手巧，她又在李大娘的繡坊干了這二三年，活計(jì)沒(méi)的說(shuō)，這也是三姐姐的運(yùn)道。祖母歡喜的了不得，昨兒就讓我娘備了拜師禮，今天叫我娘帶著三姐姐去薛師傅那里拜師呢?！?
陳姑媽笑，“三丫頭還是不錯(cuò)的，這也是她自己爭(zhēng)氣，有了這門手藝，以后也不用愁了?！?