一只變異巨蟹正在海底爬行,它的動作蹣跚而笨拙,還不時失衡,就連前進都十分困難,更別說隱匿行蹤悄悄接近獵物了。它的巨鰲只剩下一只是完整的,另外一只居中斷開,從斷口處伸出十余根揮舞著的肉須。而在它的口器下方,身體覆蓋的甲殼微微張開,鑲嵌著一顆碧色的眼睛。這顆眼睛緩緩轉動,瞳孔忽張忽縮,顯得說不出的詭異。
如果能看到變異巨蟹的內部,會發(fā)現(xiàn)它的身體結構已經(jīng)完全改變,中心部位重新形成了一個小小的腦核,能夠進行極為簡單的思索。
“餓……”
每當這個想法出現(xiàn),眼睛就會向外發(fā)出一個神秘的肉眼不可見的波動,稍待片刻后,總會有幾只深海生物循著波動游來,然后成為靜靜踞守當?shù)氐乃墨C物。它捕獵的方式也完全不同常態(tài),當獵物們警惕著那只完整的巨鰲或許會發(fā)起的一次猛烈攻擊的時候,不起眼的斷裂巨鰲上的肉須會倏然伸展,如絲網(wǎng)般密密揮出瞬間緊纏住獵物,然后貌似柔韌的尖端如鋒刃般破入獵物體內。隨后肉須壁上會分出無數(shù)更細微的血管,纏繞在獵物的血肉上,不斷吞噬著,以此為自己的營養(yǎng)。一條體型比變異巨蟹還要大一倍的魚類,可以在十分鐘內被吸蝕一空,連魚骨都難逃一劫。
血肉組織被融化成養(yǎng)分,再轉化成純凈的能量,供給眼睛使用。殘渣和分解的魚骨則被用作修補和完善身體。很快,從巨蟹頭部上方就生長出一截探向前方、由硬質甲殼構成的管道。管道中空,森森然如一截炮管指向前方。
眼睛會根據(jù)召喚到生物的數(shù)量和種類,自動調整所發(fā)出的波動,很快又游來了一條大魚。這次變異巨蟹身體一震,新生成的管道中噴出一道骨刺,仿佛絲毫不受海水阻力的影響,劃出淡淡的軌跡,毫厘不差地釘入大魚翼翅下方鱗片的末端。那里是這種大魚全身最柔軟的地方,本來被骨翅和鱗片所覆蓋,但是在水里滑行的時候,翼翅微張時會有瞬間的空隙,被變異巨蟹乘虛而入。驟然受痛,大魚拼命翻滾,飛速向遠方逃走??墒撬粩[動了幾下,就失去了平衡,開始不停地繞著圈游動,間或上下翻滾,很快肚皮翻向了上方。那根骨刺中含有的劇毒,完全不是它能夠抵抗的。
變異巨蟹以緩慢且怪異的姿勢爬過去,揮舞著肉須纏住了死去的大魚,幾分鐘后再次將它吃干榨凈。這次進食后,眼睛的饑渴稍稍緩解,它所附身的這只變異巨蟹內部的結構也趨于穩(wěn)定。至少迫在眉睫的危機有所緩解。
眼睛再次發(fā)出召喚波,但是這次等了很久都沒有任何獵物被誘惑過來。深海海底并不是生命富集的區(qū)域。很快,眼睛就意識到了這一點。在生存和進化方面,它的本能異乎尋常的強大。
在“需要思考”和“需要變得更快速”之間,眼睛果斷選擇了前者。它會感知周圍,分析所處的環(huán)境,成功的捕食經(jīng)驗,并且結合自己所擁有的條件作出最佳選擇。
一個新的思考中樞逐漸形成。擁有兩個思考中樞后,它開始有余力考慮如何對附身的這只變異巨蟹進行改進。從眼睛的瞳孔最深處,緩緩浮出一個符號。仔細看,會發(fā)現(xiàn)這是一個立體的符號,結構無比復雜,而且還在不斷顫動著,并且散發(fā)出各色光芒。這是一個蘊含了極大量信息的符號,眼睛瞬間從中讀取了無以計數(shù)的水生生物改進方案,最小的改進只需要它捕食一條小魚就可以,而最大的改進則需要吃掉整整一打巨鯨!但以眼睛目前積存的能量,也只能解讀出這個符號中所蘊含的很小很小一部分信息。
現(xiàn)在,兩個思考中樞可以使改變身體的進程加快一倍。
很快,變異巨蟹的甲殼就布滿龜裂,并且開始脫落。當大半甲殼脫落后,內部外露的組織讓它看起來很象是一條形態(tài)有些奇異的魚。被保留下來的部分甲殼變成了骨刺,伸向四面八方,而且每根骨刺尖端都有細小的孔洞,可以將致命的毒素注入到敵人的身體內部。
變異巨蟹,不,現(xiàn)在應該叫做變異劍魚,緩緩從海底浮起,流線型的尾部略一擺動,它就破開海水,飛速向遠方游去。
在儲備的能量接近耗盡前,它終于找到了下一個獵物。它早已計算過,在當前環(huán)境下,當儲備能量消耗完之前,有99%的可能找到新的獵物。不過恰好在能量消耗到99%的時候才找到獵物,足以說明它的運氣不是一般的差。
“這個世界不喜歡我?!币贿呁淌芍澄铮劬σ贿吀∩狭诉@樣的想法。不過它并未對此感到擔憂,反而覺得很正常。任何世界都不會喜歡它的,但這并不會影響到它的行動,也不會影響到行動的結果。
它早已習慣了。
換句話說,就是命運已經(jīng)注定。
新的食物是一頭巨大的底棲蚌類,但是強大的噴水能力使它可以以魚類的速度在海底移動。如象鼻般的口器可以從最細的巖石縫中將獵物吸出來。這是一頭十分兇猛的食肉動物,卻遇上了眼睛。還沒等它反應過來,一根骨刺就破水而來,牢牢釘在它的口器上,能夠擠爆海底巖頁的象鼻口器,在這一刻脆弱得象一張薄紙片。幾秒鐘后它就在劇毒作用下失去了全部行動能力,任由眼睛附生的奇特生物鉆進了半開的蚌殼。面對體積是自己數(shù)十倍的巨蚌,眼睛用了整整一個小時來進食,又用兩個小時的時間完成身體結構的改變。
這次它變成了梭型,身體前后兩端各有幾排小孔。隨著身體后端小孔中噴出激烈水流,它在水中異常靈動地劃出一條弧線,轉而向上,如箭般飛速射出!
它終于擺脫了貧瘠的深海海底。
哪怕是在全無生命、甚至全無有機質的海底,眼睛也有辦法生長、進化,并且脫離。但那種進化途徑將會形成一個完全不同的生命形態(tài),不過現(xiàn)在的眼睛并不知道有另外一種選擇。根據(jù)海底的環(huán)境,它只會選擇一個適應的、相對快速的方案。
離海面越近,生命就越密集,它就能獲得更多的補充。很快,充足的營養(yǎng)就讓它得以重新構建了一套消化系統(tǒng),這套系統(tǒng)擁有特殊的肌體結構,可以耐受近千度高溫,食物在這里幾乎是以燃燒的方式進行消化。在能量利用效率極大提高的同時,完全消化所需時間也縮短到了幾分鐘。
“必須學會思考?!笨恐鴥蓚€思考中樞從深海海底一直沖到貼近海面時,它開始有強烈的沖動,覺得需要大幅強化思考的能力。
可是,這并不符合最優(yōu)的生存順序。
這種沖突讓眼睛初次感覺到了困惑,好在目前身處的這片區(qū)域,食物來源足夠豐富,先強化思考能力并不會把進化過程拖得太長,仍屬于可以接受的范圍。就在它決定按照強烈的沖動強化思考能力時,忽然感覺到周圍海流洶涌,一頭巨大的鯨鯊從水下游來!