經(jīng)過整整十五天的清掃，69基地才算初步被整理出來(lái)，勉強(qiáng)達(dá)到可以居住的條件。但是基地后部逃生通道中的垃圾全部清運(yùn)出去，仍然是相當(dāng)漫長(zhǎng)的事。變種人部落十幾年的積蓄畢竟不能小看。維克多派來(lái)的工程師作用巨大，他們對(duì)于舊時(shí)代基地的各種設(shè)備都非常熟悉，特別是修復(fù)和維護(hù)水處理單元方面經(jīng)驗(yàn)豐富。
隨著基地主能源單元逐漸進(jìn)入全功率運(yùn)行，69的通風(fēng)循環(huán)單元、水處理單元、居住區(qū)和工廠區(qū)一一啟動(dòng)，基地逐漸恢fu了舊觀。但是水處理單元全負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)需要的大量地下水都來(lái)自于逃生通道通連的地下暗河。如果逃生通道不清理出來(lái)，那么目前的地下水源每日只夠水處理單元產(chǎn)生十噸的二級(jí)水或者是半噸的凈水。生產(chǎn)出來(lái)的水除了自用之外，余下的部分只夠支付維克多派來(lái)的人手一小半的酬勞。這些賒欠都掛在帳上，等逃生通道清理出來(lái)之后，水處理單元將會(huì)產(chǎn)生大量的凈水，這些水足夠維持上萬(wàn)人的生存。在新時(shí)代，干凈的水是只能用來(lái)喝的，洗澡、清洗衣服和各種清潔工作使用的都是輻射略輕的地下水，而絕大多數(shù)人是不需要洗澡和清潔的。所以舊時(shí)代只夠維持幾百人正常生活的水處理單元，在新時(shí)代能夠支撐的人口數(shù)，足足翻了十幾倍。如果再節(jié)省一些的話，比如說給那些底層的奴隸和勞工處理度更低的水，那么甚至可以支撐三四萬(wàn)人的生活。即使是午夜城這樣的城市，水處理能力也不過是69的十倍而已，就不光能夠支撐一個(gè)城市的揮霍，還有余力進(jìn)行大規(guī)模的室內(nèi)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
在整個(gè)修復(fù)和維護(hù)過程中，奎因都和這些工程師們呆在一起。雙方各取所需，工程師豐富而成體系的知識(shí)是奎因所不具備的，而奎因的塑型能力則可以制造出幾乎任何必須的零部件。至少這些舊時(shí)代的設(shè)備上，還找不出一階塑形對(duì)付不了的零件。
蘇有心將這批工程師留下，讓奎因一個(gè)人學(xué)習(xí)所有的工程知識(shí)根本不現(xiàn)實(shí)，即使新時(shí)代人類大腦能夠處理的信息量幾十倍甚至上百倍于舊時(shí)代的人類，也仍然不現(xiàn)實(shí)。知識(shí)擴(kuò)張的速度永遠(yuǎn)要比人腦處理的能力高出幾個(gè)數(shù)量級(jí)。當(dāng)然，象海倫那樣數(shù)ju處理能力堪比計(jì)算中樞的變態(tài)，就不在考慮之列了。即使放眼強(qiáng)者輩出的血腥議會(huì)，大腦如此變態(tài)的家伙也沒有幾個(gè)。
相比于塑型能力，其實(shí)奎因最大的價(jià)值還在于交易和領(lǐng)導(dǎo)。他畢竟曾經(jīng)組建起了一只上百人的暴民隊(duì)伍，并且壟斷了近十個(gè)聚居點(diǎn)。按照荒野的標(biāo)準(zhǔn)，這是不折不扣的梟雄，但是投入蘇的手下后，因?yàn)樽陨響?zhàn)斗能力的不足，更多時(shí)候變成了一個(gè)單純處理后勤的工兵。然而奎因卻從無(wú)怨，或許在這個(gè)男人的心中，蘇挽救了他的妻子，已經(jīng)足夠他將這條性命交付出去。
和帕瑟芬妮一樣，奎因的妻子，里高雷的莎莉都失落在龍城之中，斷絕了消息。現(xiàn)在能夠希冀的只能是貝布拉茲這類大人物的眼光過高，不至于落到這類毫不起眼的普通人身上。這并不是全無(wú)希望，在血腥議會(huì)的基準(zhǔn)原則中，就是只有龍騎、扈從或是家族的成員才是有基本人權(quán)的階層，沒有能力也沒有背景的普通人和奴隸基本沒有區(qū)別，甚至還要更加糟糕一些。幾十年來(lái)，這樣的準(zhǔn)則已經(jīng)深入人心，成為常識(shí)的一部分。
有常識(shí)，也就是說有了盲區(qū)。
在任何一個(gè)正常的龍騎眼中，奎因和妻子之間的愛情都是不可理喻的。誰(shuí)會(huì)和一個(gè)不屬于自己族類的東西戀愛呢？一個(gè)人和一只猴子之間，又怎么可能有愛情？
這就是血腥議會(huì)的常識(shí)，有能力和沒有能力人之間，已經(jīng)不再屬于同一個(gè)物種。這個(gè)常識(shí)，或者說是準(zhǔn)則，也是經(jīng)歷過一代人的時(shí)間才逐漸發(fā)展起來(lái)的。因?yàn)榇罅康氖聦?shí)證明，兩個(gè)能力者的后代，擁有能力天賦的機(jī)率要比普通人的后代高得多。所以在高階的能力者眼中，普通女人就此淪落為發(fā)泄欲望的工具，連生育工具都算不上。因此蘇也希望，貝布拉茲不會(huì)想到利用這些人來(lái)威脅他。雖然就算貝布拉茲這樣做了，也實(shí)際起不到威脅的作用，但是蘇并不希望身邊的人受到傷害，他所能做到的，也僅此而已。
但是在當(dāng)前，還有一個(gè)讓蘇擔(dān)憂的問題，那就是奎因的生命已經(jīng)不多了。在給奎因檢查身體的時(shí)候，蘇就已發(fā)現(xiàn)他的體內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了衰老的跡象。新時(shí)代的人類，為了適應(yīng)世界和生存下去，生理周期大為縮短，新陳代謝速度也相應(yīng)提高，在獲得更強(qiáng)悍的身體、更高的生育能力和更好的恢fu力的同時(shí)，付出的代價(jià)就壽命的縮短。在荒野上生存的人們，已經(jīng)很少有超過60歲的人，大多數(shù)人在40歲附近就會(huì)自然或者是非自然的死去。只有具備了能力，生命才有可能得到延長(zhǎng)。
從奎因內(nèi)臟的衰變程du看，蘇判斷他還有不到二年的生命力?？虻奶熨x并不象麗和里高雷那樣突出，早期更是使用了過量的配方能力，因?yàn)閷?duì)基因序列產(chǎn)生了永久性的損害，才會(huì)在這個(gè)壯年時(shí)期就開始了衰老的過程。提升能力，某種程du上就象是點(diǎn)燃了一株大樹，火焰燒得越高越烈，樹就會(huì)越快的化成灰燼。
蘇已經(jīng)開啟了自己瘋狂進(jìn)化的過程，而且這個(gè)過程是不可逆的，蘇就只能看著火越燒越大，直到把自己燃盡的那一天。一個(gè)算好也算不好的地方是，蘇并不清楚自己這棵樹究竟有多么粗大，但目前看起來(lái)，算是挺粗的一棵，應(yīng)該還能燒上好一陣。不過若是論到樹干的粗大，梅迪爾麗肯定是棵參天古樹。