老人接過(guò)了卡片，看也不看就放入口袋，然后說(shuō)：“才過(guò)去了一個(gè)月，你的動(dòng)作很快。(}”
“賺一百萬(wàn)不算很難?！碧K說(shuō)。
老人微微一笑，說(shuō)：“是不難，但那只是對(duì)很少的一部分人。年輕人，對(duì)你來(lái)說(shuō)，真正困難的地方還在后面呢。請(qǐng)跟我來(lái)吧，儀式早已準(zhǔn)備好了?！?
聽(tīng)到這句話(huà)，蘇一顆懸著的心才算放下。他一直擔(dān)心，蜘蛛女皇索要的一百萬(wàn)只是個(gè)借口，一個(gè)讓他暫時(shí)不要去找米修司的借口，畢竟女皇不可能缺少區(qū)區(qū)一百萬(wàn)，而梅迪爾麗……
梅迪爾麗是真的死了。
至少以蘇的認(rèn)知，是從她身上找不到一絲生機(jī)的存zai，更不知道、也想象不出如何才能使她復(fù)活。
直到老人說(shuō)儀式早已準(zhǔn)備好，蘇的心底才隱約升起了一絲希望。
跟隨著老人走過(guò)一座座寬大得令人心悸的大廳，終于來(lái)到一間不大的偏廳里。所謂的不大只是相對(duì)于外面的大廳而，站在這長(zhǎng)20米，寬高各十米的偏廳中，老人和蘇渺小得就象兩只螞蟻。
偏廳的盡頭建有一座祭壇，承載著梅迪爾麗的鋼棺就放在祭壇的中央。祭壇上燃燒著淡得幾乎看不見(jiàn)的藍(lán)色火焰，在火焰上飄浮著一個(gè)淺白色半透明的水泡。
站在高達(dá)五米的祭壇前，蘇已經(jīng)看不到祭壇上的情形，祭壇上的藍(lán)色火焰有著奇異的威力，可以隔絕幾乎一qie的探測(cè)，至少以蘇目前掌握的所有感知手段都對(duì)藍(lán)火不起作用，哪怕是還未進(jìn)化完成的全景圖中，祭壇上方也是一片黑暗。
也不見(jiàn)老人有任何動(dòng)作，蘇的面前就緩緩升起了一座控zhi臺(tái)，黑色為基色，以暗紅條紋裝飾，非常符合整個(gè)深紅城堡的風(fēng)格。隨后一面光屏從控zhi臺(tái)上浮現(xiàn)，屏幕上出現(xiàn)了三個(gè)大大的并列選項(xiàng)，下面則是簡(jiǎn)單到了極致的說(shuō)明。
第一個(gè)選項(xiàng)上是一把出鞘的劍，說(shuō)明項(xiàng)中的內(nèi)容則是，不完全蛻變：攻擊提升。
第二個(gè)選項(xiàng)上則繪著一株參天古樹(shù)，古樹(shù)下方的根須中竟然包裹著一顆行星，在說(shuō)明項(xiàng)中標(biāo)注著，不完全蛻變：極速恢fu。
而最后一個(gè)選項(xiàng)，則是無(wú)邊無(wú)際的幽深星空，說(shuō)明項(xiàng)中標(biāo)明的是：完全蛻變。
“這是……”蘇帶著詢(xún)問(wèn)的目光望向老人。
老人罕見(jiàn)的嚴(yán)su起來(lái)，不再帶有一絲笑容，緩緩地說(shuō)：“梅迪爾麗小姐的體質(zhì)有異于常人，每過(guò)一段時(shí)間，就會(huì)有一次蛻變的過(guò)程。當(dāng)年女皇將小姐帶回來(lái)后，不到一個(gè)月小姐就開(kāi)始了蛻變，蛻變整整用去了一個(gè)月的時(shí)間。那一次蛻變后，小姐在戰(zhàn)斗方面的潛能才完全發(fā)揮出來(lái)。從生物學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，蛻變是一個(gè)非常奇妙的現(xiàn)象，其中的奧妙或許可以讓我們研究上百年，如果一定要找個(gè)例子，或許與蛹化為蝶的過(guò)程有些類(lèi)似。而經(jīng)過(guò)了整整七年的研究后，深紅城堡才對(duì)蛻變有了最初步的了解，并能夠有限的影響蛻變的過(guò)程。本來(lái)小姐在快要進(jìn)行第三次蛻變的時(shí)候，是應(yīng)該回到深紅城堡的，因?yàn)橹挥性谶@里才能夠保證安全，才能順li完成蛻變。只是誰(shuí)都沒(méi)有想到，梅迪爾麗小姐會(huì)在這個(gè)時(shí)候前往暮光古堡挑戰(zhàn)暮光決斷，從此進(jìn)入永恒的長(zhǎng)眠。”
老人向祭壇上意昧深長(zhǎng)地看了一眼，才繼續(xù)說(shuō)：“為了將梅迪爾麗小姐從永恒的黑暗中喚醒，尊貴的女皇陛xia以自己的部分生命力作為代價(jià)，強(qiáng)行啟動(dòng)了小姐的第三次蛻變。正如我剛才所說(shuō)，現(xiàn)在我們對(duì)梅迪爾麗小姐的蛻變過(guò)程可以有部分控zhi，現(xiàn)在在你面前的，就是蛻變方向的選擇?！?
“這三個(gè)蛻變方向是指……”蘇問(wèn)。
“不完全蛻變會(huì)保留梅迪爾麗小姐現(xiàn)有的能力，并且對(duì)某類(lèi)能力有進(jìn)一步的強(qiáng)化提升。其缺點(diǎn)就是由于蛻變過(guò)程的不完整，對(duì)潛力的提升非常少，甚至有可能完全不提升。攻擊力提升會(huì)使蛻變的方向集中于各種攻擊能力的提升上，以小姐的天賦，很有可能生成一個(gè)新的九階能力，甚至有很小的可能會(huì)生成十階能力?！崩先擞朴频亟忉屩?
十階能力！這就是當(dāng)年那個(gè)藍(lán)色眼睛的小女孩的潛力嗎？蘇看著眼前的三個(gè)選項(xiàng)，心情忽然變得十分復(fù)雜，奇怪的是，在紛亂蕪雜的情xu中，卻并沒(méi)有什么喜悅。
“另一種蛻變的方向，則會(huì)極大的強(qiáng)化小姐的身體恢fu能力，配合小姐已有的強(qiáng)大攻擊力和過(guò)人的速度，同樣會(huì)對(duì)戰(zhàn)力有相當(dāng)大的提升。嗯，當(dāng)然，由于同樣是不完全蛻變的緣故，對(duì)潛力的提升并不明顯?！?
老人很快解釋了第二個(gè)選項(xiàng)，而蘇同樣明白這個(gè)能力的意義。恢fu力的強(qiáng)大將使游擊戰(zhàn)和消耗戰(zhàn)成為可能，對(duì)整體戰(zhàn)斗力的提升絲毫不遜色于直接提升攻擊力。蘇自己就是依靠強(qiáng)悍恢fu力作戰(zhàn)的一個(gè)非常好的例子。
對(duì)最后一個(gè)選項(xiàng)，老人的解釋非常的簡(jiǎn)單：“完全蛻變，就是沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何方向調(diào)整的完整蛻變過(guò)程，對(duì)潛力會(huì)有全面且巨大的提升，其代價(jià)則是現(xiàn)有的能力全部消失。”
解釋完三個(gè)蛻變選擇方向后，老人就站在一旁，安靜地等待著。
看著老人的姿態(tài)，蘇怔了怔，然后無(wú)法置信的問(wèn)道：“難道……是要我來(lái)選擇嗎？”
老人笑了笑，說(shuō)：“是的，由你來(lái)做出選擇是最為合適的。雖然梅迪爾麗小姐沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)出她的決定，但我想，她會(huì)很愿意由你來(lái)替她做出選擇。何況，在這次蛻變之后，梅迪爾麗小姐就應(yīng)該離開(kāi)深紅古堡了，從此以后，照顧她就將是你的責(zé)任了?！?
對(duì)蘇來(lái)說(shuō)，這又是一個(gè)全然意外的消息。他訝然望著老人，問(wèn)道：“您的意思是，要把梅迪爾麗交給我？”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“這不是我的意思，而是尊貴的女皇陛xia的意思。在經(jīng)歷過(guò)暮光古堡的戰(zhàn)斗后，陛xia認(rèn)為，梅迪爾麗應(yīng)該回到您的身邊了，這想必也應(yīng)該是小姐的心愿?！?
“可是……”蘇皺了皺眉。
從被拉娜克希絲帶走時(shí)算起，梅迪爾麗已經(jīng)在深紅城堡度過(guò)接近八年的時(shí)光。而到如今為止，梅迪爾麗已經(jīng)擁有了高達(dá)九階的能力！九階能力，即使扣除她自身天賦的因素，也意味著蜘蛛女皇的大量心血和投入的巨額資源。更何況這次的蛻變，還是以蜘蛛女皇自身的部分生命力作為代價(jià)。在如此巨大的投入之后，她為何會(huì)將梅迪爾麗重新交還給自己？
老人仿佛洞悉了蘇的想法，向祭壇上望了一眼，臉上閃過(guò)一縷不易察覺(jué)的慈愛(ài)，然后微笑著說(shuō)：“我想你應(yīng)該明白，并不是每一份付出都需要回報(bào)的。”
蘇深深地吸了一口氣，終于抬起了手，向光屏上按去。然而他的手落到一半，卻就此停住，怎么也按不下去。
他的手上象是凝聚了一整座的山，無(wú)論向哪個(gè)方向移動(dòng)，都是如此的艱難。這座無(wú)形的山，叫做責(zé)任。