拉爾文森林莊園位于龍城西南部，是一片占地足有數(shù)十平方公里的龐大產業(yè)。正如莊園名稱所示，這片區(qū)域包括了大片的森林，一座小山，一條居中穿過的小河，一座城堡及幾個分散在各處的莊園。

和許多現(xiàn)代新興家族的實用風格不同，法布雷加斯家族仍然保持了古老懷舊的傳統(tǒng)。城堡和莊園古色古香，許多裝飾和配件搜羅自各地的廢墟，是貨真價實的舊時代貨色。莊園的飲食也不例外，依然以舊時代的方法腌制薰肉和釀造紅酒。

穿越領地的小河水則被引入一個人工湖中，并且分出一條支河環(huán)繞著古堡。在如今的時代，這當然沒有任何防御的意義，更多的是起到裝飾作用。

整個拉爾文森林地區(qū)，都看不到什么新時代的工業(yè)，完全象是舊時代十八世紀的鄉(xiāng)村生活，時間仿佛在樹蔭下、河水邊打著盹，一切都那么安靜，緩慢。

小河的上游，才有點這個時代的痕跡，那里修建著一座代表著新時代科技的凈水廠，乳白色波浪形穹頂覆蓋了千米長的河段，帶著夢幻色彩的穹頂下，是一排排凈水設備，整齊而又宏大。這里一方面供應著整個拉爾文森林莊園所需要的純凈水，一方面確保流進城堡護城河和人工湖的水都是干凈的，當然不可能達到完全沒有輻射的程度，但是至少可以做到能夠讓一個普通人在里面游泳。這里的普通人，是指舊時代的標準，新時代經(jīng)過了五十多年的發(fā)展，人類抗輻射的能力都有顯著的提高。當然，代價或許是變異組織，或許是改變了的基因。不管怎么說，這個凈水廠才代表了法布雷加斯家族的手筆和財力。水流出拉爾文森林地區(qū)后，隨著沿途吸收輻射物質的增多，水質又會逐漸下降。不過在水質還能夠飲用的這一段河路兩邊，可以稱得上生機盎然，各種生物的密度是其它地區(qū)的數(shù)倍。

有一條平整的公路將拉爾文森林莊園和龍城聯(lián)系了起來。其實法布雷加斯家族并不是以武力見長，家族子弟中罕有戰(zhàn)斗天賦出眾的人，里卡多已經(jīng)算是出類拔萃的了，可是和先后出了帕瑟芬妮與奧貝雷恩的亞瑟家族相比，以及與擁有沉穩(wěn)深沉的魯?shù)堑婪虻耐易逑啾龋€是差了不止一籌。傳承自舊時代的法布雷加斯家族優(yōu)勢在于足夠古老，并且每一代都保有最起碼的繁榮，到了現(xiàn)在，論平均水準以上的家族子弟的數(shù)目，家族內部的向心力，以及各系子弟對家族的忠誠，它絕不會輸給三大豪門。

血脈相連的人，才是家族的最大財富。這是老法布雷加斯的信條，也是他不惜代價也要維護家族榮譽的根本原因。只有給家族子弟以看得見的未來，并且盡可能的保護他們，他們才會對家族始終保有忠誠，才會使血緣構成的紐帶聯(lián)接得更加牢固。事實上，經(jīng)歷了六十五個歲月的老法布雷加斯，從來都不相信沒有理由和代價的忠誠。

站在落地窗前的老法布雷加斯，是一個瘦且清雋的老人，鷹一般的鼻子和深陷的雙眼點綴出了一張固執(zhí)而又不失睿智的面容。他手里端著一杯莊園自釀的紅酒，透過落地窗，看著下方沉靜安寧的水面和精致大氣的花園。

天空中懸掛著大片輻射云，透射出五顏六色的光芒，將古堡和花園映照得如同童話中的世界，不辨白晝黑夜，仿佛身處永恒之城。這是致命的美麗，只有風吹聚了足夠多的輻射云時，才會出現(xiàn)這樣類似于極光的美麗光輝。每當這種光芒出現(xiàn)時，森林中大多數(shù)的生物都會深藏在巢穴中躲避濃度上升幾倍的輻射，只有那些依靠輻射為生的變異生物才會歡欣雀躍，紛紛從棲息之處跑到空地上來，盡情享受這灼熱的光芒。

新時代的大多數(shù)人仍然無法在毫無防護的情況下抗拒輻射云的光芒，不過拉爾文森林莊園每一棟建筑都有完善的防護措施，即使是新生嬰兒，也可以在任何一個房間里得到完美的防護和照料。拉爾文莊園擁有自己的氣象監(jiān)測系統(tǒng)，可以準確預報和監(jiān)測有害的環(huán)境變化。這樣的時刻，敢于在戶外活動的人，自然都擁有保護自己的能力或者是裝備。

這一片數(shù)十公里的廣闊區(qū)域，經(jīng)歷了幾十年細致經(jīng)營和不斷建設，可以說是法布雷加斯家族近百年來財富積累的象征，絕非哪個暴發(fā)戶可以在一夜之間完成的壯舉。

老法布雷加斯驕傲地看著這一切，他雖然老了，但是身體情況絕對不象他的年齡那樣老邁。在家族的生化實驗室中，抗衰老藥劑已經(jīng)取得了突破，可以通過實驗室合成的方式獲得少量穩(wěn)定而有一定效果的藥劑。這當然十分昂貴，而且除了需要大量極難獲得的原料外，合成反應的不可控性仍是一個無法解決的難題，低下的成功率使得這種藥劑還遠遠無法量產，不過已經(jīng)足夠老法布雷加斯使用了。對他來說，現(xiàn)在重要的是有或者沒有，貴還是不貴根本就不是問題。

在他就任族長的二十年中，家族實力一直在穩(wěn)步擴張著，無論從哪一個時期來看，法布雷加斯都不是發(fā)展最快的家族，但絕對是最穩(wěn)健的家族，任何時候，家族的擴張和財富的積累都沒有停頓過。二十年中，老法布雷加斯見證了太多其它家族的興衰沉浮，同時也欣慰地看著法布雷加斯家族穩(wěn)步提升。在他的手中，家族綜合實力已經(jīng)成為僅次于三大豪門的勢力，并且在他那表面上并不年輕的身體中，還有一顆非常強勁的心臟。

老法布雷加斯的野心很大，大到要將拉爾文莊園的界碑延伸到東海岸，將整個龍城，甚至是血腹議會駐地都給囊括進來的地步。現(xiàn)在他惟一的遺憾，就是家族眾多子弟中還沒有出現(xiàn)過一個驚才絕艷的天才，不過他并不著急，也不太過擔心。在他看來，一個天才所起的作用還沒有十個只能評價為出色的年輕人作用大，而且堅信大數(shù)原理和概率論的他始終認為，只要家族的血脈足夠繁盛，子弟數(shù)目足夠多，早晚會有天才產生的。

最近惟一讓老法布雷加斯有些頭疼的，就是蘇，那個好象怎么也殺不死的蘇。不過盡管家族的聲譽在培訓基地一戰(zhàn)后蒙上了無法清洗的污點，而且家族內的團結好象也出了些問題，比如說拒絕參戰(zhàn)的里卡多。不過他對目前的局勢并沒有什么不滿的。里卡多是老法布雷加斯的親孫子，也是他最為看重的人。在里卡多身上，老法布雷加斯看到了自己所需要的一切特質。至于蘇，從目前來看，他不死的作用比死了還要大。

蘇治療所產生的天價費用讓他都為之側目，更是輕而易舉地拖垮了帕瑟芬妮的財政。老法布雷加斯僅僅是動用了一點小小的手腕，就讓資產被凍結并且失去了家族支援的帕瑟芬妮陷入了絕境。

他把所有可能性都計算了進去，包括預料到奧貝雷恩還是會在最關鍵的時候支援他的姐姐，但是無法動用家族資源的奧貝雷恩能起到的作用相當有限。亞瑟家族已經(jīng)宣布了不會再支持帕瑟芬妮，并且已經(jīng)從自己這里獲取了相當?shù)睦孀鳛檠a償，那么即使是新近掌握了族長大權的奧貝雷恩，也不能夠公開違反家族的承諾。古老家族的聲譽，一方面是興旺的基石，一方面也會成為束縛手腳的鎖鏈。奧貝雷恩還太年輕，也太理想化，他還不明白一個道理，當收益足夠大的時候，或者是對敵人削弱足夠多的時候，一切承諾都是可以打破的。政治就是政治，政治的智慧需要時間來積累，天才不適用于這一領域。

蘇的身體還需要至少十枝h2101，這筆費用絕不是奧貝雷恩能夠負擔的。老法布雷加斯早就查過他的財務狀況，他名下的私人款項最多夠一枝h2101的價錢，即使個人融資，根基尚淺的奧貝雷恩也無法籌措到那么大筆的款項。到那時候，帕瑟芬妮才會陷入真正的山窮水盡。當她走投無路時，要么放棄蘇，要么屈從于債務人的要求。而所有債務人所提條款中，有關于帕瑟芬妮肉體的那一部分權利，實際上都已暗中被老法布雷加斯買了下來。

一想到帕瑟芬妮那身看上去非常正統(tǒng)典雅套裝下包裹著的充滿了爆炸性力量的肉體，老法布雷加斯就禁不住興奮起來，身體也隨著產生變化，睡袍上頂起了一個高高的突起，完全不象一個已經(jīng)六十五歲老人應有的硬度和體積。在他看來，只要得到了帕瑟芬妮，所有的代價其實都是值得的。如果不是為了引帕瑟芬妮上鉤，他也不會苦心布下這么復雜而隱晦的局。當然，現(xiàn)在情況順利得完全超出了他的想象。在他原本的計劃中，要收伏一個財政破產并且失去家族支持的女將軍，也需要至少一年左右的時間?？墒撬麤]有想到，蘇竟然會需要如此驚人的治療費用，而帕瑟芬妮居然還付了。

在看到帕瑟芬妮和蘇的資料時，老法布雷加斯洞悉世情的雙眼敏銳地察覺到了她看向蘇的目光中那些許異樣，也許帕瑟芬妮自己都沒有意識到這一點。接下來局勢的發(fā)展，更是完全按照他的預想在進行著，甚至于比他所預想的還要好，看起來帕瑟芬妮已經(jīng)泥足深陷，無從脫身。