福昌長公主的壽宴,明湛早提前請了旨。
鳳景乾親自給明艷和杜如蘭賜的婚,聽說明湛與福昌長公主的感情好,自然欣慰,很痛快的應(yīng)允了。
明湛為人很低調(diào),一件圓領(lǐng)的寶藍繡暗紋的云錦袍,頭上帶了紫金冠,有些沉。
宮里已備好了馬車,兩個侍衛(wèi)是鳳景南賞的,還有幾個是鳳景乾派給他押車的,都騎著高頭大馬,威武極了。明湛先讓人去了京城的鎮(zhèn)南王府。
鳳明禮已經(jīng)在等著明湛了,有宮里的馬車,兩人是親兄弟,鳳明禮便沒有另備車。明湛喝了一巡茶,瞅著時辰,便與明禮相攜去了福昌長公主府。
朝廷對公主向來優(yōu)待,福昌長公主府修的很漂亮,奇花異石隨處可見,雕梁畫棟更不必細說。公主府的知客見是鎮(zhèn)南王府的人來了,激動的聲音都有些變調(diào)。
福昌長公主的二兒子杜如玉在門口迎賓,杜如玉相貌不錯,就是精神有些委靡,眼下發(fā)黑,大概是忙母親的壽p給累著了。迎人就笑,很是熱情,見了鳳明禮還擁抱著拍了拍明禮的肩,再跟明湛打招呼,親熱的笑道,“母親提前幾天就說了你們要來,早就等著呢。杜船,伺候兩位公子去正廳給母親請安。”
鳳明禮身后的管家雙手奉上大紅的禮單,杜如玉身后的管事忙接了。鳳明禮鳳明湛一道進了福昌長公主府。
福昌長公主對明禮明湛比親兒子還要熱情,叫人上茶上點心的招呼,她是壽星,又素來快人快語,對來前道賀的女眷道,“我這兩個侄兒啊,看遍了帝都這么多孩子,就沒幾個比的上的。又懂事又識理,我真是愛到了骨子里去,不喜歡都難?!?
滿屋子的誥命女眷,滿眼的珠光寶氣,一層子的脂粉花香,明湛終于抓了瞎,他都不認識啊。
明禮還好,年紀大了,不好久待,請了安拜了壽就出去了。明湛卻被福昌長公主摟在懷里不放,引著他拜見了幾位親王妃郡王妃國公夫人侯爵夫人,其他再有品級低的都是坐的偏廳,明湛自然是不必見的。
就有福親王妃打聽,“對了,你家老三和淑儀郡主的婚事定在什么時候?淑儀郡主我在太后跟前兒見了,那品格兒那相貌,嘖嘖,真是難得的。還是親侄女兒,大公主真是好福氣。”
“快了,快了,到時一定請您來喝喜酒?!备2L公主呵呵笑道。
沒說幾句話,又有永寧侯夫人來了。永寧侯夫人年約二十歲左右,裊娜多姿,溫溫婉婉的模樣。先給福昌長公主拜了壽,福昌長公主指著永寧侯夫人笑道,“瞧我這記性,鎮(zhèn)南王妃可不就是出身永寧侯府么?明湛,這是你舅媽?!?
明湛上前行過禮,永寧侯夫人笑著還了半禮,似乎看出了明湛在女人堆兒里的窘迫,溫聲道,“侯爺也來了,四公子若有空閑倒可以出去一見?!?
明湛自然順水推舟的離了這滿是脂粉膩香的正廳。
永寧侯府以軍功起家,聽母親講過,他外公生了七個女兒后才生他小舅舅,衛(wèi)穎嘉。老永寧侯年紀大了,已將爵位讓于衛(wèi)穎嘉。平日里在家休養(yǎng),也不大出來交際。
衛(wèi)穎嘉今年不過十九歲,任前鋒參領(lǐng),正五品,他這個年紀已是幸進。
明湛并沒有看到永寧侯,何玉方青都是機敏的人,帶著明湛找到了明禮的位子,兄弟二人同一堆王孫公子坐一處兒。
明湛從沒參加過這樣大規(guī)模的宴會,以前在鎮(zhèn)南王府鳳景南壽辰時自然規(guī)模比這個還要宏大,只是明湛年紀小,一直是呆在內(nèi)宅,他又不樂意給那些中老青年婦女們?nèi)嗄罂滟?,都是自己躲在屋里玩兒?
他本樂意在角落里發(fā)呆休息,忽然被拎到舞臺正中成了主角兒,再加無數(shù)追光打在身上,萬眾矚目。所以即便身心不適,也只有忍了。
幸而有鳳明禮在,鳳明禮是喜歡交際的人。他來帝都不過小半年,基本帝都數(shù)得上名號的人都認全了,跟明湛介紹,“這是平陽伯家的三公子,這是北威侯家的二少爺,這是……”
明湛第一次慶幸自己是個啞巴,只要點頭微笑就可以了。他發(fā)現(xiàn)鳳明禮并不是個一無是處的人,起碼鳳明禮比他會交際,與這些人嘻嘻哈哈的說起帝都的八卦事件。譬如誰家小妾偷人,給某位大人戴了綠帽子;譬如誰家置了外室,給正房找上門兒去,如何威風;譬如……
明湛認為,如果鳳明禮生于現(xiàn)代,完全可以勝任狗仔記者一職。
北昌侯親自帶著杜如蘭過來,這一桌坐的都是晚輩。世家公子,不論內(nèi)里是敗絮還是金玉,面兒上的禮數(shù)是不肯錯一點兒的,俱起身相迎,“世叔、世伯”一通喊。
北昌侯擺擺手笑道,“坐,坐。你們小一輩的自個兒玩兒,一會兒有福喜班兒來唱堂會。明禮明湛,你們頭一回來也不要見外,讓如蘭陪你們多喝幾杯?!?
杜如蘭臉上的喜色很勉強,像是強撐出來一般。
滿腹心事,容顏憔悴。
即便不想和杜如蘭翻臉的鳳明禮見到杜如蘭這副失魂落魄的鬼模樣,也是怒火暗生,話里有話兒的笑道,“這幾日姑媽壽辰,如蘭兄一直忙前忙后,瞧著臉色不大好,可是累著了。”
杜如蘭打疊起精神,舉杯笑道,“母親壽宴,為人子弟者,焉能不盡心?兄弟們過來,客套話就不多說了,我先敬兄弟們一杯。明湛,你年紀小,稍微意思意思就行了,別多喝?!奔胰说姆磳蛺廴说难蹨I已經(jīng)讓少年心力交瘁、不堪重負。
諸人喝了酒,說笑打趣,“媳婦兒還沒過門兒,這會兒就先向著小舅子了。如蘭,你這心可偏的厲害?!?
“對啊,既然明湛年小酒量淺,他的酒不如你代他喝了罷?!?
杜如蘭倒也爽氣,自己又斟了一杯,仰頭飲了。
一桌子都是風華楚楚的少年,論著交情,說話閑話。有想跟明湛攀交情的,一想明湛是個啞巴,實在不知如何與他交流,只得作罷。明湛悶頭吃菜。
何玉在明湛耳邊說些什么,明湛點了點頭。何玉拽了拽方青的袖子,倆人急匆匆的去了。
“明湛,那是皇上賞給你的內(nèi)侍么?”有人問。
明湛點頭搖頭的應(yīng)付著諸人的詢問。