拋開(kāi)兩人之間私下較量，魏寧先得履行師傅的職責(zé)：教明湛吹笛子。

明湛的笛子很漂亮，極品凍玉雕琢，外形還是仿了竹子，以示君子氣節(jié)。

魏寧心生喜愛(ài)，忍不住即興吹了一段兒。

明湛不知道是什么曲子，只覺(jué)得笛聲中有說(shuō)不出的清脆婉轉(zhuǎn)，一股歡快的喜悅自玉笛中飛越而出。這笛子、這曲子，再配上魏寧這一表人材，明湛不禁喜陶陶的手舞足蹈起來(lái)。

魏寧興致正濃，陡見(jiàn)明湛扭著小胖屁股，搖臀擺尾的轉(zhuǎn)圈兒，一口氣吹破，撐著桌幾大笑出聲，拍著大腿笑問(wèn)，“唉喲，你這是做什么呢？”

明湛正在跳新疆舞，配著笛聲在地上旋轉(zhuǎn)，忽然音樂(lè)沒(méi)了。見(jiàn)魏寧笑的直飆淚花，哆嗦著要抽過(guò)去似的，明湛氣的沖到魏寧跟前，使勁兒跺腳。

魏寧忍著笑意，無(wú)甚誠(chéng)意的道歉，“好了，是我大驚小怪，四公子剛剛是在跳舞嗎？”

明湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)魏寧豎出大拇指。

魏寧捏捏明湛的胖臉，笑道，“這笛子雖好，現(xiàn)在給你使卻浪費(fèi)了，先收起來(lái)吧。等真正吹的好了，再用這根凍玉笛?！?

明湛指了指笛子，又指了指魏寧，將笛子推回魏寧的手里。

魏寧見(jiàn)識(shí)了明湛笑破肚皮的舞蹈，說(shuō)話也隨意了些，笑道，“怎么，要賄賂我？”

“束修?！痹谖簩幍恼菩膶?xiě)道，“寶劍贈(zèng)英雄?！?

明湛的手指頭兒有些肥，劃在魏寧的掌心，溫溫癢癢。明湛的眼睛，安寧而祥和。魏寧暗嘆，真可惜，如果明湛能說(shuō)話，又有這樣的資質(zhì)，如今怕是另一番情境了。

“那我就卻之不恭了?！蔽簩幮χ障拢瑢?duì)明湛道，“學(xué)笛前，先學(xué)著做笛子，了解你的樂(lè)器，這樣才能吹出好聽(tīng)的曲子來(lái)?！?

“明天我?guī)е褡雍凸ぞ哌^(guò)來(lái)，先教你做竹子，然后再教你運(yùn)氣吹笛?！?

憑心而論，魏寧是個(gè)不錯(cuò)的先生。

石榴成熟的季節(jié)，明湛已經(jīng)可以吹出一首像樣的曲子來(lái)。技法說(shuō)不上高明，不過(guò)聽(tīng)了絕不會(huì)再讓人想“噓噓”，鳳景乾著實(shí)贊了魏寧幾句。

明湛院兒里的石榴都熟了，笑開(kāi)了嘴，露出里面瑪瑙一樣的種子。丫頭們摘了下來(lái)，左領(lǐng)右舍的送了幾個(gè)，明湛特意孝敬了鳳景乾和太后一份兒。

自魏妃失寵，魏太后對(duì)明湛客氣了許多。明湛投桃報(bào)李，自然恭敬。

只是有一件奇事，福昌長(zhǎng)公主進(jìn)宮，忽然請(qǐng)求將明艷的婚期提前。

明艷的婚期原本訂于年底臘月十二，如今才過(guò)中秋。明禮明湛坐在慈寧宮，聽(tīng)福昌長(zhǎng)公主柔聲道，“是這樣，如蘭的妹妹，如蕙訂了衛(wèi)國(guó)公方家，籌了日子是在臘月初，做妹妹的總不好先于哥哥出閣。所以，我想著，能不能將明艷大婚的日子往前挪一挪。不瞞你們兄弟，我府上事兒也多，也想明艷早些過(guò)門(mén)兒幫著我打理家務(wù)呢?！?

明禮脫口道，“姑姑說(shuō)的是?！?

明湛氣的真想一巴掌抽死明禮，拿出小本子寫(xiě)道，“姑姑，原本大姐姐從去南出發(fā)時(shí)，還有一部分家俱沒(méi)打好呢。嫁妝還未齊全，總不好這樣嫁過(guò)去的?！?

就算應(yīng)，也不能應(yīng)的這樣痛快，不然豈不叫明艷嫁過(guò)去被人小瞧。

明禮已經(jīng)與明湛達(dá)成一致戰(zhàn)線，此刻忙笑道，“是啊，我都忘了。因?yàn)閬?lái)的急，父王說(shuō)等得了再差人送來(lái)。因大姐姐是我們兄弟姐妹中最年長(zhǎng)的，又是與姑媽家做親，父王寵愛(ài)大姐姐若掌珠，凡事都想盡善盡美?！?

福昌長(zhǎng)公主笑道，“我單是喜歡明艷的品格兒，什么嫁妝不嫁妝的。你們也說(shuō)了是小件兒，少什么，求一求母后，讓母后添些體己，不就得了。”