莫斯科的深冬呵氣成霜，入夜之后自然行人罕至，不過這并不妨礙貴族老爺們的娛樂，例如從歐洲貴族處學(xué)來的酒會(huì)，就按照老爺們各自的圈子輪流在各家貴族之間舉行。

舒伊斯基公爵的府邸坐落在弗拉基米爾路的尼克爾斯卡亞街區(qū)，這里是莫斯科城最古老也最著名的街區(qū)之一，始建于十三世紀(jì)。

此時(shí)，大街兩旁石墻上的東正教圣像已經(jīng)被積雪覆蓋，唯有大門上象征留里克家族的金色三叉戟紋章在燈籠下泛著冷光——后世烏克蘭國(guó)旗上的金色三叉戟就是照搬的這個(gè)。十二名持斧親衛(wèi)分立長(zhǎng)廊兩側(cè)，鎧甲相撞聲與遠(yuǎn)處克里姆林宮的鐘聲交織，更襯得廳內(nèi)炭火噼啪作響。

“諸位請(qǐng)看，”舒伊斯基公爵的銀制權(quán)杖敲在橡木長(zhǎng)桌上，羊皮地圖上的莫斯科被朱砂圈成死城，“斯特羅加諾夫的特轄軍如今控制著全城四門，一萬兩千多明軍重騎則駐扎在紅場(chǎng)東側(cè)——他們營(yíng)地的庫房里，除了大量糧食之外，就是隨時(shí)能轟開克里姆林宮的火炮?！?

席間，七名保守派貴族圍坐成圈，貂皮披風(fēng)下的華服熠熠生輝。諾夫哥羅德公爵謝苗尼基季奇戈東諾夫捏緊酒杯，杯沿刻著的留里克家族徽記在火光中忽明忽暗：“上周我往基輔運(yùn)送的三百車黑麥，被特轄軍以‘軍糧管控’為由扣下半數(shù)——他們連捐贈(zèng)給彼切爾洞窟修道院的糧食都敢截留。”

彼切爾洞窟修道院，又稱基輔洞窟大修道院，其歷史十分久遠(yuǎn)，是俄羅斯正教歷史上最古老的修道院之一。它不僅是重要的宗教圣地，也是著名的學(xué)術(shù)中心，對(duì)俄羅斯的文化和學(xué)術(shù)發(fā)展都有著深遠(yuǎn)的影響。

不過，這位公爵似乎忘了一件事——此時(shí)的基輔并不屬于俄羅斯，而是波立聯(lián)邦的領(lǐng)土。

至于這位諾夫哥羅德公爵謝苗尼基季奇戈東諾夫是何等人也，看他“戈東諾夫”的姓氏就知道，其與留里克王朝結(jié)束之后的在蠟印上清晰可見：“公爵說笑了，我自然不是而來。波蘭國(guó)王齊格蒙特三世陛下愿以三萬翼騎兵為后盾，助閣下登上沙皇之位——條件也不苛刻，只要貴國(guó)在戰(zhàn)后割讓普斯科夫至斯摩棱斯克以西的土地，并允許波軍駐防莫斯科三年即可?！?

席間響起倒吸冷氣的聲音。圖拉伯爵阿列克謝莫羅佐夫猛地起身，冷冷地道：“波蘭人剛剛扶植過偽帝德米特里，如今德米特里失去掌控，波蘭人立刻就要換人再來一次我看，波蘭人的承諾比伏特加的泡沫還虛！”

特維爾侯爵則適時(shí)配合，同樣冷笑道：“還有，所謂‘三萬翼騎兵’在哪呢波蘭人要是有三萬翼騎兵，恐怕也不需要我們配合什么了吧”

“諸位大人真是敏銳，但這次不同，”男子哂然一笑，“實(shí)不相瞞，波軍已在比亞韋斯托克集結(jié)，一萬五千翼騎兵與火繩槍兵、八千立陶宛輕騎，還有從普魯士、庫爾蘭、扎波羅熱調(diào)來的七千大軍——”他指向地圖上的斯摩棱斯克，“只要閣下能在明軍西征時(shí)從后方切斷其糧道，波軍便能抓住機(jī)會(huì)將其擊破，繼而長(zhǎng)驅(qū)直入，十日之內(nèi)進(jìn)抵莫斯科，與諸位達(dá)成協(xié)議！”

舒伊斯基的手指劃過蠟印，忽然冷笑：“三年駐防齊格蒙特當(dāng)我們是喀山的韃靼人”

“這已經(jīng)是揚(yáng)扎莫伊斯基閣下的折中方案了，畢竟國(guó)王陛下也需要說服瑟姆議會(huì)，”男子壓低聲音，“實(shí)則波軍只會(huì)駐守克里姆林宮與糧倉，莫斯科城的其余部分都由諸位大人的私軍管轄——當(dāng)然，作為交換，閣下需要允許波蘭商人在伏爾加河流域享有與明國(guó)如今同等的各類經(jīng)濟(jì)特權(quán)?！?

特維爾侯爵重重捶桌：“你們也要經(jīng)濟(jì)特權(quán)斯特羅加諾夫家族已經(jīng)吸干了我們俄羅斯的血，難道推翻他們之后還要讓波蘭人再來啃一啃骨頭”

“但明軍的威脅更甚！”舒伊斯基忽然起身，從墻角抽出一柄半舊的隆慶二式步槍，“看看這個(gè)——明國(guó)送來‘援助’我們的火銃，每支都刻著我看不懂的漢字，但它卻比波蘭火繩槍裝填快得多！若再讓斯特羅加諾夫的特轄軍裝備更多這種火器，我們的私軍就連草原上的哥薩克都要不如了！”