公非輔，乃攝也(十二)安西，安西

蘭州城南五里處的夯土驛道上揚起蔽日黃塵，李如梅勒住韁繩時，掌旗官正將“欽差提督安西軍務(wù)總兵官”的丈二旌旗插進龜裂的旱地。他身后一萬一千遼東鐵騎齊齊頓住馬蹄，兩萬四千匹烏珠穆沁馬的嘶鳴聲震得道旁胡楊簌簌落葉。

一萬一千騎兵，其中一萬為遼東鐵騎，另外一千則是李如梅的親兵騎丁。親兵自是家丁無疑，高務(wù)實雖然改革了軍制，但家丁這種過去畸形的產(chǎn)物也不能頃刻消除，只能慢慢來。至于那一萬遼東騎兵，自然是因為李成梁的過失，高務(wù)實讓李家私下受罰調(diào)往安西戍邊的結(jié)果。

“前方是劉司令的旗號！”了哨親兵突然高喝。

李如梅瞇眼望去，塵霧中漸次浮現(xiàn)出猩紅底金線繡的“征西將軍”纛旗——劉綎已經(jīng)卸任安西總兵，但因為還不曾抵京正式接任禁衛(wèi)軍司令，所以只能繼續(xù)掛著這面大纛。

只見三千騎馬步兵分作六列魚貫而來。這些以西南兒郎為主、降倭夷丁為輔的戰(zhàn)士雖著輕甲，但馬鞍旁懸掛的萬歷二式步槍在日頭下泛著幽光，即便不曾插上刺刀，卻也并未減少絲毫煞氣。