曹淦這些年雖然地位日高，但因?yàn)橐恢痹谒奶庨_辟商道，并未養(yǎng)尊處優(yōu)，是以昔日的騎術(shù)沒有落下，趕回京師的時(shí)間比高務(wù)實(shí)預(yù)計(jì)中足足早了一半。
曹淦既然趕回來，高務(wù)實(shí)就要臨時(shí)抱佛腳，仔細(xì)問一問這十年來的封貢互市究竟干得怎樣了，這也是自己去蒙古之前的必備功課。
面對高務(wù)實(shí)的問題，曹淦早有準(zhǔn)備——他在高務(wù)實(shí)麾下，最早就是以蒙古通著稱，這可是他的看家本事，哪里會(huì)不重視？
據(jù)曹淦介紹，隆慶、萬歷以來，大明和蒙古互市的場所，一共有十—處之多。
在大同有三處，分別是得勝堡、新平、守口；在宣府只有一處，但這一處地位緊要、交易量也很大，就是張家口；在山西者一處，叫做水泉營；在延綏者一處，叫紅山寺堡；在寧夏有三處，分別是清水營、寧夏中衛(wèi)和平虜衛(wèi)；在甘肅有兩處，分別是洪水扁都口和高溝寨。
這些互市之處，均由守邊將領(lǐng)管轄。同時(shí)，每當(dāng)開市期間，大明朝廷和蒙古貴族們又共同派出軍隊(duì)充當(dāng)守市人員，維持市場秩序，用曹淦的話說：“令各支虜酋各差一人為首領(lǐng)，統(tǒng)夷兵三百，駐扎邊外。各鎮(zhèn)各令本路副參等官，各統(tǒng)本支精銳官軍五百，駐扎市場”。
而互市的市場，一般都設(shè)在邊墻處，四周圍以高墻，猶如“甕城”，關(guān)內(nèi)關(guān)外各有—閘門，閘門可以啟閉。
按大明舊制，凡諸部互市，筑墻以規(guī)市場，謂之市圈。在“市圈”內(nèi)設(shè)高樓，供駐扎市場的官軍嘹望。
曹淦道：“虜每一入市，少者四五十，多者百余騎，并皆就甕城，閘封。”然后進(jìn)行互市貿(mào)易。這就是互市市場的設(shè)置狀況。
互市的交易日期，大多以一月為期。不過曹淦也說了，在互市初開的時(shí)候，每年的交易日期往往不足一個(gè)月。
高務(wù)實(shí)問了問具體情況，曹淦介紹道：“隆慶五年時(shí)，大同得勝堡互市的日期是五月二十八日到六月十四日；新平互市的日期是七月三日到七月十四日；宣府張家口市是六月十三日到六月二十六日。以后，隨著互市之興盛，交易日期便不斷延長，到最后才至一個(gè)月時(shí)間。”
高務(wù)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這很符合大明的風(fēng)格，一開始扭扭捏捏，后來發(fā)現(xiàn)有利可圖，自然就先把面子放在一邊了——至少窮成狗的九邊各地是不要節(jié)操的。
曹淦又繼續(xù)介紹，說在互市上，—般商品由儈人(牙人)定物價(jià)，朝廷要求下面不得欺壓蒙古人，但馬匹的價(jià)格則是由大明朝廷規(guī)定的。
具體一點(diǎn)的價(jià)格是，上等騸馬一匹，擬價(jià)十二兩，搭配段布官貨一分，實(shí)價(jià)銀八兩余；中騸馬一匹，定價(jià)十兩，貨實(shí)值銀七兩余；下騸馬一匹，定價(jià)八兩；貨實(shí)值銀六兩余。
這個(gè)價(jià)格，可比當(dāng)年便宜多了！高務(wù)實(shí)猶記得十年前的時(shí)候，曹淦告訴他，一匹上等騸馬價(jià)值至少是二十兩以上，而且還不容易拿到貨，當(dāng)時(shí)只有他能搞到。
想不到十年發(fā)展下來，別說京師的牛羊肉比豬肉便宜的情況一直持續(xù)下來，甚至連馬價(jià)都降下來了，這互市的功勞，真是誰也不能抹殺。
朝廷規(guī)定價(jià)格的原則高務(wù)實(shí)倒是知道：“務(wù)使客商有利，夷價(jià)無虧”——也就是要使蒙漢雙方兩獲其利，所謂雙贏是也。
曹淦也佐證了這一點(diǎn)，他說如漢族商民，概以故衣雜貨，每值銀七、八兩；即買兒騍馬一匹，可賣銀十余兩，各以次從便加減，率得厚利，遠(yuǎn)邇歡騰。
由于價(jià)格規(guī)定得較為合理，蒙古方面，諸部落首領(lǐng)“感德日深，赴市日眾，市馬日多”，這就使互市中馬匹的成交量越來越多。
曹淦甚至還給了一個(gè)早期的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)：隆慶五年，宣府、大同、山西三處互市成交的馬匹有6850匹；隆慶六年為7845匹，到了萬歷元年，直接激增到匹，而萬歷二年又增加到匹。光是這頭四年之間，馬匹的成交數(shù)量就幾乎增加了三倍。
至于后來，由于曹淦去西北開商路去了，就沒了具體數(shù)據(jù)，但他很確信地表示是“年年增長”的。
當(dāng)然，這僅僅是上述三處互市中馬匹交易的情況，如果將其他互市之處的馬匹成交數(shù)也計(jì)算在內(nèi)，那么將是一筆更為可觀的數(shù)字！
高務(wù)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗道：由此可見，合理地規(guī)定價(jià)格，對互市貿(mào)易的發(fā)展具有促進(jìn)作用，光想著宰人可不行，蒙古人雖然不讀書，但生意做賺了還是做虧了，那肯定還是看得出來的……果然做生意必須堅(jiān)持“雙贏”。
然后高務(wù)實(shí)還從他在曹淦口中問來的一些細(xì)節(jié)中得出了幾點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，比如從互市貿(mào)易中的商品構(gòu)成來看，生活必需品和生產(chǎn)資料開始占有主要地位，奢侈消費(fèi)品雖然在他的大力提倡下也處于增長中，但其整體占比卻一直在下降。
現(xiàn)在互市中的商品，以馬匹、糧食、布匹為主，當(dāng)然此外還有許多其他商品。
蒙古方面輸入的商品主要是糧食，布匹，絲織品及其他手工業(yè)產(chǎn)品；大明內(nèi)地輸入的商品主要是畜產(chǎn)品，有作為軍事物資的戰(zhàn)馬、作為運(yùn)輸工具的駑馬，以及作為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料的耕畜如牛、騾子等，當(dāng)然更少不了作為食品的牛羊肉——京師牛羊肉比豬肉便宜就是這么來的。
曹淦說在互市中，漢人“以緞綢、布絹、綿花、針線索、改機(jī)、梳篦、米鹽、糖果、梭布、水獺皮、羊皮盒等物，跟蒙古人交換馬、牛、羊、騾、驢及馬尾、羊皮、皮襖諸物”。
另外，他還提到一點(diǎn)，就是在互市之初，大明朝廷為防止蒙古人冶煉鐵制兵器，曾禁止輸出蒙古牧民生活必需的鐵鍋，這事造成了很大的不便，蒙古方面怨很大。
后來經(jīng)時(shí)任宣大總督王崇古疏請：“及查得遼東開元、建寧之市，以京華粗鐵鍋入市。蓋此鍋生鐵不受煉炒，行之已久，此可效行。及查得宣大沿邊山程險(xiǎn)遠(yuǎn)，鐵鍋鮮至，今既有此鍋，即當(dāng)容照遼右之衛(wèi)例，以該鍋入市易，商夷攸便也?！?
王崇古提到的“京華粗鐵鍋”，乃是京華特意推出的一種廉價(jià)鍋，其鐵質(zhì)比較差，一般是做其他工具時(shí)的淘汰的那種，就拿來制造成鐵鍋賣給女真、蒙古，結(jié)果這玩意兒出乎意料的好賣——對于蒙古人和女真人來說，這鍋能用而且便宜，有這兩點(diǎn)就夠了。
于是大明朝廷準(zhǔn)予京華粗鐵鍋進(jìn)入互市交易，但還是將硝黃、銅鐵、盔甲、兵刃列為違禁物品，嚴(yán)禁進(jìn)入互市交易。當(dāng)然這很正常，就好比美國佬不可能把航母賣給中國一樣。
曹淦又介紹道，在互市之中，既有大明朝廷經(jīng)營的“官市”，也有民間商人經(jīng)營的“民市”，一般來說，“官市畢，聽民私市”，而毫無疑問的是，京華這第一個(gè)吃螃蟹的人，又是個(gè)商業(yè)體量上的巨無霸，現(xiàn)在自然掌握著各個(gè)交易地點(diǎn)的民市。