休息了一夜，高務(wù)實帶著十來個家丁、十來個狼兵再次踏上旅程。狼兵們昨日回來的時候?qū)Ω邉?wù)實忽然多了足足十來個家丁很是驚訝，不過好在黃芷汀并沒有跟他們說起過高務(wù)實的出身之類信息，所以狼兵們也沒有多問。

不過這下子高璋與狼兵們同路，高務(wù)實倒是跟著聽了不少東西。

比方說之前高璋格外關(guān)心的“竹矛”問題，狼兵們說，他們用來制造竹矛的竹子，名叫厘竹，不過桂西和桂南所用的厘竹并不完全相同，桂南黃氏這邊的厘竹多是一種帶黃色斑點的品類，他們稱之為“金斑厘竹”。[注：厘竹現(xiàn)在在國際上稱之為茶桿竹，是外國人命名的，古稱厘竹，號稱竹中之王。]

金斑厘竹一般在兩丈到五丈高，通常他們用來制成竹矛者，多取四五丈左右高度的那種，粗細合適且堅韌已夠；而用來制造飛矛的，則取三丈到四丈之間高度者，因為略細一些，重量更適合投擲。

狼兵又介紹說，桂西那邊的狼兵所用竹矛，雖然也是厘竹制成，但不知為何，他們那邊的厘竹并不生“金斑”，而是生“金絲”，不過外觀雖然略有差異，竹性并無太多不同。這個差別唯一的用處，大概就是分辨對方是桂西狼兵還是桂南狼兵。

高務(wù)實聽了之后有些恍然，厘竹他知道，當(dāng)年他去廣東公費旅游——不對，是考察，考察歸來之前買過一根厘竹制的釣魚竿送人，曾聽店家介紹說過，這種竹長成之后經(jīng)常被做成旗桿、滑雪桿之類，筆直而堅固不說，韌性還特別好，經(jīng)過“多道程序”加工之后更是經(jīng)久耐用云云。

當(dāng)時高務(wù)實也就聽個水響，只當(dāng)是店老板瞎吹拉客，基本沒往心里去，現(xiàn)在回想起來才明白過來，原來兩廣盛產(chǎn)這種竹子？雖然“金斑”、“金絲”他沒聽說過，但竹類變種極多，聽說全球有幾千種各類變種，甚至有些竹類從原產(chǎn)地引種到了別處，就會發(fā)生自然變種，所以金斑金絲什么的想來也沒什么奇怪，估計跟水土和氣候關(guān)系比較大。

說到竹子，狼兵們還跟高璋聊到過一種有趣的竹子，說那種竹子特別輕，而且也還算堅固，有土司將之制造成“竹片甲”，跟官軍的魚鱗甲有得一比，而且穿著竹片甲渡河特別方便，因為那種竹片頗有浮力。

根據(jù)他們所說，此甲唯一的不足就是怕火——當(dāng)然這其實是句廢話，高務(wù)實和高璋聽了都笑。狼兵們倒是挺認真的，說如果能不給對方火攻的機會，這種竹片甲其實比魚鱗甲更好，因為它輕得多。

這一點引起了高璋的注意，他仔仔細細詢問了各種細節(jié)之后，找到高務(wù)實道：“老爺，聽起來這竹片甲很適合廣西這種地方，竹性寒涼，穿在身上估計也不容易熱，火攻什么的其實不必太擔(dān)心，這年頭打仗已經(jīng)很少出現(xiàn)了……唯一可慮的是，土司們不像朝廷有專門的匠戶，桂西桂南會制作竹片甲的人似乎也不是很多，如果要批量制作，可能有些麻煩?！?

專業(yè)問題交給專業(yè)人士考慮，這是高務(wù)實的一貫宗旨，所以對于高璋的話，他還是比較重視的。想了想，高務(wù)實便道：“到了柳州之后，我寫封信……嗯，寫兩封信給黃姑娘和岑七公子，讓他們找?guī)讉€會做竹片甲的匠人帶著材料來柳州造給你看，你負責(zé)審視這種東西到底有沒有制造的必要，至于后續(xù)其他的事，再看吧?！?

高璋應(yīng)了下來，高務(wù)實又道：“主要還是竹矛的問題，不拘長矛短矛，都得有鐵質(zhì)矛頭，這些狼兵只是來護送我，也沒帶竹矛的實物，你要找他們了解清楚，確定好矛頭的大小形制，最好定一個標(biāo)準出來，想法子能夠通用……”

高璋笑道：“這事不難，小的已經(jīng)問過了，他們現(xiàn)在的鐵矛頭和竹竿也不是完全吻合，一般都會有些空余的曠量，只要塞點破布什么的就行，畢竟竹矛的主要戰(zhàn)法是刺而不是拼殺，矛頭不會那么容易脫落的?！?

“那就好，那就好。”高務(wù)實放下心來，交待道：“總之這些事情你費些心，一定要搞清楚弄明白，回柳州之后我就要派人通知開平那邊著手準備了。”

高璋興沖沖的答應(yīng)了。

一路再無他事，數(shù)日之后便回到了柳州。

高務(wù)實剛回到察院，就先宣布給家丁們沒人放賞二兩銀子，眾家丁都很高興，他們此前也就出去逛了幾天，除了趕路累一點之外，倒也并沒有多少辛苦的，這下子他們越發(fā)相信老爺對身邊人特別大方這個說法了。

高務(wù)實又給狼兵們一人賞了足足五兩銀子，把十名狼兵驚得差點跪下叫爹——不是夸張，他們這些狼兵平時根本沒有餉銀一說，“服役”對他們而屬于天職，土司老爺點到你就是你，沒有什么道理好說的。

他們的收入主要是兩條：一是賞賜，二是搶掠。

賞賜又分兩類，一類是功賞，二類是勞賞；搶掠就簡單了，跟土司出兵打贏了，基本土司老爺都會開恩準他們放手搶，至于是從敵人身上扒拉下來的，還是順手搶了當(dāng)?shù)匕傩?，土司老爺是不問的?

當(dāng)然了，土司老爺也有明確規(guī)定，搶到的東西哪些歸土司，哪些歸狼兵個人。

但是不管怎么說，五兩銀子絕對是大賞特賞，這十個狼兵有一個算一個，全都是第一次看見被剪切成一塊塊的五兩整銀，拿到手又是咬又是摸，比看見大姑娘小媳婦躺在自己床上還稀罕。

他們現(xiàn)在已經(jīng)知道高務(wù)實是廣西巡按了，對于這位大老爺，他們是打心眼里尊敬，不只是因為大方，還有氣度。巡按老爺這樣的大老爺，平時居然不會把他們當(dāng)狗一般呼來喝去，雖然該有的架子也會有，但他們能感覺到，巡按老爺是把他們當(dāng)人看的。