五日之后。
盛夏早已過(guò)了，但廣西的秋老虎依然在逞著最后的兇厲，太陽(yáng)像火爐般烘烤著柳州府的大地。
其實(shí)前兩天柳州剛剛下過(guò)一場(chǎng)豪雨，柳州府城所在的馬平縣之南不遠(yuǎn)處，有個(gè)名叫龍?zhí)舵?zhèn)的地方，這里的低洼處因?yàn)楸┯曛?，有很多積水。
在這烈日的肆虐之下，任是什么樣的雨水，也很快就曬干了，而積水之后的地面泥濘不堪，再受這烈日一曬，便裂開(kāi)卷起一塊塊巴掌大小的土皮，如同被人掰碎又丟棄的龜甲一般。
光著腚的小娃娃們赤著雙腳在附近跑來(lái)跑去，把土皮一塊塊的揭起來(lái)，當(dāng)做瓦片撿到一邊，竟是打算存起來(lái)，等玩過(guò)家家時(shí)用。
天氣委實(shí)太熱，除了這些興致勃勃的小孩子，其他人都懶洋洋的提不起精神，錯(cuò)非是要下地做活，否則都在門(mén)前屋后的陰涼地兒里乘涼避暑，路上是沒(méi)有幾個(gè)行人的。
哪怕是亭亭如蓋的大柳樹(shù)，在這秋老虎最后發(fā)威的鬼天氣里也是一樣的無(wú)精打彩，根根柳枝有氣無(wú)力地耷拉著，只有藏在樹(shù)叢中的知了沒(méi)完沒(méi)了地聒噪，仿佛要在生命中最后的時(shí)間發(fā)出不甘的吶喊，可惜聽(tīng)見(jiàn)的人卻越發(fā)昏昏欲睡。一直到了黃昏時(shí)分，這種燥熱才漸漸散去不少。
夕陽(yáng)西下，余暉似霧，放眼望去，一片金紅，龍?zhí)舵?zhèn)鏡湖一帶此時(shí)尤其顯得清涼一些，因?yàn)檫@里有一個(gè)形狀少見(jiàn)的大湖，大約有五六百畝的面積，灣中遍植荷花，四下里盡是柳樹(shù)和桑椹樹(shù)，是個(gè)消暑納涼的絕佳所在。
柳州城北有雀兒山，山上也有湖，而且比地處城南的鏡湖要近一些，所以柳州城的漢家貴人們閑來(lái)無(wú)事通常去那里避暑。而一些常來(lái)柳州與漢家大官打交道的土司們，則紛紛在鏡湖一帶置辦產(chǎn)業(yè)，修個(gè)鄰水別院什么的。
其實(shí)龍?zhí)舵?zhèn)之所以有個(gè)“龍”字，便是因?yàn)檫@鏡湖的形狀有些像一條龍，很不規(guī)則地分成了幾個(gè)獨(dú)立的部分，如龍首部、龍肩及前爪、龍腹、龍后爪、龍尾等，這就方便了在此處置業(yè)的土司們，都能獲得一片相對(duì)私密的空間。
按照故老相傳，龍首部是鏡湖風(fēng)景最好的部分，其次則是龍肩，再次則是龍腹。既然土司老爺們都喜歡龍?zhí)剁R湖這個(gè)地方，那么誰(shuí)住龍首，誰(shuí)住龍肩，誰(shuí)住龍腹這些事，也總是要爭(zhēng)一爭(zhēng)的。
廣西土司，勢(shì)大居首者咸稱(chēng)岑氏，以地廣人眾而冠絕廣西諸土司；繼之以黃氏，其地之廣相較岑氏略遜，但因緊鄰安南，兵不強(qiáng)則無(wú)以生存，歷來(lái)以強(qiáng)兵自負(fù)。
其余諸家雖各有所憑，但因?yàn)檫@樣那樣的原因，都無(wú)法與岑黃兩家相爭(zhēng)。他兩家怎么在這鏡湖龍首之處明爭(zhēng)暗奪，外人自是不知，但也有傳說(shuō)因?yàn)獒袭?dāng)代首領(lǐng)岑紹勛個(gè)性古怪，有“隱士之心”，是以對(duì)許多事均不熱心，這才讓黃氏得了這鏡湖龍首。
不過(guò)無(wú)論岑氏、黃氏，都是廣西無(wú)人敢惹的地頭蛇，自其祖先隨宋時(shí)名將狄青南征，被封為土官以來(lái)，早都是幾百年的土司之家了，在廣西地界說(shuō)句話出來(lái)，有時(shí)候比巡撫還好使，龍?zhí)舵?zhèn)的鎮(zhèn)民可不敢到這兒來(lái)避暑納涼。
若把鏡湖看做柳州的“五大連湖”似乎也不為過(guò)，如今這“龍首湖”里荷花長(zhǎng)得正旺盛，滿(mǎn)灣的荷葉一片碧綠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一葉小舟正行于其間。小舟過(guò)處，荷葉迎之避開(kāi)，一縷笛音清如梵唱，隨著那分開(kāi)的荷葉逸向四面八方。
暮歸的老農(nóng)負(fù)著雙手佝僂著身子，手中牽一截繩頭，慢吞吞地從遠(yuǎn)處田埂上走過(guò)，繩子拖著一條瘦骨嶙峋的老牛，牛脊上坐著一個(gè)梳著沖天辮的小娃娃，小娃娃正自得其樂(lè)地玩著爺爺?shù)亩敷摇８h(yuǎn)處，車(chē)輪大的紅日已經(jīng)半沒(méi)于山頭。此情此景，如詩(shī)如畫(huà)。
聽(tīng)到笛音，老農(nóng)下意識(shí)向龍首湖這邊張望了一眼。湖上碧荷叢叢，小船完全隱在荷花叢中，只能隱約看見(jiàn)一位身著素白色輕袍，頭戴四方平定巾的年輕公子坐在船頭怡然吹笛，在他身旁還有一位撐著油紙傘的美人兒，一襲漢家春衫，輕腰欲折，只可惜她是面朝那位公子站立的，無(wú)法看見(jiàn)她的模樣，只見(jiàn)到一頭青絲，挽個(gè)慵懶的美人髻，烏婭婭的秀發(fā)上斜插一枝金步搖，襯得秀頸頎長(zhǎng)，身段兒說(shuō)不盡的風(fēng)流，惹人無(wú)限遐思。
一看這副模樣，老農(nóng)就連忙低下了頭。他只是個(gè)本份老實(shí)的農(nóng)夫，見(jiàn)人家船上有女眷，再看未免失禮，這些土司老爺可不是他這鄉(xiāng)野村夫招惹得起的。
老農(nóng)低著頭，加快腳步往前趕，不遠(yuǎn)處，鎮(zhèn)子上空早已飄起了道道炊煙。
清音梵唱般的笛聲方歇，婉轉(zhuǎn)嬌媚的琴聲又起，天邊那輪紅日便在這笛與琴的轉(zhuǎn)換間漸漸沒(méi)于地平線下。
小舟在距岸約一丈處停下，岸上斜生的一株老柳枝干探向湖面，將萬(wàn)千柳條輕垂于舟上，晚風(fēng)漸起，柳枝婆娑。剛才那位少年公子坐在船頭的黃梨木凳上，手中提著一桿釣桿，悠然自若，而那美人兒則笑吟吟地站在一旁，又轉(zhuǎn)頭吩咐船上的下人搬來(lái)小火爐，生火準(zhǔn)備晚餐。