高務(wù)實(shí)一聽(tīng)高拱開(kāi)始直呼張居正之名，就知道三伯已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)怒了，但他仍然一臉平靜的回答道：“兩萬(wàn)兩?！?

“呵呵……”高拱嘴上笑著，面色卻是一片鐵青：“張閣老的面子可真夠值錢的?！?

那是自然，他什么事都沒(méi)做，光靠面子就直接賺了七八萬(wàn)兩，還不算值錢么？

“那位少司空(工部侍郎俗稱)，又為何要給張居正這么大的面子??？”高拱冷冷地道：“聽(tīng)說(shuō)他是蘇州府人，也算上是徐華亭的鄉(xiāng)黨，再加上又已致仕，何必如此厚施于張居正？”

按理說(shuō)高務(wù)實(shí)顯然不應(yīng)該知道這些“舊事”，但意外的是高拱就這么問(wèn)了，高務(wù)實(shí)偏偏也毫不猶豫地回答了：“那位少司空在工部任上挪了一筆河工銀子，運(yùn)作了一番，然后嘛……反正四十七萬(wàn)兩的河工撥銀，最后河總衙門真正到手的，只有十九萬(wàn)兩多一點(diǎn)，連二十萬(wàn)都沒(méi)給湊齊?！?

高拱臉色更差了，兩手抓住太師椅的扶手，青筋凸起，好半晌才壓住怒氣，問(wèn)道：“還有么？”

高務(wù)實(shí)聳了聳肩：“有呢，這位少司空在上任工部侍郎之前，還干過(guò)一任山東都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使……別的事情，由于時(shí)間太久，侄兒也沒(méi)搞清楚，但有一件事是可以肯定的。”

“什么事？”

“我三舅張歷盤公(注：即張四維三弟張四教，別號(hào)歷盤。高務(wù)實(shí)因是晚輩，不能直呼其名)，曾被他索銀十五萬(wàn)兩。據(jù)三舅說(shuō)，如果不給錢，他便要以長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)‘或涉隱產(chǎn)’之名義，暫停長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)之生產(chǎn)，直到‘水落石出’?！?

高拱氣得一拍扶手：“無(wú)法無(wú)天！都是些個(gè)碩鼠！巨蠹！”

他高閣老又不是第一天當(dāng)官，當(dāng)然知道高務(wù)實(shí)說(shuō)的這檔子事是個(gè)什么套路：我先隨便找個(gè)茬，說(shuō)你長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)涉嫌違法，然后停業(yè)待查——查多久我哪知道？反正慢慢查，細(xì)細(xì)查，為了朝廷，為了正義，我一定查個(gè)水落石出，不放過(guò)一個(gè)壞人，也不冤枉一個(gè)好人……至于你長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng)的損失，哎呀，那都是沒(méi)辦法的事嘛！

不比高拱的憤怒，高務(wù)實(shí)面色平靜得很，仿佛那十五萬(wàn)兩銀子不是他舅舅家給出去的一樣。

“你怎么不說(shuō)話？”高拱也發(fā)現(xiàn)高務(wù)實(shí)神態(tài)不正常。

“無(wú)話可說(shuō)?！备邉?wù)實(shí)一攤手，道：“記得此前，侄兒與三伯曾經(jīng)談到過(guò)鹽商的‘成本’問(wèn)題。當(dāng)時(shí)侄兒就說(shuō)，鹽商或許賺錢很快，或許奢侈之極，但有很多時(shí)候，他們的‘成本’也是巨大的，奢侈也未必真是其本性本心。”

高拱不說(shuō)話了，他一直對(duì)鹽商的巨富頗為不滿，只是要?jiǎng)悠饋?lái)實(shí)在太難，才至今沒(méi)有動(dòng)作。當(dāng)然，也不排除因?yàn)橛袕埶木S這層關(guān)系，導(dǎo)致他始終找不出一個(gè)好的處理方法。

搖了搖頭，高拱決定先把這個(gè)問(wèn)題放在一邊，道：“陳洪今天上午親自來(lái)內(nèi)閣送朱批，然后拜見(jiàn)了我……你不妨猜猜看，他想做什么？”

高務(wù)實(shí)笑了笑：“不用猜了，他剛才也找了侄兒我。”

“哦？”高拱面色一動(dòng)：“說(shuō)了什么？”

“大概和他與三伯所說(shuō)的是同一件事——他準(zhǔn)備向皇上推薦郭先生，起復(fù)先生?！?

高拱微微一瞇眼：“你怎么看他這么做的用意？”

高務(wù)實(shí)露出一抹笑，嘴角卻掛著嘲諷：“他發(fā)現(xiàn)自己身處險(xiǎn)境，猶如走在獨(dú)木橋上，往左看是云山霧罩，往右看也是云山霧罩，哪邊都有可能是懸崖……可是，若再不決定左右，那獨(dú)木橋卻偏偏晃了起來(lái)，眼瞅著就要塌了。”

高拱聽(tīng)罷，哈哈大笑。

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