炸彈類之后的兩大類，第一大類便是槍炮類了。

在高務(wù)實(shí)這個(gè)后來(lái)人的眼里，槍和炮完全是不同的兩大類，不過(guò)在明人眼里卻不然，火槍和火炮在他們看來(lái)屬于同一大類，只是大小有別。

高務(wù)實(shí)也懶得去糾結(jié)這種問(wèn)題，反正在他的計(jì)劃中，槍是槍，炮是炮，分界明顯，各自發(fā)展。

公元1453年，奧斯曼土耳其人僅僅用了40天時(shí)間，便攻下了曾經(jīng)堅(jiān)不可摧的君士坦丁堡，一舉結(jié)束了拜占庭帝國(guó)的千年統(tǒng)治。那一刻，歐洲人第一次直接受到了“戰(zhàn)爭(zhēng)之神”的震撼，從此開(kāi)始對(duì)火炮產(chǎn)生巨大興趣，并最終發(fā)展起來(lái)，以之配合航海技術(shù)，打開(kāi)世界殖民之路。

實(shí)際上會(huì)下象棋的人都知道，在中國(guó)象棋棋盤(pán)上有一個(gè)能隔山射擊的炮，是個(gè)挺厲害的殺手，有了它往往能“隔山打?！保脭秤谒赖?。不過(guò)，如果注意的話會(huì)發(fā)現(xiàn)，象棋中的炮多為石字旁的。因?yàn)楣糯摹芭凇?，是由“石”和“包”字組成。根據(jù)中國(guó)象形文字的原理分析，早期的“炮”字，象征著用包兜住石塊、利用杠桿原理將石塊拋擊去殺傷敵兵的拋石機(jī)。

在那個(gè)遙遠(yuǎn)的年代，打仗時(shí)如果距離較遠(yuǎn)，或者為了攻城，就可以采用這種遠(yuǎn)射武器。具體地講，就是在木頭架上裝一杠桿，杠桿的一端放一塊大石頭，另一端由很多“炮手”用繩子拉著、積蓄一定的彈力，把石頭拋向遠(yuǎn)方打擊敵人。

“拋”和“炮”發(fā)音相似，意思也相仿，因此拋石機(jī)就是現(xiàn)代大炮的遠(yuǎn)祖。但由于當(dāng)時(shí)發(fā)射的是石頭一類彈丸，所以開(kāi)頭古人把它稱作“炮”，后來(lái)發(fā)明了火藥，人們改用火藥來(lái)發(fā)射鐵彈丸，于是就有了火字旁的“炮”。

在大明建立之前，朱元璋的義軍便是當(dāng)時(shí)火器裝備率最高的軍隊(duì)，大明建立之后，對(duì)于火器的發(fā)展也從未停止，其在軍隊(duì)中的地位和所占比例一直都在上升。到了永樂(lè)年間，大明甚至就擁有了正式的炮兵編制，隸屬于后來(lái)著名的“三大營(yíng)”之神機(jī)營(yíng)。

一開(kāi)始，神機(jī)營(yíng)的主要任務(wù)是訓(xùn)練京衛(wèi)官兵和“隨駕護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)官軍”，使用各種火銃及其它火器，從實(shí)際而，其實(shí)更像是個(gè)炮兵訓(xùn)練中心。

后來(lái)隨著神機(jī)營(yíng)的重要性日益突擊，遂又擔(dān)負(fù)起了“內(nèi)衛(wèi)京師，外備征戰(zhàn)”的職能。成為皇帝直接掌握的戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)部隊(duì)。明成祖朱棣對(duì)這支專習(xí)槍炮的軍事組織十分重視，不僅把當(dāng)時(shí)大明最先進(jìn)的火銃、火炮裝備給神機(jī)營(yíng)，還從西方“蠻夷”那里引進(jìn)一些洋火炮配給神機(jī)營(yíng)，一邊訓(xùn)練，一邊仿制。

當(dāng)時(shí)，神機(jī)營(yíng)是個(gè)大營(yíng)，下轄左哨、左掖、中軍、右掖、右哨和五千營(yíng)，其中僅五千營(yíng)就有良馬5000匹?？偟膩?lái)說(shuō)，它相當(dāng)于一個(gè)后世人們所習(xí)慣的近衛(wèi)兵團(tuán)，由皇帝委派親信宦官或勛貴擔(dān)任兵團(tuán)最高長(zhǎng)官，即提督。

神機(jī)營(yíng)組建后，除了為其它部隊(duì)訓(xùn)練出了大批的火銃手、火炮手外，還常隨明成祖朱棣出征作戰(zhàn)，馳騁沙場(chǎng)。作戰(zhàn)中，神機(jī)營(yíng)以其密集的火力優(yōu)勢(shì)，大量殺傷敵軍、從而為奪取勝利建立了功勛。