京師的趙記茶樓是一家多年老店，已在京師開了三十余年，歷經(jīng)父子兩代，是整個宣武門附近生意最好的茶樓。趙記茶樓開在大時雍坊的正西，其南面是象房，北面是燕山左衛(wèi)衙門和含飯寺，西北面是大理寺，西南是王恭廠，可謂位置極佳。

這一日，正是高務(wù)實正式回到京師的次日。

借住在王恭廠邊承恩寺的劉顯父子二人，這日用過早餐之后，便在寺中知客僧的介紹下來到趙記茶樓“聽報”。

所謂聽報，“聽”指的是茶客們聽茶博士念報，“報”指的是朝廷邸報。“聽報”是趙記茶樓在京城獨樹一幟的特色項目，其于嘉靖末年開始試行推出，名聲大振于海瑞上疏罵皇帝那次事件。

京城百姓，可能因為生活于天子腳下，歷來喜歡議論朝政，甚至到了后世也是如此。

大明朝廷對于民間的各種議論似乎看得很開，無論其荒唐離奇到何種程度，只要沒有達到“蓄意煽動百姓、意圖謀反”這個層次，朝廷就都是完全放任自流的。

邸報古已有之，是古代的一種官報，屬于原始意義上的新聞傳播媒介，據(jù)說肇始于漢，濫觴于唐，發(fā)展于宋，繁榮于明清。

明代邸報以記錄時事新聞為職志，是朝廷下達政令、發(fā)布政情的主要載體，也是各方官員了解朝廷動向的重要渠道。通過邸報，不僅可以傳知朝政，溝通中央和地方的訊息，而且明廷可以借此控制官方輿情的出版和傳布。

大明的邸報，其編輯發(fā)行主要通過通政司、六科和提塘三個機構(gòu)。

這其中，通政司是一個溝通內(nèi)廷與外廷、皇帝與臣民的中央行政機構(gòu)，主要掌管章疏、封駁之事。百官章奏除了極少部分由宦官和鴻臚寺官員代收外，絕大部分由通政司遞進?！胺擦泼咳战拥礁餮瞄T題奏，逐一抄寫成冊，五日一送內(nèi)閣，以備編纂“，書成之后，“俱經(jīng)通政司轉(zhuǎn)行”。

六科為吏、戶、禮、乓、刑、工六科的簡稱。六科各設(shè)給事中，輔助皇帝處理政務(wù)，監(jiān)督各部運行，略有些類似于后世各部委內(nèi)部的紀(jì)檢部門，但因為在理論上直屬于皇帝，因此權(quán)力更大。六科官員的一個重要職責(zé)就是每日到會極門領(lǐng)取御批章奏或諭誥，并由內(nèi)閣發(fā)至六科，供各部門逐日抄錄編輯成冊，稱為“六科綸音冊子“，供各部門參考，此物也就是邸報的藍本。

提塘官，是各省巡撫、總兵派往京師處理文書、抄發(fā)邸報的官員。他們從六科抄得文報后，經(jīng)過篩選和復(fù)制，由驛站每五日派遣驛卒接力傳送到各督撫、布政司輪流傳看。然后由各府、州、縣派駐省城的官員雇用書吏“各取所需“，摘抄邸報有關(guān)內(nèi)容，再經(jīng)驛站傳遞至各級地方官府。