“落——轎——”

隨著一聲長長的吆喝，八個穿著印有“張府”二字青衫的轎夫動作熟練地把那頂藍呢大轎停在張大學(xué)士府的轎廳里。一位年老的長隨早就恭候一旁，待轎子一停穩(wěn)，立刻伸手撩開轎門簾兒，恭恭敬敬地喊了一聲：“老爺?！?

面容清癯，美髯至胸的張居正緩緩下得轎來，隨意掃視了一眼，周圍家丁下人俱都恭恭敬敬，無人發(fā)出半點多余的聲音。

這是張居正府上的常情：只要他一回來，偌大一個張大學(xué)士府，就會變得鴉雀無聲。畢竟，無論是在官場還是在家里，張居正的不茍笑都是出了名的，有時一連半月都不能在他的臉上看到一絲笑意。因此但凡張家的人，上至其子、下至雜役，都甚畏他。

張居正的大學(xué)士府位于宣武門東北的大時雍坊。從皇城承天門出來右轉(zhuǎn)，走到龍驤衛(wèi)衙門對面便到。不好說離皇城只有一箭之遙，但也的確不遠，說起來他這府邸與張四維的府邸只斜隔著一條街，顯然也是京師之中極好的位置。

這么好的宅邸，當然有些來歷：隆慶元年二月間，張居正四十二歲之時，由翰林院掌院學(xué)士晉升為吏部左侍郎并兼武英殿大學(xué)士。數(shù)月之間，由一個五品清貴文官驟升為二品重臣、當朝閣老，地位提升相當于坐火箭，因此原先的住宅頓時就顯得太過寒酸了。于是張居正就托人覓下了這一處新的居所。

這里原是一個工部侍郎的住宅。那位侍郎本是蘇州人，好治園子，愣是把這府邸弄得很有點江南園林的風(fēng)格，只是因為地處北京，缺了點水色，稍顯遺憾。這座大院占地約略有十畝之多，照例分為前后兩院，后院為眷屬住所，前院為宴飲會友之地。隔開前后兩院的，是一個約有四畝多的花園。亭臺樓閣，一應(yīng)俱全，在這寸土寸金的京師之中，實在不失為居家勝景。

張居正覓宅子時，正好這位侍郎致仕要回蘇州老家。于是雙方一拍即合，老侍郎一來慶幸名園有主，二來也樂得巴結(jié)新晉的閣老重臣，于是只要了張居正兩萬兩銀子。

這座院子，按當時京城的價格，不說十萬兩銀子，八萬兩是絕對轉(zhuǎn)眼就能賣掉的。如此賤賣，張居正當時頗有些擔心惹來閑碎語，因此執(zhí)意要加價，怎奈老侍郎鐵了心要做這個人情，于是半推半就之下，這樁交易就成了。張居正買下院子后，又根據(jù)自己的愛好，略加修葺整理，再搬過來住下，不覺已經(jīng)過了兩年。

從轎廳到前院之間，還有一個過庭。雖然節(jié)令已近清明，如果是在江南，應(yīng)該已是一派柳條嫩綠、菜花初黃的景象?？墒潜本┻@些年越發(fā)冷了，今日這樹枝兒才剛剛破綠，過庭正中的這棵老槐樹，也只稍稍篩下一點春意。倒是庭角的一株春梅正開得茂盛，院子里彌漫一股幽幽的暗香。

但因為高拱起復(fù)之后，京師局面大變，內(nèi)閣之中的麻煩事也是越發(fā)多了，因此張居正此刻沒有絲毫心情觀賞這份景致。他沉著臉，低頭穿過庭道，徑直走到后院，在丫鬟的服侍下卸去官服、官帽，換了一件居家所穿的常服，頭上戴了一頂明陽巾，便在后院客廳里坐定，和夫人一起，依次接受了敬修、嗣修、懋修、簡修四個兒子的請安。

張居正一共有六個兒子，除這四位外，還有五歲的允修、三歲的靜修兩個。稍稍問了幾個兒子的學(xué)習(xí)情況，便一起用過晚膳。

飯畢，張居正回到前院書房里用茶，品茶時，他照例讓書僮把管家游七喊來。一會兒，一個四十來歲的中年人走進了書房。

來人的身材也與張居正類似的清瘦，不過面容迥異，淡眉小眼，長臉如馬，右嘴角往外挪一寸的地方，長了一顆豌豆大小的朱砂痣，痣上還有一根頗粗的黑毛。他身穿一件淺藍底子的黑邊深衣，腳上穿了一雙皮金襯里的布鞋，頭上戴著四方平定巾，不像尋常管家派頭，倒似一副文士打扮，只是渾身上下卻透著一股子精明之氣，有類商賈。此人就是游七。