“水獺多在河流湖泊邊棲息，蒙古那邊倒也不是說完全沒有，可相比咱們就少得多了，再說他們平日以游牧為生，反倒不是經(jīng)常去獵捕水獺之類的東西。而蒙古冬天頗冷，水獺皮對他們很是有用，再加上咱們漢人手巧，制皮精美耐用，因此蒙古人很喜歡找咱們漢人買水獺皮，特別是蒙古貴人們，都喜歡水獺皮?！辈茕平忉尩馈?

高務(wù)實又想了想，問道：“你們不賣那些鐵鍋之類的東西？”

曹淦搖頭道：“鐵鍋這等物什，價格倒也不能說不劃算，但官府、邊軍也有時候會查。小人是覺得，反正做其他買賣也能養(yǎng)活百里峽這一幫子人，犯不著為了幾口鐵鍋犯禁，惹得官府側(cè)目，自找麻煩?！?

高務(wù)實贊道：“好，你這個想法很聰明?！比缓笥謫柕溃骸安贿^我聽說官市并不常開……你是走的私市這條線？”

其實蒙古人與漢人直接的貿(mào)易往來根本就沒怎么斷過，遠(yuǎn)的不說，就說大明，永樂年間，阿魯臺就與明朝開始了“朝貢貿(mào)易”，“歲或一貢，或再貢，以為常”。這種“朝貢貿(mào)易”屬于官方間的貿(mào)易，主要出于蒙古封建主的請求。他們希望通過朝貢獲得加倍的回賜，取得綢緞等他們自己生產(chǎn)不了卻又很想享用的高檔產(chǎn)品。

這種“朝貢貿(mào)易”與百姓之間互通有無的互市貿(mào)易是性質(zhì)不同的商業(yè)活動，與游牧和農(nóng)業(yè)兩種經(jīng)濟之間的交換活動不可同日而語。馬克思不是說過么，“各民族之間的相互關(guān)系取決于每一個民族的生產(chǎn)力，分工和內(nèi)部交往的發(fā)展程度”。明初的“朝貢貿(mào)易”是與當(dāng)時蒙古地區(qū)的社會經(jīng)濟發(fā)展相適應(yīng)的貿(mào)易方式。

到了明中期前后，蒙古地區(qū)的社會經(jīng)濟得到了發(fā)展。成化十六年，在《明史》里被稱為小王子的達延汗消除了蒙古社會內(nèi)部的割據(jù)和混戰(zhàn)局面。嘉靖時，“小王子最富強，控弦十余萬，多畜貨貝，稍厭兵，乃徙幕東方，稱土蠻，分諸部落在西北邊者甚眾”?！澳陙硎震B(yǎng)殘穢兼之鹵我生口，日滋月息，即令小王子、吉囊、俺答諸部落，可三四十萬，視昔之奔命窮荒，不見馬矢者，盛耶？衰耶”。

可見這個時期蒙古畜牧生產(chǎn)的發(fā)展和人口的增長，一方面使得他們能夠把更多的畜產(chǎn)品作為商品而用于交換，另一方面自身也出現(xiàn)了“部落眾多，食用不足”的情況。在這種情況下，蒙古必然要萌發(fā)出對外貿(mào)易的強烈要求，以便用自己的畜產(chǎn)品來換取漢人生產(chǎn)的糧食及其他生活消費品。而當(dāng)這種要求不能得到滿足時，蒙古統(tǒng)治者就只能發(fā)動戰(zhàn)爭，企圖打開與漢人進行貿(mào)易的大門?！案缰儭逼鋵嵕褪沁@類戰(zhàn)爭的一個縮影。

在這段時期中，盡管蒙漢統(tǒng)治者之間經(jīng)常發(fā)生武裝沖突，民族間的戰(zhàn)爭時斷時續(xù)，但其實在民間卻已自發(fā)地出現(xiàn)了貿(mào)易活動，史稱“私市”。

“私市”并非近來才有，實際上早在弘治年間就已經(jīng)出現(xiàn)了，“近聞北虜進貢多挾馬入邊私市，市者得之皆以歸勢家，因取厚利”?！昂窭敝拢堂癖刳呏酊F，“遠(yuǎn)近商賈多以鐵貨與虜交易，村市居民亦相率犯禁”。盡管大明朝廷頒發(fā)了一系列的禁令，企圖禁絕“私市”，但是蒙漢間的貿(mào)易活動是蒙古與漢人社會經(jīng)濟發(fā)展的必然產(chǎn)物，并不是大明朝廷利用國家的強制力量所能窒息得了的。

錯非如此，來年高拱怎么可能借機推動“俺答封貢”這樁大事？可見做這件事是有各種基礎(chǔ)的，大明朝廷只要有個能夠真正站在實際立場看問題的政治家，就一定會順勢而為。

私市，就是這種基礎(chǔ)的一個具體表現(xiàn)。

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