建興四年十一月末,皇帝在未央宮接見孫氏使者一行。
丞相諸葛亮親致慰勉,詢以路途是否安定?入京以后,生活是否習(xí)慣?使者辭恭順,一一作答,并深謝朝廷相待之誠,而皇帝則追述孫氏于赤壁振啟戎行、藩翼時(shí)難之功,拜孫權(quán)為北海公,位與諸侯王同。又以孫權(quán)有意平靖倭國的緣故,授征夷大將軍之號,賜斧鉞、金鼓以示專征。
建興五年初,孫權(quán)起扶余、三韓、高句驪之眾渡海征倭。初戰(zhàn)不利,孫權(quán)用呂岱之計(jì),與倭島大國邪馬臺(tái)聯(lián)姻,孫權(quán)親自出馬,納女王卑彌呼為夫人,待之恩愛異常,又以倭人難升米、都市牛利等人為將軍。得邪馬臺(tái)國之助,孫氏所部終得穩(wěn)住陣腳,陸續(xù)攻破支惟、巴利、鬼奴、仔古都等國,在海島上立下足以建國的基業(yè)。
與此同時(shí),驃騎大將軍雷遠(yuǎn)、建威將軍任暉、輔軍將軍鄧范、護(hù)鮮卑校尉牽招等兵分?jǐn)?shù)路,協(xié)同鮮卑慕容部、段部和烏桓單于王扶留等,自右北平、代郡兩路長驅(qū),掩襲鮮卑軻比能部。雷遠(yuǎn)親逾山嶺,指麾邀擊,任暉等將奮勇為士卒先,遂大破鮮卑,斬殺軻比能以下名王十余人,虜獲雜虜三十萬余口、牛馬等畜百萬頭。
至此,北疆悉平。
建興五年十一月,驃騎大將軍雷遠(yuǎn)陸續(xù)遣散邊郡諸軍,只領(lǐng)叱李寧塔等親信扈從十余人,啟程回朝。
對這位隱約能與丞相諸葛亮分庭抗禮、一手掌握邊疆軍權(quán)的托孤重臣,皇帝自然待之尊崇,先使沿途郡國隆禮厚待。雷遠(yuǎn)于冬至當(dāng)日抵達(dá)長安城外,皇帝又使宗正劉基、侍中宗預(yù)、前將軍關(guān)平代天子郊迎。
雷遠(yuǎn)剛?cè)腴L安城不久,黃門侍郎梁緒又到,當(dāng)場宣皇帝口諭道:驃騎將軍歷戰(zhàn)勞苦,不必急入省中,可徑歸宅邸休息,擇日面圣不遲。
此等恩遇,確可謂隆重之極了,禮數(shù)上完全與丞相回朝一般。
一時(shí)間,眾人都看雷遠(yuǎn),不知他會(huì)否遜謝。而雷遠(yuǎn)只微微頷首,笑了笑:“也好?!?
眾人簇?fù)碇走h(yuǎn),一直將他送到驃騎將軍府。
趙襄帶著二子一女迎接丈夫。
當(dāng)年亂世生民流離,不知道多少夫妻被生生拆散,從此再不想見。直到這幾年天下漸安,此等生離情形漸少。唯獨(dú)雷遠(yuǎn)卻比往日更忙于戎馬,夫妻兩人足有將近三年沒見了。
雷遠(yuǎn)已經(jīng)年過四旬,年輕時(shí)所受的沙場砥磨,到了這年紀(jì)難免一點(diǎn)點(diǎn)地壓制不住,慢慢體現(xiàn)在身體健康上。而過去數(shù)載的北方邊塞風(fēng)霜侵襲,更使他的鬢角出現(xiàn)了幾許斑白,面龐也比早前更清瘦些,整個(gè)人鋒芒內(nèi)斂,不似原來那般英氣逼人。
他又提前在家書中寫到,自己曾在北疆受寒,左膝蓋常年疼痛,以至于難以屈伸,走路有點(diǎn)瘸了……
趙襄看著雷遠(yuǎn)下馬時(shí)小心翼翼的樣子,只覺得既熟悉又陌生。她忍不住想笑,又忍不住想哭,最后勉力控住情緒,只悻悻地道:“明明讓閻宇帶了藥膏小心伺候的,回來卻成了個(gè)瘸子……我,我明天要打斷閻宇的腿!兩根都打斷!”
走在扈從隊(duì)列里的閻宇臉色頓時(shí)慘白。李貞在旁苦笑不已,向閻宇連連揮手,讓他放緩腳步,站到夫人看不到的角落去。
武人出征在外,以天為幕,以地為席,難免碰上惡劣氣候,引發(fā)出種種病痛,有再多的秘制藥膏也是無用。莫說雷遠(yuǎn),就連叱李寧塔這個(gè)形同猛獸之人,這兩年也隱約有點(diǎn)老傷舊病,不似早年那般騰躍。然而趙襄非得遷怒閻宇的話,恐怕雷遠(yuǎn)也只能委屈他一陣。
畢竟旅途辛勞,雷遠(yuǎn)在府邸門口翻身下馬,勉強(qiáng)打起精神送走關(guān)平等人,立刻就露出疲憊神色。仆役們早有準(zhǔn)備,連忙取來輦輿,請雷遠(yuǎn)舒適躺坐在上,抬他入府。
近幾年,隨著天下重獲安定,長安的人口逐漸增多,官民士庶的生活也開始豐富起來。不少新起的勛貴家中,富貴奢靡之風(fēng)也有了抬頭之勢,有些官員的府邸開始峻宇雕墻,裝飾華麗,蓄養(yǎng)的奴仆也漸漸多了。
雷遠(yuǎn)坐在輦輿上,一進(jìn)進(jìn)地越過巷道、院落和門扉,過了好一會(huì)兒才滿意地確認(rèn),自家的驃騎大將軍府始終保持著一貫的宏闊拙樸風(fēng)格,沒有被帶歪。
趙襄跟在輦輿旁邊,抬手捏一捏雷遠(yuǎn)的左側(cè)膝蓋。
她是練武不懈之人,手勁太大,雷遠(yuǎn)連忙叫道:“輕一點(diǎn),疼!疼!”
趙襄沒好氣地道:“先吃飯,吃完飯陪孩子們說說話,然后讓我好好看看膝蓋!”
雷遠(yuǎn)沉吟半晌:“倒也不急,你安排一下,我且沐浴更衣。”
趙襄的臉紅了,她用力地拍了下雷遠(yuǎn)的膝蓋:“先吃飯,先陪孩子!”
“咳咳……”雷遠(yuǎn)攀著輦輿側(cè)面的扶手,沉穩(wěn)地道:“陛下如此待我,足見誠意了,他顯然是有事要私下會(huì)談。我估計(jì),下午或者晚間,陛下必定來訪,須得作些準(zhǔn)備。你替我傳出話去,這幾日府中閉門肅客,暫且不見外人,另外,也讓仆役們都有點(diǎn)眼色,以免沖撞?!?
趙襄猛然止步。
她遲疑了好一會(huì)兒,咬了咬牙道:“……陛下愿意來談一談,也好。去年那樁事情,總該有個(gè)……”
“放心,我有分寸。我們也早就想好了該怎么應(yīng)對,對么?”
雷遠(yuǎn)按了按趙襄的手背,趙襄立即緘口不語。這么多年來,她已經(jīng)習(xí)慣了相信自己的丈夫。
雷遠(yuǎn)一點(diǎn)都沒有料錯(cuò),申時(shí)未過,皇帝輕車簡從來訪,從府邸側(cè)門而入。
雷遠(yuǎn)換過一身舒適的便服,又小睡了一會(huì)兒,精神恢復(fù)了些。聽得通傳,他連忙出面迎著,又?jǐn)P退無關(guān)人等,親自領(lǐng)著皇帝緩緩?fù)?nèi)一處偏院去。
那偏院是趙襄平日里用來訓(xùn)練自家部曲的,這會(huì)兒空無一人。院落中有樹,有幾個(gè)箭靶,有幾個(gè)武器架子,有幾處錯(cuò)落的小小花圃。兩人在花圃之間漫步,鞋底踩在粗礪的砂石路面,發(fā)出沙沙的輕響。
皇帝已經(jīng)是個(gè)成年人了,不似少年時(shí)那樣肥胖,但身量比雷遠(yuǎn)還魁梧些。在朝堂上,他是一名威嚴(yán)而舉措有度的君王,是大漢的天子,代表了大漢不可動(dòng)搖的地位。哪怕他即位以來都垂拱而治,極少插手政務(wù),可皇帝始終都是皇帝。自丞相諸葛亮以下的億萬人,都要對他恭謹(jǐn)俯首,從不敢有半點(diǎn)逾禮。
唯獨(dú)在驃騎大將軍面前,天子的尊嚴(yán)似乎并不太受重視。
雷遠(yuǎn)并不似常人一般,恭敬垂手在后侍立,而是身姿自如地走在前頭。他領(lǐng)著皇帝慢慢踱步,仿佛并非臣子面對駕臨家中的皇帝,而是長輩抽空陪伴前來謁見的子侄。
驃騎大將軍從來都是這樣。
皇帝甚至都沒有機(jī)會(huì)在他面前說一句不必拘禮,他就這么自在了!
老實(shí)說,皇帝從驃騎大將軍的眼神中,始終找不到臣子對君主該有的忠誠。他所關(guān)注的,從來都是他的事業(yè),或者大漢朝的事業(yè)……那也不能說有錯(cuò),可那對皇帝來說,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
這種姿態(tài),并非緣于當(dāng)年先帝的縱容,也并非緣于雷遠(yuǎn)的巨大實(shí)力和威望,更無關(guān)于雷遠(yuǎn)建立的無數(shù)耀眼功勛,乃至他在軍隊(duì)和地方上培植的無數(shù)黨羽。皇帝覺得,驃騎大將軍大概只會(huì)服膺于他認(rèn)為值得服膺的人吧,比如先帝,而現(xiàn)在的皇帝陛下,并不夠格。
這種姿態(tài),使得皇帝很不舒服。他常想,當(dāng)年大將軍霍光從宣帝驂乘,而宣帝的感覺,大概就如自己見到驃騎大將軍雷遠(yuǎn)一般。
皇帝對此當(dāng)然不滿意,甚至隱約有些惱怒。好在他在皇位上坐了幾年,是有些長進(jìn)的,于是他很好地控制了情緒,始終保持著憨厚的笑容,亦步亦趨地跟在驃騎大將軍的身后。
“我還以為,陛下會(huì)忽然拔劍一揮呢!”雷遠(yuǎn)輕聲笑道。
這是什么話!
驃騎大將軍是什么意思?
他是要……要圖窮匕見了嗎?