距離鄧塞里許處，哨卡注意到了這一行騎隊，立即揮動松明火把，示意詢問。隨即他們看到了火光掩映中的廬江雷遠(yuǎn)旗號。
號角聲向鄧塞里傳去，而原本在山丘下方的一處小平原休息的騎兵，陸陸續(xù)續(xù)地牽著馬上來，簇?fù)碇走h(yuǎn)。
這些騎兵們剛從前線撤下來不久，身上的盔甲都看不出原來的顏色了，滿是紅黑色的血跡和泥污，到處都是破損的地方，松松垮垮地掛在肩上。他們手里沒有矛槊，大概早已在戰(zhàn)斗中折斷；腰間的箭囊也完全空了；有幾人手里還下意識地提著刀劍，刀劍上滿是缺口。
這樣的騎隊，在不諳戰(zhàn)陣的外人看來，恐怕會覺得不堪。但落在雷遠(yuǎn)這樣的行家眼里，便切實感覺到隊中殺氣簡直要凝聚成實質(zhì)。有些將士沉浸在廝殺中太久，眼珠子都變成了血紅，看人的時候直勾勾的，顯得兇惡異常。只有在注意到雷遠(yuǎn)的視線時，才會稍稍俯首。
帶領(lǐng)這隊騎兵的，是馬玉。
因為反復(fù)縱騎奔走的關(guān)系，他的戰(zhàn)馬渾身是汗，如同剛從水中爬出來一般，馬鬃都粘成一縷縷的。馬玉一邊策馬靠攏過來，一邊心疼地用氈布擦拭。
雷遠(yuǎn)和馬玉是老相識了，彼此沒什么要客套的：“曹軍竟還有抵抗么？”
馬玉搖了搖頭：“從此地到鄧城以北三十里，沒有再作抵抗的曹軍了，只不過，適才曹氏大將朱靈領(lǐng)著樊城以西的萬余人，一齊投降了，降眾數(shù)量太多，人心浮動，若不以鐵騎奔行彈壓，只怕隨時鬧出事來。”
雷遠(yuǎn)頷首。
朱靈身為后將軍，是曹氏外姓諸將中的翹楚，而且成名甚早，資歷甚深，威望甚高。放在早幾年，迫降這樣一名大將是要震動上下的大事件。然則此番大戰(zhàn)下來，距離擒殺曹操本人也只有毫厘之差，擒殺的大將、重將不計其數(shù)，區(qū)區(qū)一個朱靈，似乎已經(jīng)不值得投入特別注意了。
他轉(zhuǎn)而問道：“關(guān)君侯如何？”
馬玉的神情一下子變得有些沉郁。
看馬玉的神情，雷遠(yuǎn)心里咯噔一跳：“難道……竟很嚴(yán)重？”
馬玉略微壓低聲音：“咱們進營壘里說?！?
兩隊騎兵皆不耽擱，快馬加鞭直入鄧塞營壘。
因為鄧塞是半永久的營壘，山上建筑不用帳幕，而是土石所建、層層疊疊的塢堡群落，再配合以墩臺和小寨。雷遠(yuǎn)跟著馬玉，沿著蜿蜒山道向上走了里許，才到關(guān)羽所在的中軍。
這大屋規(guī)格不小，里面還用雕有虎形的漆器屏風(fēng)隔出了內(nèi)外兩進。外間是日常召集諸將會商之所，內(nèi)間用于關(guān)羽起居。大屋四周本來都有開窗，可這時候窗都關(guān)著，屋里燈火明滅，比外界還要暗沉許多。
進到后屋，只見幾名醫(yī)官服侍，床邊擺了兩個炭爐。而床上躺臥了一人，雙目緊閉，呼吸急促，身上蓋著幾層氈毯，可不就是關(guān)羽？
怎會如此？雷遠(yuǎn)大驚失色。
他來此地，是因為得知關(guān)羽急病，召他前去主持兩軍協(xié)調(diào)大局。但雷遠(yuǎn)一直沒有真正去想關(guān)羽的病情。在他想來，以關(guān)羽那熊虎之軀，就算年近六旬，也抵得常人五個十個那般健壯。早前兩人在荊州時，關(guān)羽有時興起，要考教雷遠(yuǎn)的武藝……老實說，便是十個雷遠(yuǎn)一齊上，都敵不過只用一只手的關(guān)羽。
關(guān)羽能有什么重??？大抵是精力消耗而至疲憊，或許在戰(zhàn)場上還受了點小傷，所以召雷遠(yuǎn)來處置戰(zhàn)后事宜吧？畢竟大局已定，有事晚輩服其勞，那也無妨。
可這會兒一看，他竟重病如此？
雷遠(yuǎn)三步并作兩步，趕到床前看看關(guān)羽的面色：“怎么回事？”
一名醫(yī)官回首去看馬玉，馬玉頷首：“這位是左將軍，你只管說來?！?
那醫(yī)官轉(zhuǎn)回身，揭開覆蓋在關(guān)羽臂膀上的一層氈毯，只見關(guān)羽的右臂腫脹如球，有一處傷口周圍火燒也似地通紅。傷口上雖然敷了藥物，卻仍有一股甜腥的氣味慢慢散發(fā)在空氣中。
“是箭瘡！”醫(yī)官道：“君侯十日前陷陣受了箭傷。那箭簇上帶有污物，遂生金瘡。大約因為戰(zhàn)事緊張，他沒有及時清理傷處，也沒有及時休息，硬撐了整整十日。此時傷處已經(jīng)誘發(fā)了體內(nèi)火毒、爆發(fā)瘡瘍。適才我們已切開瘡處排膿，并進湯藥?！?
“然后呢？”