雷遠的軍令隨著鳴鏑或各種口哨聲，傳遞在從湖陽到蔡陽的廣大區(qū)域中，軍令所到之處，交州軍各部都停止了滋擾曹軍，開始主動后退。

大戰(zhàn)進行到此時此刻，真正已到了圖窮匕見之時，該做的鋪墊已經做到極盡，不必再額外多做任何事。接下去那最后一步，會不會如雷遠的預期，難免要靠一點運氣。

三天之后，各部重新聚集，按照雷遠的要求潛藏聲息，等待機會。

他們一等，就等了整整十天。

十天里，曹軍主力仿佛浪潮般一波波地向南覆壓。

于禁、朱靈二將所部最先抵達。他們以鄾城和鄧城為根據地，不斷調兵遣將，越過水澤地帶，擺出威逼鄧塞的架勢。

關羽立即親自領兵出擊，試圖野戰(zhàn)破敵，但于禁所部始終不與關羽本部糾纏，只是保持距離，保持威脅。這一來，關羽對樊城的攻勢反而無法展開，戰(zhàn)局忽然間就進入了相持狀態(tài)。

關羽所部既然拿不下樊城，便按兵不動，以主力在鄧塞修筑營壘，而用小股部隊展開猛烈的突襲，與于禁等人的兵將對抗。兩日之內，雙方鏖戰(zhàn)十數場，各自都有折損。

這樣過了兩日，魏王統(tǒng)領的鄴城大軍壓到，鄧塞周邊的局面愈發(fā)緊張。

此時平靜已久的鹿門山方向，曹休派出一支軍隊渡過瀴水，進而直抵淯水水口，與對面的鄧塞對峙起來。

淯水水口正對著魚梁洲，直接控制著從漢水下游通往鄧塞的水上通道。雖然因為襄陽已經易手，淯水水口的軍事意義已經下降了不少，但只要曹休所部控制水口，鄧塞之兵的迂回余地就遭到猛烈壓縮，東西兩面都被曹軍堵在了鼻子底下。

在曹休所部行動的同時，魏王連發(fā)王命，幾次催動兵將，沿著淯水堤壩方向往鄧塞發(fā)起猛烈進攻。而關羽身在局促的鄧塞，則依托水軍優(yōu)勢不斷增兵，并日夜不停地擴建鄧塞營地，形成了以營壘為中心，外設連環(huán)長圍，再有十重鹿角的堅固守御。

如果從高處俯瞰，曹軍無窮無盡的兵力幾乎占據了漢水以北每一處露出水面的高地。在一處處高地上，連綿旌旗遮天蔽日；甲胄和武器的精光閃耀，幾欲沖破陰云。

千萬人的殺氣凝結，仿佛身長數十里的巨龍蜿蜒盤旋，而區(qū)區(qū)一個鄧塞，就如同巨龍把玩的寶珠。

寶珠固然堅硬，終究難敵巨龍的利爪。

五日以后，鄧塞外沿的長圍，圍頭先破。據守此地的裨將吳碭當即戰(zhàn)死，曾夏竭力搏殺到最后，所部千余人僅剩下三百余人成功擺脫曹軍追擊，進入后一道長圍的掩護，再看這三百余人，幾乎個個帶傷，大半數都失去了戰(zhàn)斗力。

圍頭被打破的次日下午，曹軍再度發(fā)起猛攻。他們想要順著長圍的方向，從兩翼切入，進而直接攻打淯水畔的鄧塞下寨。

此時曹軍陣中數百面大鼓隆隆吹響，全數披掛鐵甲的精銳部隊如涌浪般一波波地逼近，他們高舉的旗幟隨風飄揚，仿佛云海飄揚。

站在鄧塞高處眺望，仿佛翻騰起伏的雨云挾裹風雷而來，將要掀起狂風暴雨。而他們的腳步聲匯聚在一起，又似是雨云中醞釀著驚雷，將要劈殺一切敢于正面迎擊的敵人。

待到他們涌入長圍缺口，雙方立時展開血戰(zhàn)。不斷涌出的鮮血泥濘了地面，斷戈、殘刀高高崩飛空中，守軍諸將視線所及之處，只見尸體漸漸積累在地面，而守軍的陣線不斷挫動。

“君侯，曹軍攻勢猛烈，我們如何應對？”諸將目睹此景，無不變色。

關羽沉聲道：“敵軍兵多，若任憑他們沿長圍包抄，鄧塞必定動搖。須得以精兵猛士出戰(zhàn)，將之狠狠逐退！”

這等狹小區(qū)域中硬扛強敵，最是危險不過?？v有過人勇力，也難保全身而退。

然而關羽話音一落，周倉出列：“君侯，我愿出戰(zhàn)！”