左右將校一時(shí)不知如何回答。
張郃轉(zhuǎn)而對(duì)身邊軍吏道：“再派使者，依舊一人三馬，火急往北，報(bào)說(shuō)關(guān)羽兵鋒極銳，已取鄧塞?！?
“是?！?
張郃往城上走了兩步，又止步喚軍吏回來(lái)：“鄧塞既然易手，往北面去的高地便被阻斷了。給使者安排輕舟，讓他們從城西出發(fā)，越過(guò)湖沼繞行……趕緊去辦?！?
“是?！?
待到軍吏去了，張郃又招手喚副將近前：“天色已經(jīng)晚了，關(guān)羽所部就算是鐵人，也沒(méi)有體力大舉行動(dòng)，再攻樊城。但是，你晚上巡城不能放松，各部都須謹(jǐn)慎防備，小心他們夜襲滋擾?！?
副將領(lǐng)命。
張郃思忖半晌，對(duì)自家扈從首領(lǐng)道：“點(diǎn)起兩百名精銳甲士，做好準(zhǔn)備。晚上若荊州軍來(lái)襲，倒也罷了。若他們不來(lái)……”
他對(duì)著扈從首領(lǐng)說(shuō)話(huà)，卻有好幾名將校皆問(wèn)：“他們不來(lái)又如何？”
張郃嘿嘿一笑：“荊州軍充其量三萬(wàn)人，一路攻殺到襄陽(yáng)，再破襄陽(yáng)、鄧塞，難道他們真是鐵人？無(wú)非因?yàn)殛P(guān)羽擅于激勵(lì)罷了。若他們今晚不來(lái)襲擾，就證明荊州軍的疲憊還要?jiǎng)儆谖臆?。那么，明日凌晨，我領(lǐng)扈從們沿往鄧塞方向殺一通，向關(guān)羽打個(gè)招呼！”
“這……”扈從首領(lǐng)稍稍猶豫。
“怎么？你猶豫什么？”
扈從首領(lǐng)咬了咬牙：“那關(guān)羽勇冠三軍，號(hào)稱(chēng)熊虎。將軍以輕兵奇襲，若有什么萬(wàn)一……”
張郃又輕笑兩聲：“你不懂！”
扈從首領(lǐng)稍稍愕然。張郃轉(zhuǎn)向其余將校：“你們懂么？”
將校們紛紛搖頭。
張郃解釋道：“魏王親領(lǐng)大軍，早就啟程南下，就算沒(méi)有我們告急，明日內(nèi)，于禁將軍、朱靈將軍等部也該進(jìn)抵樊城。所以關(guān)羽雖然兇猛，并無(wú)法撼動(dòng)大局。只是，魏王日后難免問(wèn)起，襄陽(yáng)、鄧塞等地失守，你張郃和你的部下們做了什么？諸位怎么回答？”
想要魏王的用法之嚴(yán)，將校們無(wú)不露出緊張神色。
張郃環(huán)視眾人，緩緩道：“所以，我們總得有些戰(zhàn)果，對(duì)么？明日好歹取幾個(gè)敵人將校首級(jí)回來(lái)，才好向魏王交待！”
將校們恍然大悟，連聲稱(chēng)是。
張郃畢竟也是戰(zhàn)陣?yán)鲜郑摷霸谏硤?chǎng)上的進(jìn)退攻守，縱無(wú)特別出色的勝績(jī)，卻殊不遜色于人。盡管襄陽(yáng)、鄧塞先后易手，關(guān)羽的聲勢(shì)駭人，但張郃稍稍慌亂以后，便恢復(fù)鎮(zhèn)定，分派人手時(shí)輕重緩急分明，且攻守皆有預(yù)備。
他又知道，將士們對(duì)關(guān)羽的畏懼產(chǎn)生慌亂，才是最麻煩的事。于是又藉著這段話(huà)，告訴將士們?cè)婍汈П阒粒悍姜q有反擊的膽量。
將士們需要的，也正是這樣的激勵(lì)。
戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)如何，眾人心中自有盤(pán)算。這時(shí)候張郃若口口聲聲說(shuō)什么錢(qián)財(cái)、官爵的厚賞，只會(huì)讓將士們覺(jué)得主將色厲內(nèi)苒，舉措失當(dāng)，進(jìn)而確認(rèn)局勢(shì)必定危急。
眼下張郃斗志依然，鎮(zhèn)定也依然，甚至還能謀劃著如何應(yīng)付魏王日后的追責(zé)，將士們忽然間就放松了許多。
入夜。
張郃先后派出的信使縱騎狂奔。
因?yàn)橐归g難辨地形，前后三批信使，共計(jì)九人二十七匹駿馬，倒有半數(shù)以上沒(méi)于泛濫河水和沒(méi)頂沼澤之中，再也沒(méi)了下落。但剩下的人，都陸續(xù)撞上了兼程南下的于禁、朱靈二將所部。
二將的部下接到信使，不敢耽擱，立即領(lǐng)他們來(lái)見(jiàn)主將。
于禁正在一艘舟船上瞌睡，聽(tīng)聞?dòng)邢宸妶?bào)，他翻身坐起，沉聲讓信使入來(lái)。待到知曉襄陽(yáng)失守，關(guān)羽領(lǐng)兵渡過(guò)漢水北上，他臉色依舊如鐵：“你們都去前艙，等候軍議。另外，立即請(qǐng)朱靈將軍來(lái)?！?
待到部屬們退出去，于禁才起身披掛戎服、刀劍。他的動(dòng)作依然沉穩(wěn)，可床邊的銅鏡上，卻映照出他額頭青筋暴起，就連雙手都微微發(fā)抖。
當(dāng)他邁步到前艙，第一句話(huà)便是：“軍情十萬(wàn)火急，豈能耽擱？還不加派人手，趕緊通報(bào)魏王！”
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