自隴山至西海至西海周邊的高原、草原，自古以來有羌氐各族繁衍生息。羌彼輩無相統(tǒng)屬，不立君臣，強(qiáng)則分種為酋豪，弱則為人附落。千百年來，千百部落彼此攻劫抄略，以力為雄。

而在漢家興起、漢民逐漸西遷的過程中，羌氐各部與漢民的矛盾漸漸取代了羌胡內(nèi)部的矛盾，漢胡兩方彼此勢如水火，血腥廝殺，以至于掀起大規(guī)模叛亂。漢室朝廷近百年來多次出兵壓服叛亂，耗費(fèi)錢糧以億億計(jì)，卻沒辦法真正平息叛亂。

唯獨(dú)在馬超出任假涼公，坐鎮(zhèn)漢陽的這幾年里，羌氐各部卻稍稍安穩(wěn)。

何以如此？

放在漢家雄豪眼中，馬超行事風(fēng)格，頗令人難以理解。他對敵友的判斷，對戰(zhàn)和的選擇，總是隨心所欲，甚至說，有些顛三倒四也不為過。但若站在羌胡的角度去考慮，馬超的行動卻自有其說得通的道理。

馬超雖然領(lǐng)受朝廷官職，治漢家四郡，但在他的眼里，他的部下并非朝廷官軍，而是羌胡之中，特別強(qiáng)大的一部。多年來，馬超領(lǐng)兵縱橫于羌胡各部，不斷粉碎其中較強(qiáng)大者、打擊其中不服號令者。

他不需要什么政治智慧，只需要基本的實(shí)力判斷、干脆利落的威嚇和大膽無忌的廝殺屠戮。在一片片血泊之中，自然而然就能懾服眾人。

這種手段，正是羌胡部落最熟悉，最理解，也是最服膺的。

可這種手段，同時(shí)也是漢家子民和地方士人們無法接受的。

涼州的漢家子民為國戍邊數(shù)百年，雖然和中樞矛盾深重，卻始終自認(rèn)漢人。然而馬超再這樣下去，恐怕遲早會給自己制造出一個(gè)單于稱號來。到那時(shí)候，他對涼州四郡的統(tǒng)治，究竟還是不是漢家的統(tǒng)治？他的政權(quán)，究竟還是不是漢家的假涼公政權(quán)？

如果是的話，難道馬超不應(yīng)該更冷靜地對待曹劉相爭局面，而不是像現(xiàn)在這樣，東一刀西一刀地只圖痛快嗎？

此番馬超領(lǐng)兵與漢中王所部對峙，這問題便愈發(fā)頻繁地縈繞在許多人心里。只是沒人能回答。也沒人敢問，畢竟馬超過于兇殘。

過去數(shù)年里，馬超不斷向周邊異族展開攻伐，而以涼州四郡為糧秣、物資的征發(fā)所在。故而行軍時(shí)，也攜有來自漢陽、隴西等地的漢人幕僚如長史趙昂、參軍姜敘等。

新任的主記趙瑄也在其中。

這時(shí)候趙瑄深一腳淺一腳地踏著茂盛草甸，繞過一處騎兵的駐地。

隔著柵欄，他能看到騎兵們熱火朝天地備戰(zhàn)，一隊(duì)隊(duì)人來回奔馳，用去掉槍頭的長柄刺擊靶標(biāo)。馬蹄將地面的草皮都踩掉了，激起陣陣沙塵，聲勢駭人。還有許多士卒在軍官的呼喝下搬運(yùn)物資。

所謂的物資倒不是武器糧秣，而是大量的干草。畢竟上萬騎聚集一處，這一項(xiàng)才是最需要保障的。對羌胡騎兵大眾而，馬吃的干草，重要性比人吃的糧食更重要。

負(fù)責(zé)屯放糧秣干草的營地入口處，由幾支馬超直屬的精銳騎隊(duì)錯(cuò)落駐扎，只有獲得馬超專門允許的運(yùn)輸隊(duì)伍和少量親近部屬，才能夠自由出入。

新任的主記趙瑄依然在其中。

趙瑄入得糧營，在草垛間繞了幾繞，就到負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)物資出入的小吏駐所。

有些粗糙的棚屋下方，一名年輕的小吏有些懶散地坐著，每發(fā)出去一批干草，他就在竹簡上畫一筆；每十筆，再加一條豎線。畫著畫著，他忽然探手握住了案幾上的繯首刀，抬頭看見趙瑄入來，又笑了笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這年輕人，正是姜冏之子姜維。

趙瑄腳步不停，繞過姜維再往后去。

棚屋后頭，數(shù)名中年人被腳步聲驚動，轉(zhuǎn)頭見到是趙瑄，這才放心。

趙瑄認(rèn)得為首一人名喚龐恭，字孝伯。他是漢陽郡中陶縣的豪族，手下有兩百多名勇猛部曲。因?yàn)榕c龐德是遠(yuǎn)親，故而頗受馬超信任，現(xiàn)為帳下參軍之一，常受任參與宿衛(wèi)。

“孝伯，我的計(jì)劃就是如此，請你及早決定。畢竟我們的時(shí)間并不充裕，對么？”溫文爾雅地話聲自龐恭對面?zhèn)鱽?，說話的，正是姜冏。

雖然他此前遭姜敘指責(zé)，被馬超勒令歸家，但對漢陽郡的大族士子來說，有千萬種辦法來規(guī)避馬超的命令。姜冏隨著馬超的大軍來到河池，沿途并無妨礙。此時(shí)他身后數(shù)人，都是已被說服、決定與姜冏合作之人。

這些人當(dāng)中，包括原任歷城統(tǒng)兵校尉的尹奉、西縣的屯兵首領(lǐng)姚瓊、武都大豪李俊和王靈等，都是在馬超的涼公體制下，仍保持相當(dāng)武力的有力人物。他們這些人在此，自然而然對龐恭也造成了影響。