自建安二十一年那次波及多州數(shù)十萬大軍的戰(zhàn)亂后，天下平靜了許久。有些人甚至以為，這樣的平靜會一直延續(xù)。仿佛慘烈的亂世已經(jīng)過去，所有人就能夠祥和地生活在四分五裂的大亂世里，滿足于眼前的小小安寧。

但那是不可能的。

戰(zhàn)火一定會再度燃起，而且會比此前更加劇烈，會有更多人的鮮血匯成戰(zhàn)場上的河流，尸骨被踏作污泥。

曩者天下群雄并起，能夠延續(xù)到現(xiàn)在的，無不是戰(zhàn)勝無數(shù)對手的強(qiáng)者；而依舊呼風(fēng)喚雨的，比如曹操、劉備，無不是胸懷大志，意圖結(jié)束四海圮裂局面之人。

換句話說，他們都能開基立業(yè)，為一朝一代之初祖；為了這目標(biāo)，他們也不會吝于付出任何代價(jià)。

而他們欲為一朝一代之祖，必須要解決的，第一是對手，第二大概就是漢室的皇帝了。

劉協(xié)已經(jīng)很久沒見到過劉備了。記得當(dāng)年他出任左將軍在許都閑居的時(shí)候，看起來像是個(gè)恭謹(jǐn)忠誠的老兵。所以二十年前劉協(xié)才會信任他、期待他，授意車騎將軍董承與劉備密謀，意圖誅曹。

可現(xiàn)在，劉協(xié)還能信任劉備么？左將軍劉備或許還恭謹(jǐn)忠誠，漢中王劉備呢？明明占據(jù)了荊州、益州、交州的廣袤土地，卻特意在漢中登壇進(jìn)位，這背后隱藏的意圖，不是昭然若揭么？劉備想要復(fù)興的漢室，絕非劉協(xié)所擁有的漢室，這一點(diǎn)，劉協(xié)已經(jīng)慢慢看明白了。

而曹操……

曹操倒是人前人后的說，想做齊桓、晉文以垂稱后世。然而，這天下間哪來如此跋扈的齊桓、晉文？天下人都知道曹氏橫暴，欺凌帝室。與之相比，王莽都堪稱謙謙君子了。

王莽這逆賊的首級，現(xiàn)在還被藏在皇家武庫，以震懾天下的亂臣。那么，曹操的首級什么時(shí)候……不不，若沒有曹公，漢家朝廷早已在亂世消失了，他怎么會是逆賊呢？

按照之前曹公那篇述志令上的說法，他還自比為周文王。那便是既要做圣人，又客客氣氣地把刀鋒抵在了大漢天子的咽喉，只等著什么時(shí)候心情愉快，用力壓下去。

想到這里，劉協(xié)的心里很難受。

這一輩子，他從董侯到渤海王，到陳留王，接著又做了三十年的皇帝?？蓮膩頉]有一天，有任何一件事是他自己能決定的。有時(shí)候他甚至覺得，自己并不是一個(gè)活人，而是一個(gè)專門精工制作的人偶，就連吃喝拉撒，都是早就被人安排好，不得不完成的任務(wù)。

想著想著，他再也沒法安心躺著，于是攏著輕袍，慢慢坐起。

身邊的女人朦朦朧朧地問道：“伯和，你醒了？”

這個(gè)女人很美貌，也很賢惠。劉協(xié)知道，她非常珍視自己的丈夫，也珍視自己皇后的地位。可這個(gè)皇后的地位是怎么來的？

五年前，這個(gè)女人和她的姐妹入宮為貴人，隨即伏皇后之父牽涉進(jìn)了誅曹秘議之事，于是伏皇后被下暴室以幽崩，所生二皇子，皆遭酖殺。伏氏牽連而死者數(shù)百人。

過去的事情為什么會突然泄露？又是什么人非要追究？追究的結(jié)果為什么如此慘烈，竟連皇后、皇子都不能幸免？既如此，皇帝和他的新皇后之間，又哪來真正的親密和信任呢？

劉協(xié)替她攏了攏被角，溫和地道：“早著呢，你繼續(xù)睡。”

今日本該是有承光殿朝會的，所以劉協(xié)才會醒的那么早。

不過，承光殿里已經(jīng)很久沒有群臣畢集了。自荀彧去世以后，朝廷公卿陸續(xù)凋零，而并無遞補(bǔ)的后來者，于是參與朝會的人越來越少，越來越老，會上也沒什么可談的。

大約從去年夏天開始，朝會忽然就停了。再也沒人提起，仿佛許都城里所有食著漢家俸祿的漢家臣子都忘了，城里還有一位需要他們朝見的皇帝。

于是，劉協(xié)站在永寧殿的一角，一時(shí)不知道自己該做什么。