江南的夷道周邊，霍峻繼續(xù)忙于堅(jiān)壁清野，只待陸議來攻城。

而江北的雷遠(yuǎn)連夜重整編制，預(yù)備出擊。因?yàn)閷⑹块L途調(diào)動(dòng)疲憊，雷遠(yuǎn)使將士們當(dāng)夜休息一晚，次日向東行進(jìn)。

他的計(jì)劃，是及早進(jìn)入枝江縣西，待謝旌所部沿江西進(jìn)之時(shí)發(fā)起伏擊，先破此部，進(jìn)而再楔入枝江縣以東，嘗試突破江東水軍對(duì)沮水、漳水的控制，直接呼應(yīng)江陵。

枝江縣位于江陵城周平原的最西端，與夷陵縣的群山相接，地勢(shì)以丘崗平原為主，較之夷陵固然開敞，地形卻十分復(fù)雜。自荊山深處發(fā)源的諸多河流，都經(jīng)枝江蜿蜒向南，其著名者，除了沮水、漳水以外，在縣城的西面還有洋溪、三郎溪、花溪、滄茫溪、渃溪等二十余條。

這些溪流俱都深闊，彼此時(shí)有交錯(cuò)，春夏時(shí)溪水洶涌，波流回蕩，遂潴為星羅棋布的湖泊和深深淺淺，幾無邊際的藪澤。春夏時(shí)節(jié)，濕地間青綠色的蘆葦叢正在瘋長，足足有半人多高。風(fēng)吹過，億萬葦桿搖擺起伏，宛若波濤。

趁著清晨天氣尚暗，而沿途薄霧彌漫，雷遠(yuǎn)所部急速行軍，巳時(shí)便趕到了洋溪東面的一處村落。村落中有百余人口，雷遠(yuǎn)下令姑且禁閉，以防消息走漏。

站在村頭高處的茂密林地向東看，可見官道兩側(cè)有狹長的平地，南面是洼地沼澤，北面則有幾座起伏不大的小山，小山下的坪壩密布矮樹和亂草。

雷遠(yuǎn)將馬岱所部騎兵安置在一處坪壩后方，而劉郃、文四所部等漢家部曲分散潛伏在南面的洼地中。蠻兵數(shù)量雖多，不習(xí)戰(zhàn)陣之法、不耐約束，故而安置在西面村落后方，作為乘勝擴(kuò)大戰(zhàn)果所用。

安頓部伍之時(shí)，他也派出精細(xì)斥候向東偵查，不到半個(gè)時(shí)辰，斥候們便回報(bào)說：吳軍到了。

雷遠(yuǎn)急令諸軍隱蔽，須臾之后，吳軍果然大至，打起的軍旗上大書一個(gè)謝字。估算其兵力規(guī)模，約有三千。

雷遠(yuǎn)將眼前茂盛的蘆葦稍微撥開些，仔細(xì)又看一遍，隨即叫來斥候，沉聲吩咐：“火急再探，吳軍可有后隊(duì)？”

斥候躬身領(lǐng)命，淌著水去了。

此時(shí)吳軍沿著官道緩緩向前。最前方的數(shù)十名士卒，已經(jīng)抵達(dá)洋溪，正手持竹竿，探察可有適合涉渡之地。

遠(yuǎn)處有數(shù)聲清脆鳥鳴傳來，那是劉郃所部在催促發(fā)動(dòng)。

雷遠(yuǎn)恍若無聞。

李貞小心翼翼地道：“將軍，洋溪以東，有蠻兵千人埋伏。這些蠻夷松散慣了，若等不到號(hào)令，萬一擅自殺出，反使敵軍警戒，進(jìn)而影響我軍后繼行動(dòng)?！?

李貞的意思是，謝旌所部已經(jīng)深入伏擊圈，不必再等了。

雷遠(yuǎn)毫不理會(huì)。

不知哪里晃晃悠悠飛來一群毒蚊子，繞著眾人嗡嗡地飛。雷遠(yuǎn)身邊簇?fù)頂?shù)十名甲士，臉上、身上少不得被叮咬，但雷遠(yuǎn)沉靜不動(dòng)，甲士們也沒人敢動(dòng)，甚至都沒人敢揮開蚊蟲。

就在他們前方十余丈處，江東兵馬徐徐行進(jìn)的腳步聲愈來愈響，而雷遠(yuǎn)依然不動(dòng)。

身后蘆葦蕩一動(dòng)，斥候首領(lǐng)滿頭大汗地折返回來：“將軍，我親自確認(rèn)了，實(shí)無后隊(duì)……江東兵馬就只這三千人?！?

雷遠(yuǎn)前往益州的時(shí)候，隨行只有扈從五十人。這會(huì)兒臨時(shí)調(diào)用了馬岱所部作為斥候。斥候首領(lǐng)是雷遠(yuǎn)的老熟人劉七。劉七原是鄧銅的部下，在灊山時(shí)就跟從雷遠(yuǎn)作戰(zhàn)。劉七所部，是雷遠(yuǎn)麾下僅有的一支匈奴輕騎，在鄧銅戰(zhàn)死后，此部先劃歸雷遠(yuǎn)直轄，后來為了把有限的騎兵集中使用，又調(diào)入馬岱部下。

劉七在追蹤、索敵、偵查等方面頗有才能。他說沒有后隊(duì)，雷遠(yuǎn)信得過，那便定然沒有后隊(duì)了。

“有點(diǎn)少?！崩走h(yuǎn)皺了皺眉。

雷遠(yuǎn)對(duì)江東的文武人物有些了解，知道謝氏乃會(huì)稽巨族，祖上出過尚書令、尚書郎和縣令之類官員。謝旌為謝氏本代的勇猛之將，自領(lǐng)部曲為孫氏下屬之一部。謝氏的部曲數(shù)量，約莫便在三千人上下。