這些士卒們看到的，正是從柴桑出發(fā)，晝夜兼程而來(lái)的江東大軍。

夜幕下，江東水軍如同一條長(zhǎng)達(dá)數(shù)十里，以連綿艨艟為軀干的巨龍，飛騰于水面，沿江上行。巨龍所經(jīng)之處，森寒殺氣沖天而起，仿佛振威于宇內(nèi)，能令天地變色，星月潛藏。

此刻乃是建安二十一年三月末的夜晚。

江東孫氏政權(quán)在整軍經(jīng)武三年之后，重新積攢了足以動(dòng)搖天下局勢(shì)的力量，而這股力量并沒(méi)有如他們此前所說(shuō)的那樣投向江淮，而是全無(wú)保留地，向著漢中王所轄的南郡一地傾瀉而下。

作為這股巨大力量之前部的，有右護(hù)軍偏將軍呂蒙、左護(hù)軍定威校尉陸議、蕩寇中郎將凌統(tǒng)、偏將軍潘璋、偏將軍賀齊、中郎將徐盛所領(lǐng)兵馬。

僅這五將所部，便有大小船只一千余艘，能夠縱躍于船只甲板的水軍健兒兩萬(wàn)余眾，能在陸地結(jié)堅(jiān)陣與強(qiáng)敵鏖戰(zhàn)的步軍勇士四萬(wàn)余。

其中水軍船只中，有五樓戰(zhàn)船五十艘之多。這五樓戰(zhàn)船每一艘都配有無(wú)數(shù)槳手和數(shù)百名弓弩手和矛手，并攜帶石塊等物。一旦靠近敵人，先用弓弩覆蓋射擊，再以投擲投擲，最后刀槍劍戟居高臨下刺擊，簡(jiǎn)直所向無(wú)敵。

水軍固然器械精利，陸戰(zhàn)的兵力也同樣都是精兵。呂蒙、凌統(tǒng)、潘璋等將，都是吳侯一手提拔的重將，其部下也都是吳侯調(diào)動(dòng)如意的勁兵。數(shù)年來(lái)吳侯把江東財(cái)賦不計(jì)代價(jià)地投入在這些忠誠(chéng)且善戰(zhàn)的將士們身上，呂蒙、凌統(tǒng)所部強(qiáng)盛自不必提。潘璋所部，雖只數(shù)千，卻足有萬(wàn)人大軍的威勢(shì)。

此外，又有陸議所領(lǐng)的大軍同行，這支兵乃是陸議制服丹陽(yáng)山越所得，江東世族從精卒數(shù)萬(wàn)人里，再挑選出兇悍樂(lè)死的萬(wàn)余人，授以兵甲器械，使之奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。之前試以彼等攻打江左宗帥，這些山越人廝殺時(shí)的表現(xiàn)，與其說(shuō)是勇猛戰(zhàn)士，不如說(shuō)是野獸。

以這樣的兵力為前部，本身就有泰山壓卵之勢(shì)。

但為此番攻打荊州，江東所做的準(zhǔn)備，超乎所有人的想象；江東所能動(dòng)用的力量，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。

此前陸議獲得了吳侯的允許，使江東世族能夠毫無(wú)顧忌地調(diào)動(dòng)山越的人丁資源，充實(shí)自身。須知山越與江東世族之間，本來(lái)就有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，吳侯命人掠奪山越的人口，那只能靠廝殺作戰(zhàn)的手段；而江東各強(qiáng)宗一旦放手施為，有時(shí)候只靠一紙文書(shū)，就能誘引數(shù)千人的山越宗部下山。

過(guò)去三年間，江東世族招引的山越壯丁數(shù)量足有三十萬(wàn)眾，從中擇取的精兵不下十萬(wàn)。憑這十萬(wàn)人，江東可一次投入前線的兵力就翻了一番！

而陸議所做的，又不止是聚兵。以他為核心人物的江東世族，在地方上自有深不可測(cè)的人脈，過(guò)去數(shù)年里，江東世族以通商、聯(lián)姻、敘親等種種辦法，隱晦地向荊州投下了諸多棋子。

三年前江東策動(dòng)荊蠻叛亂的時(shí)候，荊州軍府大肆清理了境內(nèi)與江東有說(shuō)不清道不明關(guān)系的人，禮送出境不下數(shù)百。

但他們不知道，孫氏在荊州的影響力是一回事，江東世族在荊州的影響力又是另一回事，而在曹公派遣司馬懿南下面會(huì)吳侯之后，江東與中原的影響力合并發(fā)揮，愈發(fā)無(wú)遠(yuǎn)弗屆。

就在昨日，陸議動(dòng)用了派遣在寇封身邊的若干人，就舉重若輕地連取作唐、孱陵兩城，又直逼公安，一舉阻斷了荊南各郡經(jīng)由湘水、沅水、灃水連通南郡的通路。可以坦然地說(shuō)，此時(shí)連接荊南、荊北的腰膂，已經(jīng)被江東斬?cái)嘁话肓耍?

但這還不夠，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

正因?yàn)榻瓥|了解荊州，所以無(wú)論呂蒙和陸議，都知道荊州這數(shù)年來(lái)的實(shí)力如何膨脹，都知道只要給了荊州一丁點(diǎn)的喘息機(jī)會(huì)，他們就能重新聚集力量，甚至舉三州之力發(fā)起反擊！

吳侯不會(huì)給荊州機(jī)會(huì)的。