李齊又是一喜：“好！”

“只是……”

“只是什么？”

幾名聚落首領(lǐng)拜伏道：“只是，山間流人辛苦經(jīng)載，家計(jì)始立；若妄加驅(qū)逼，恐生事端。所以，最好能得一個(gè)朝廷名義，以便我們說(shuō)服他人?！?

那就繞了回來(lái)。他們想要先得到縣中吏員的職位，再拿這職位，以朝廷威嚴(yán)去催促他人了。李齊想，這倒也并無(wú)不可。

正要答應(yīng)，外間一名士卒稟道：“校尉，都伯黃小石說(shuō)，有急事求見(jiàn)?！?

李齊稍稍遲疑，隨即道：“請(qǐng)他入來(lái)?！?

都伯這種中低級(jí)軍官，在李齊手下怕沒(méi)有五六十個(gè)。各個(gè)都有職司，若無(wú)緣故，并非隨便就會(huì)求見(jiàn)校尉。但黃小石是跟從郭竟與虎豹騎作戰(zhàn)，又在極艱難環(huán)境下?lián)尰毓剐悦?。便是雷遠(yuǎn)也見(jiàn)過(guò)他，還專(zhuān)門(mén)為他安排過(guò)軍校的培訓(xùn)，故而雖只是個(gè)都伯，倒也不能輕視。

須臾間，黃小石來(lái)了。

這年輕人近來(lái)蓄了須，看起來(lái)老成很多，一舉一動(dòng)都很?chē)?yán)整。他大步上堂，拜過(guò)李齊。

“小石，有什么事？”李齊笑問(wèn)。

黃小石道：“今日正在城池西面安排屯墾，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)，有山間盜賊流竄出外，埋伏截殺向我們輸誠(chéng)的逃人首領(lǐng)們。我容留了僥幸脫身的數(shù)人，特意帶他們來(lái)見(jiàn)校尉，稟明他們的委屈?！?

堂上瞬間起了一陣騷動(dòng)。李齊面色不變：“竟有這樣的事？怪不得今日來(lái)人甚少……帶他來(lái)，我來(lái)問(wèn)問(wèn)！”

黃小石領(lǐng)命出去，帶了杜狗兒來(lái)。

杜狗兒磕磕絆絆地把事情說(shuō)了。他顯然仔細(xì)回憶過(guò)整樁事，說(shuō)的雖然慢，卻很完整，并無(wú)遺漏。

待他說(shuō)完，李齊睨視堂上的賓客們，問(wèn)道：“你是說(shuō)，令尊知道兇手是誰(shuí)？”

“是。家父臨死前說(shuō)了，敢這樣動(dòng)手殺人的，必是焦石山或雙鶴嶺的賊徒。因?yàn)榭h中要聚合各地逃人，重建地方，會(huì)要任命縣、鄉(xiāng)中的諸多官吏，所以，那些賊寇一定不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)！殺了我們這些零散聚落來(lái)人，那些縣中要職便是他們的囊中之物了！”

李齊冷笑了數(shù)聲。

他轉(zhuǎn)向堂上賓客：“薛君，戴君，兩位怎么說(shuō)。”

“那焦石山、雙鶴嶺的賊徒，便是指我們的部下了。”先前答話(huà)的中年人躬身道：“說(shuō)我們截殺逃人首領(lǐng)，圖謀壟斷縣吏職位，這實(shí)系污蔑。但，這少年的父親，西源山的杜鴉兒，確實(shí)是我們殺的。”

他平伸雙手，向李齊示意：“不瞞校尉，開(kāi)弓射死杜鴉兒的，便是我薛寧?！?

“你好大的膽子！”李齊拍案而起，戟指怒喝：“來(lái)人，把這廝拖出去，斬了！”

“今日我們來(lái)此，是為了替朝廷效力，替校尉分憂(yōu)，絕無(wú)絲毫惡意！”薛寧大聲道：“請(qǐng)校尉聽(tīng)我一席話(huà)！聽(tīng)完之后，若校尉覺(jué)得我胡亂語(yǔ)；我，連帶著焦石山、雙鶴嶺上下千余口，愿引頸受戮，絕不給校尉添麻煩！”

李齊揮了揮手，讓涌進(jìn)廳堂里的士卒退出去。

他上上下下打量了薛寧好幾眼，才慢慢道：“你們焦石山、雙鶴嶺的部眾，全都是手上沾血的強(qiáng)賊，這我早就知道。卻不曾想，你們敢在我眼皮底下殺人？有趣，有趣。你想說(shuō)什么？”

薛寧應(yīng)聲道：“我等部眾，確實(shí)都是賊。可校尉覺(jué)得，端溪縣中這么多聚落流人，他們一個(gè)個(gè)都是本分良民么？杜鴉兒在西源山，難道就只保境安民？他們難道沒(méi)有做過(guò)殺人放火的勾當(dāng)？他們的手上，難道沒(méi)沾過(guò)血？”

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