十二月末的時(shí)候，荊州各地的氣候最是干燥。于是早就規(guī)劃過(guò)的，對(duì)靈渠的整治，終于可以大規(guī)模展開(kāi)，零陵郡動(dòng)用的民伕數(shù)量在秋收時(shí)跌落到三百人以后，重新猛增到了三千五百人。
這樁工程關(guān)系到荊州、交州兩地的運(yùn)輸，前將軍關(guān)羽從江陵發(fā)來(lái)過(guò)文書詢問(wèn)進(jìn)度。左將軍雷遠(yuǎn)更是特別關(guān)注，甚至在工地上，一直就有蒼梧郡的匠人勘查督促，其中還有好幾個(gè)是拿到過(guò)雷遠(yuǎn)親賜綬帶的“師匠”。
故而連帶著新任的零陵太守習(xí)珍也不敢怠慢，每三日或五日，總有一天專門帶人到現(xiàn)場(chǎng)去探看。
習(xí)珍做了整整兩年的零陵北部尉，雖然年輕，想法比以前周全。他這么做，自然是因?yàn)槊靼鬃约旱奶芈毼粡暮味鴣?lái)。
年中的時(shí)候，雷遠(yuǎn)帶領(lǐng)宗族中人南下交州，順便送了自家小妹到昭陵，與習(xí)珍成婚。由此完成了廬江雷氏與襄陽(yáng)習(xí)氏這兩個(gè)大宗族的聯(lián)姻。
襄陽(yáng)習(xí)氏本身并非儒宗，而是以經(jīng)商致富的豪門巨族。雖然族長(zhǎng)習(xí)禎如今是兩位軍師將軍的重要助手，儼然為荊州世族領(lǐng)袖之一，但家門底蘊(yùn)到底還薄弱了點(diǎn)，所以格外重視宗族聯(lián)姻。
比如習(xí)禎的妹妹，習(xí)珍的長(zhǎng)姊，早就嫁給了龐統(tǒng)之弟龐林。當(dāng)年曹公南下荊州，龐林夫妻失散，習(xí)氏獨(dú)自在襄陽(yáng)撫養(yǎng)龐林之女，直到曹劉兩家以荊州士人和曹軍俘虜互換，一家人才得以團(tuán)聚。
而習(xí)珍再迎娶雷遠(yuǎn)的妹妹，則一代人的親眷里，既有玄德公帳下文臣的翹楚，也有出鎮(zhèn)一方的重將，習(xí)氏宗族的地位由此不可動(dòng)搖。
在婚禮過(guò)后不久，原本的零陵太守郝普便被調(diào)回江陵，而習(xí)珍則升任零陵太守。習(xí)珍當(dāng)然不會(huì)傻呵呵地覺(jué)得，這純系漢中王看中了自家才能。此等任命當(dāng)然有深意在。
后來(lái)習(xí)珍通過(guò)習(xí)氏的人脈打探過(guò)，諸葛亮、關(guān)羽和雷遠(yuǎn)三人在江陵會(huì)談時(shí)，對(duì)荊州、交州兩地的軍政事務(wù)做出過(guò)許多協(xié)調(diào)，自家出任零陵太守，便是其中的一項(xiàng)。
諸葛亮當(dāng)然樂(lè)于提拔荊州士族中的后起之秀，而雷遠(yuǎn)也需要一個(gè)有能之人，擺在荊州，確保兩地的聯(lián)系。畢竟郝普身為元從，居然會(huì)被江東密諜操縱于股掌，連帶著把自家的太守府拿來(lái)當(dāng)作江東人的聚點(diǎn)……這也太蠢了，別說(shuō)關(guān)將軍，就連漢中王都承受不了這樣的丑聞。
雷遠(yuǎn)只要求換一個(gè)可靠的零陵太守，不僅情有可原，而且理直氣壯，關(guān)將軍都沒(méi)辦法拒絕。
只不過(guò)，此前郝普為零陵太守，駐在零陵城；習(xí)珍擔(dān)任零陵北部尉，駐在昭陵。如今習(xí)珍當(dāng)上了零陵太守，治所依舊在昭陵；關(guān)將軍與荊州治中潘濬商議后，另外調(diào)了漢中王的元從、安成長(zhǎng)吳碭為零陵南部尉，駐在零陵城。
這是用人的常理。
習(xí)珍遂走馬上任。他上任以來(lái)，配合著關(guān)將軍和雷遠(yuǎn)和要求，不斷修繕荊、交之間的水陸道路，并一改郝普的做法，大力加強(qiáng)對(duì)地方的管控。
其中特別關(guān)注靈渠工程，也有習(xí)珍私人的原因：
隨著荊、益兩州的統(tǒng)合，近來(lái)荊州各地的文武官員頗有調(diào)動(dòng)，有些從益州來(lái)的官員自視甚高，頗不將周邊同僚放在眼里。習(xí)珍隔三岔五去靈渠，也有向外展示我習(xí)伯玉背后有人，你們休得小覷的意圖。當(dāng)然，他也能藉此掌握交州的局勢(shì)，以使零陵郡隨時(shí)應(yīng)變。
這一日午前，習(xí)珍就把郡中公務(wù)處置完了，按照慣例帶著數(shù)名幕僚縱騎南下。一路疾行，到了天色將晚的時(shí)候，抵達(dá)靈渠。
本來(lái)習(xí)珍準(zhǔn)備一口氣趕到靈渠西面的始安縣，但他的幾名幕僚騎術(shù)遠(yuǎn)不如他，奔了大半天，都疲累之極。雖然天氣已經(jīng)冷了，可他們一個(gè)個(gè)都大汗淋漓，在馬上都挺不直腰背。
習(xí)珍便不強(qiáng)求，他找了一處驛站，勒馬止步道：“今日就在這里歇息吧，天色已晚，最近又在山里開(kāi)挖溝壑，設(shè)置新的船閘，道路不似往常好走……沒(méi)法趕路了?！?
幾名幕僚連聲稱好，紛紛扶著鞍橋從馬上滾落。有兩個(gè)體力差的，直接就坐倒在地，一時(shí)掙持不起。
廬江雷氏雖然遷移到交州，但他們?cè)谇G州辦的馬場(chǎng)依舊保持著，還不斷擴(kuò)大規(guī)模。這幾名幕僚騎乘的馬匹，都是習(xí)氏從廬江雷氏手中交易來(lái)的北地好馬，比尋常驛馬強(qiáng)了不止一籌?？蛇@些馬匹奔馳了許久，也都累得呼哧呼哧喘氣，渾身上下汗水流淌，把厚厚的毛皮都浸透了。