宗預(yù)當(dāng)夜便飛騎折返荊州。

作為使者，宗預(yù)為中樞往來奔走許多次了，經(jīng)驗(yàn)非常豐富。更兼一行人配有良駒、輕舟，有得力的向?qū)В赝居帜苷{(diào)動(dòng)郵傳中的驛馬，將近兩千里的長途，旬日之內(nèi)便到。

他的目的地是公安。

諸葛亮就在公安城中。

荊州的治所在江陵城，過去兩年間，蕩寇將軍、董督荊州的關(guān)羽駐扎此處，統(tǒng)領(lǐng)五萬荊州軍，向北拒止曹操，向東提防孫權(quán)。但相對(duì)而，江陵距離北方襄陽、樊城太近了些，其戰(zhàn)略地位主要體現(xiàn)在面對(duì)北方壓力，屏蔽荊南四郡。

是以諸葛亮以軍師將軍的身份東下，選擇的駐地是公安。公安是玄德公在荊州除江陵以外最重要的軍事?lián)c(diǎn)，由公安往南，陸路與作唐、益陽、臨湘諸城呼應(yīng)，恰可組成南北向的防線。這也是前年孫劉兩家兵戎相見時(shí)，玄德公的軍事布置。

諸葛亮既然來到公安，便意味著玄德公和左將軍大司馬府的文武臣僚即將進(jìn)駐，意味著荊益兩州的重心將回到公安，回到這個(gè)直面江東的軍事要塞。這個(gè)舉動(dòng)本身，就是震懾江東的一部分。

當(dāng)然，諸葛亮和魯肅是足以代表孫劉兩家的重臣，既然他二人當(dāng)面敲定了對(duì)交州的解決方案，那就只要安心等待。所以荊州這邊，原本緊張的氣氛近來消褪了許多，一度水陸并進(jìn)威逼江夏的關(guān)羽也撤軍回到了江陵。

反倒是江東那邊，有些過度緊張了。在確定諸葛亮駐在公安的次日，魯肅便調(diào)動(dòng)江東兵馬，加強(qiáng)巴丘和陸口兩地的防御。為此還減少了巡游湘水的軍船。

馬謖知道諸葛亮和魯肅的約定，也知道玄德公和諸葛亮已經(jīng)決心將廬江雷氏移鎮(zhèn)交州。在馬謖看來，江東水軍一旦收縮，荊州對(duì)湘水水道的控制就立即恢復(fù)，這樣廬江雷氏之兵南下途中，就少了許多障礙。從這個(gè)角度想，諸葛亮前來公安，實(shí)在是一著妙手。

但交州畢竟太遠(yuǎn)，孫劉雙方縱有決定，發(fā)到交州，再等到后繼局勢變化可不是一天兩天的事。故而諸葛亮在這幾日里，除了照常處置公務(wù)以外，還有余暇約見了幾位荊州當(dāng)?shù)氐拇笞迨最I(lǐng)、地方名士。

荊州士人素來欣賞諸葛亮的風(fēng)度，難免在會(huì)談時(shí)拐彎抹角地提到，關(guān)將軍崖岸高峻，很不好打交道。諸葛亮對(duì)此并不回應(yīng)，他一再表示，只敘舊誼，不提公務(wù)。但與他談過之后，幾乎每個(gè)人都滿面春風(fēng)而回，哪怕一些想法和意圖被諸葛亮駁斥的人，似乎也不生氣。

這時(shí)已到了二月中旬。早春時(shí)分，荊州漸暖，諸葛亮從荊州左將軍府正堂一側(cè)的廂房往外看，可以見到房舍后頭水流淙淙，河邊蘆葦綠意盎然。有風(fēng)吹過，把泥土氣息和水草的香氣帶到室內(nèi)，令人心曠神怡。

諸葛亮擱下筆，微微閉上酸澀的雙眼，呼吸了一口清新空氣。隨即他便聽見急促的馬蹄聲越過府邸內(nèi)外的重重門禁。

具備這樣權(quán)限的，就只有宗預(yù)一人。

諸葛亮睜開眼，拿著白羽扇站起來。

“軍師，宗德艷來了！”馬謖猛地推開門，大聲嚷道。

話音未落，諸葛亮已經(jīng)走了出去。

宗預(yù)已等在外堂，他向諸葛亮匆匆見禮，隨即將懷中書信遞過來：“軍師，這是雷續(xù)之的回書?！?

諸葛亮還沒打開書信，先看宗預(yù)的神情，卻見這位堪稱見多識(shí)廣的年輕書佐臉上，滿是不可思議，簡直有些恍惚。

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