江東孫氏的領(lǐng)土，其實(shí)只包括漢時(shí)揚(yáng)州大部和荊州的一小部分，合起來(lái)約莫一州之地。自赤壁之后，吳侯以這一州之地而成天下鼎足之一，其屢次興兵作戰(zhàn)，無(wú)論在荊州方向還是江淮方向，都能輕易動(dòng)用十萬(wàn)以上的兵員、兩千以上規(guī)模的水軍艦船，足見(jiàn)兵力強(qiáng)盛。

而其之所以強(qiáng)盛，主要得益于江東政權(quán)對(duì)山越的征伐。通過(guò)大批脅誘、俘獲山越為兵，江東諸將能夠迅速?gòu)浹a(bǔ)戰(zhàn)爭(zhēng)損失，并且將興兵作戰(zhàn)的經(jīng)濟(jì)成本壓到最低。

步騭此番來(lái)到交州，也是不斷地挾裹蠻夷充入軍中。他有一整套的、在江東早已檢驗(yàn)成熟的手段，來(lái)保證蠻夷士卒的忠誠(chéng)度，使他們樂(lè)于為將帥作戰(zhàn)效死；所以才能在短短旬月間整合起上萬(wàn)大軍，并且信心十足地面對(duì)荊州軍。

但這種模式，對(duì)中樞統(tǒng)御之才要求極高，非出色的將帥，很難將部隊(duì)指揮如意。

當(dāng)步騭所在的中軍大帳一片大亂，熊熊火光升騰而起的時(shí)候，分散在各地的武射吏固然不顧一切地迅速回援，可蠻兵們頓時(shí)就亂了，忠誠(chéng)者隨著武射吏們奮勇去救，而畏怯者不顧軍紀(jì)四散奔走。

隨著時(shí)間推移，始終沒(méi)有人站出來(lái)發(fā)布明確的命令，于是更多蠻兵在自家的營(yíng)地里自相擁擠，亂作一團(tuán)。

也有猶豫者原地不動(dòng)，比如范胡達(dá)。

中軍帳最初亂起時(shí)，范胡達(dá)對(duì)身邊幾個(gè)同伴道：“這是在步府君面前露臉的機(jī)會(huì)，咱們趕緊去，說(shuō)不定還能賺些絹帛……這回我與你們均分，絕不獨(dú)吞！”

當(dāng)下數(shù)人披上臟兮兮的皮甲，提起亂七八糟的武器，往中軍方向奔走。幾名渠帥沿途呼喝同伴，待到出了自家營(yíng)地，已經(jīng)聚集了兩百多人。

然而在營(yíng)地外頭走了沒(méi)幾步，忽然一股聲浪撲面而來(lái)，頓時(shí)讓范胡達(dá)愣在當(dāng)場(chǎng)。

什么，步府君死了？

他答應(yīng)我的絹帛還沒(méi)給！他答應(yīng)的土地也還不知道在哪里呢！怎么就死了？他若死了，我豈不是白忙一場(chǎng)？

范胡達(dá)滿(mǎn)腔的怒氣沖頭。可他待要暴跳，忽然又想到：是誰(shuí)殺死了步府君？

下個(gè)瞬間，他回憶起了自己往漓水方向眺望時(shí)，看見(jiàn)的五道狼煙。他記得，另一位漢家大渠帥的部下，護(hù)荊蠻校尉從事黃晅曾經(jīng)鄭重其事地對(duì)他說(shuō)，看到這樣的狼煙，就要提起精神，準(zhǔn)備配合行動(dòng)。

范胡達(dá)激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)，仿佛被冰水澆頭，原本打算在兩家之間周旋取利的念頭都被拋到了九霄云外，而黃晅的吩咐瞬間清晰。

他猛然止步，一邊摸刀一邊喊道：“我是荊州奮威將軍的部下！所有人跟我殺敵！”

這一嗓子吼出來(lái)，一把將將搠到范胡達(dá)胸腹的刀鋒猛地停住。持刀的蠻族少年，沖著范胡達(dá)笑笑，露出滿(mǎn)嘴白牙。再看范胡達(dá)身邊的幾名渠帥，已盡數(shù)尸橫就地。

“阿扎！你干什么？”范胡達(dá)怒道。

這個(gè)少年，前日里帶著十幾人從深山間出來(lái)，正撞上巡哨的范胡達(dá)。他自稱(chēng)名叫阿扎，是在荊州被漢人擊敗的荊蠻零散逃人。范胡達(dá)見(jiàn)他身手不錯(cuò)，口音又是零陵的，所以將他們帶回自家營(yíng)里，以充實(shí)實(shí)力。

他全沒(méi)想到，這少年竟然會(huì)暴起殺人！

聽(tīng)得范胡達(dá)喝問(wèn)，阿扎笑了笑，問(wèn)道：“你也是荊州奮威將軍的部下嗎？”

范胡達(dá)怒道：“我自然是！我投效奮威將軍已經(jīng)好幾年了！你們呢？”

阿扎有些緊張地收回刀子，在衣襟上抹一抹：“我們……我們也都是！上個(gè)月，我們跟著黃從事到零陵！黃從事說(shuō)，看到狼煙，就要準(zhǔn)備殺人！”