劉備所說的赤岸，在南鄭城西北面的深山大谷之中，是漢中往關(guān)中去的重要物資儲(chǔ)藏轉(zhuǎn)運(yùn)之所。劉備在跨有荊益，占據(jù)漢中之后，雖然內(nèi)部尚有諸多問題須得一一理順，但整個(gè)政權(quán)欣欣向榮的聲勢已成。在軍事上，他們已經(jīng)提前開始向關(guān)中方向的準(zhǔn)備工作了。

與此同時(shí)，作為勢與曹劉成鼎足的江東方面，就未免尷尬。

皆因吳侯圍攻合肥，已經(jīng)整整兩個(gè)月了。江東之眾先以蟻附，又施砲石，什么聲東擊西、圍三闕一的套路也都用過。每日里殺聲震天、鼓聲如雷，成千上萬人的熱血潑灑城下，可張遼據(jù)守的合肥，依然屹立如初。

從一個(gè)月前，江東動(dòng)用上萬人手在合肥城外壘起土山，意圖以土山連上城垣，然后揮軍破城。然而城上箭矢如雨而下，負(fù)責(zé)填土堆積的士卒死傷慘重，待到土山漸高，城上守卒早就造好了箭樓，站在箭樓上繼續(xù)亂射。一時(shí)間土山上的將士仿佛箭靶，上去就只送死，江東諸軍俱都?xì)饩凇?

此時(shí)已到了秋天，巢湖的水勢慢慢減退，江東水軍往來濡須水，已不似往日方便，再過幾日，某些五樓大艦怕都要擱淺。十萬大軍的消耗，隨著天氣漸涼而一點(diǎn)點(diǎn)增加，而軍中將士的身體狀態(tài)，則開始逐漸下降。幾處軍營都報(bào)說，開始有將士得了疫病。

到這時(shí)候，部屬們開始拐彎抹角地勸孫權(quán)說，不如退兵吧！

孫權(quán)聞此，惱怒之極，于是連續(xù)數(shù)日親自帶著車下虎士直逼合肥，持劍督促諸將猛攻。他的勇武和執(zhí)拗，都仿佛父兄，但江東部眾們的耐性和毅力，卻畢竟有極限在。

他眼看著每日里動(dòng)員參戰(zhàn)的將校愈來愈多，都干打雷不下雨；到了最近幾日，往往上萬人的大軍如浪潮洶涌而出，卻連合肥城頭的夯土都沒法打濕。

這樣一來，他也不得不承認(rèn)，這一次的江淮攻略，只能到此為止。

雖說先前拿下了皖城，雖說利用廬江雷遠(yuǎn)的力量擊潰了夏侯惇，雖說于禁所部坐守壽春，竟不敢以一兵一卒南下支援合肥……可合肥城偏偏就拿不下，于是廣袤江淮土地，也就只有還給曹孟德了。

曹孫之間的對(duì)抗，來日方長。孫權(quán)下定決心，退兵。

江東陸軍依托水軍，來去都很便捷。當(dāng)下各部逐漸收縮到南淝水的一處渡口喚作逍遙津的，然后按照事前的編組，有序登船。

為了彰顯自家的勇武，孫權(quán)親領(lǐng)虎士斷后，準(zhǔn)備等到諸軍皆走以后，再從容登船。

將至傍晚，最后一批將士已經(jīng)登船了。數(shù)十艘大小船只正排成首尾相連的常常隊(duì)列，順?biāo)掠稳?。它們要到十里以外的一處汊口，才能讓開河道，使孫權(quán)本人的座艦得以行駛過來。

孫權(quán)轉(zhuǎn)過頭，再看看合肥。夕陽照耀下，合肥城的城垣輪廓仿佛一尊亙古未動(dòng)的巨獸，收斂爪牙趴伏著，望之令人心驚膽寒。

孫權(quán)下意識(shí)地拍了拍自己的胸口。他隨即又反應(yīng)過來，此舉頗顯畏懼，于是嘆了口氣道：“下一次來，可以試試從皖城經(jīng)硤石，多帶步騎，沿途修建堅(jiān)實(shí)營壘。那就不用每次都受限于水勢，雖勝而無法攻陷城池了?！?

左右都道：“正是，我軍在江淮縱橫往來，并無敵手。若非秋冬水勢枯竭，怎容合肥長久骨鯁在喉呢……”

此時(shí)長史諸葛瑾匆匆趕到：“將軍，益州軍報(bào)?！?

孫權(quán)皺眉。

前些日子，駐在江陵的關(guān)羽發(fā)了份文書過來，講述自身擊退曹公主力的經(jīng)過，鼓勵(lì)江東慢慢攻打合肥，無需擔(dān)憂曹軍的支援。這信上文字倒也客氣，但通篇透著一股炫耀的味道，令孫權(quán)怎么看，怎么不舒服。

現(xiàn)在益州那邊又來軍報(bào)……難不成，劉玄德把漢中拿下了？