文聘有些煩躁。

去年春季開始，長期駐扎在襄陽、作為荊州北部曹軍統(tǒng)帥的樂進(jìn)藉著荊州軍大部入蜀的機(jī)會，召集奮威將軍滿寵、襄陽太守呂常、南鄉(xiāng)太守傅方等人所部，連續(xù)向荊州南部發(fā)起進(jìn)攻。

戰(zhàn)事起初進(jìn)行得很順利，幾次南下行動，先后擊破了尋口、荊城、竟陵、旌陽等重要據(jù)點(diǎn)，兵鋒一度直逼江陵。

文聘參與了攻克尋口之役，因有功績，據(jù)說鄴城那邊一度討論過，給文聘授將軍號，并封亭侯以示尊榮。

到了深冬時(shí)，樂進(jìn)的胃口愈來愈大，于是組織了動員一萬五千精兵的大規(guī)模軍事行動。樂進(jìn)本部和呂常、傅方、滿寵所部順漢水而下，攻向荊城；而文聘帶兵從安陸出發(fā)，穿越冬季干涸的諸多沼澤直撲華容。

待到今年春天文聘才明白，之所以組織起這場進(jìn)攻，背后還有緣故。

原來去年中樞已有傳聞，意圖用夏侯氏和曹氏重將出鎮(zhèn)各方，而以當(dāng)?shù)氐氖貙橹o弼。

站在曹公的立場，這是應(yīng)對孫劉聯(lián)盟的無奈之舉；但對長期鎮(zhèn)守各地的大將來說，如此安排等于憑空降下來一個(gè)主將，難免有些不習(xí)慣。

尤其如樂進(jìn)。他是追隨曹公數(shù)十年的老資格重將，夏侯氏、曹氏諸將還沒打過幾仗的時(shí)候，他就已經(jīng)是曹公的軍假司馬、陷陳都尉了！

此前曹仁守江陵，被孫劉聯(lián)軍圍在城中猛攻許久，付出了巨大代價(jià)后棄城而走。樂進(jìn)在襄陽苦心維持，前后數(shù)年血汗，才扳回局面，將戰(zhàn)線推回到江陵左近……結(jié)果呢？聽說曹子孝頂著個(gè)征南將軍的名頭又要回來了？此君果有鎮(zhèn)守一方的才能，當(dāng)日何至于丟了江陵？

所以樂進(jìn)心不自安。他搶在曹仁抵達(dá)之前，連續(xù)發(fā)起向荊南的進(jìn)攻，既是為了攫取軍功，更是為了在曹仁面前爭取更多的發(fā)權(quán)，維持他對荊北諸將的影響力。

然則關(guān)羽不愧當(dāng)世名將。樂進(jìn)這一場敗了，還是慘敗。呂常、傅方先后戰(zhàn)死，樂進(jìn)僅以身免，文聘所部攻向華容的過程中遭逢盛寒，人馬折損極多，不得不退兵。

樂進(jìn)費(fèi)了絕大的努力，說動了奮威將軍滿寵、荊州刺史傅群等人，硬生生地粉飾這場敗仗，自稱以萬余精兵阻敵于編縣。但呂常、傅方之死，總得有個(gè)由頭？

于是文聘人在安陸坐，禍從襄陽來。樂進(jìn)等荊州文武報(bào)上去的文書中都道，因?yàn)槲钠甘?，才未能?shí)現(xiàn)挾擊關(guān)羽的計(jì)劃，以至于呂常、傅方戰(zhàn)死。文聘對此一無所知，直到某日他看到襄陽轉(zhuǎn)來的軍報(bào)，才曉得自己莫名其妙地被扣了黑鍋。

年初時(shí)曹子孝抵達(dá)襄陽，請文聘來襄陽會見。

文聘深知這段時(shí)間襄陽城里必定勾心斗角、風(fēng)波迭起。他一點(diǎn)都不想去趟這渾水，于是回書，先說自己去年作戰(zhàn)受傷，始終不愈；因?yàn)槎嗄耆竹R操勞的關(guān)系，睡眠不好，醫(yī)者說了，宜靜養(yǎng)，不宜出行。最后又在書信末尾添了兩筆，說折沖將軍能轉(zhuǎn)敗為勝，堪稱良將。

這封信到了襄陽，隨即掀起了軒然大波。曹仁哪里看不懂文聘的意思？他又是久歷戎機(jī)的內(nèi)行人，當(dāng)下召了相關(guān)人等細(xì)細(xì)詢問……

結(jié)果，不止去年這場敗戰(zhàn)漏了餡，連帶著此前數(shù)年好幾次失敗都被揪出來成了話題。樂進(jìn)為此灰頭土臉，吃了好大的苦頭，傅群和滿寵也都尷尬。

這一來，文聘愈發(fā)不愿意去襄陽了。

原先他說自己身體不好，乃是托辭。這會兒倒是真的生了病。根據(jù)醫(yī)者的說法，得的是痹癥，蓋由濕寒入體引發(fā)。

偏偏養(yǎng)病沒多久，曹丞相又親領(lǐng)大軍抵達(dá)襄陽。