與曹休敵對的，正是郭竟和丁奉二將所部。

負(fù)責(zé)全軍指揮的是郭竟，與曹休對戰(zhàn)的是丁奉。

三天前，他們受雷遠(yuǎn)的指派，先攻富波、原鹿兩城，進(jìn)而再威脅固始、汝陰等地。按照雷遠(yuǎn)吩咐，此行目的不在殺敵，而在盡量造成聲勢，以誘使曹軍將兵力進(jìn)一步地集中過來，進(jìn)而給吳侯展現(xiàn)威武善戰(zhàn)的機(jī)會。

當(dāng)然，還少不了繼續(xù)派遣大量斥候。

汝南等地或?yàn)檐娡?、民屯，或?yàn)榈胤阶谧搴缽?qiáng)的塢壁，塢壁和屯墾區(qū)外圍有大片的曠野，諸多熟悉地形的斥候以三五騎為一組分散哨探，向西最遠(yuǎn)能穿越汝陽、上蔡一線，向北則抵達(dá)當(dāng)日雷脩伏擊張喜的固始。若非郭竟嚴(yán)令不可，或許還有膽子大的會往潁川走一趟。

如此一來，哨探幾乎遠(yuǎn)出安豐新蔡一百五十里，距離安豐更足有三百里，西北兩面的曹軍但有風(fēng)吹草動，雷遠(yuǎn)本部一定能夠及時(shí)做出反應(yīng)。

果然，到了昨天夜間，郭竟遣出的探子回報(bào)說，曹軍來了。

問題是曹軍不僅來了，而且來得很多，幾近三萬；來得很快，全是騎兵。這架勢，不像沖著吳侯去，反倒是打算將雷遠(yuǎn)所部一口鯨吞的樣子。

郭竟吃了一驚，先讓探子用兩匹好馬輪換騎乘，將這消息火急報(bào)向安豐，隨后再將自己的扈從騎士盡數(shù)派出，夤夜向東核實(shí)軍情細(xì)節(jié)。

到了深夜，幾撥騎士紛紛折返。其中派往葛陂和汝水之間的兩組人，確定撞見了大股曹軍宿營。有一組人在撤離時(shí)，被曹軍大隊(duì)輕騎追逐，三名騎士仗著熟悉地形，往深溝老林里頭猛鉆，即使如此也俱都帶傷。其中，郭竟倚重的斥候首領(lǐng)林邇回營不久，就因失血過多而死了。

在林邇背上找出的箭矢，乃是制作極精良的穿甲箭。箭長四尺，尖錐長羽；箭尖帶有精心打造的反勾，以使射入之后難以拔出。若非曹軍虎豹騎、虎衛(wèi)一類的精銳，斷不能配備至尋常輕騎。

既如此，曹軍確實(shí)是來了。

這樣的消息瞞不住人，探子回到營地不久，闔營將士們俱都慌亂。不待郭竟召見，二十余名領(lǐng)兵的司馬、曲長便紛紛聚集到郭竟的帳中。

這些軍官都是勇猛之人，并非怯敵。然而此時(shí)兩三千的步騎撞上數(shù)萬曹軍，強(qiáng)弱之勢太過分明，明日本軍該當(dāng)如何，甚至在安豐的奮威將軍本部又該當(dāng)如何，眾人實(shí)在是沒有把握。故而深夜來見，只求郭竟讓他們安心。

郭竟本打算繼續(xù)睡，不得不披衣起身，對部屬們道：“你們放心，曹軍如何來，我軍又如何應(yīng)對，雷將軍早有定計(jì)。明日我們先挫敵一陣，然后退兵。只要諸君盡力鏖戰(zhàn)，必不致有失?！?

郭竟他久經(jīng)行伍，嫻熟軍事，是正經(jīng)的漢軍騎將出身，舉凡治軍、訓(xùn)練、行軍、扎營、作戰(zhàn)的諸般套路莫不熟悉，故而此次雷遠(yuǎn)遣軍馬前出汝南，以他為主將。

他又性格沉穩(wěn)，素得將士們的信賴，將士們都知道他是雷遠(yuǎn)在軍事方面的左膀右臂，他既說雷將軍已有安排，那想來不會有什么大礙。于是眾人安心散去，往各人營中安撫士卒，預(yù)備明日作戰(zhàn)。

軍官們散去不久，扈從再次來報(bào)：“丁校尉來見?！?

郭竟連忙請進(jìn)。

大概是為了避免將士們注意，丁奉特地披了件斗篷，遮住頭臉，直到進(jìn)了帳篷，才將斗篷扔下。

丁奉一向直不諱。這時(shí)候揮退服侍的小卒，他劈頭就道：“曹操竟然親自來！我們……我們有大麻煩了！”

郭竟微微點(diǎn)頭。

適才離開的將士們還不知道，那支來襲的曹營大軍，乃是曹丞相親自率領(lǐng)。丁奉作為郭竟的副手，才有資格知道真實(shí)軍情。他為了避免誘發(fā)更多驚慌，于是選擇部屬們離去以后，暗中來訪。

不得不承認(rèn)，自家小郎君的謀劃雖然精明，但落到具體的把握上，似乎出了點(diǎn)問題。雷氏部曲在江淮間鬧出的聲勢太大了，大到了曹丞相不去合肥，而直沖著安豐方向來?；蛟S是曹公要在忿然打虎之前，先除掉礙眼的貍貓？

這樣一來，局勢的險(xiǎn)惡已經(jīng)無法形容了。所有人，廬江雷氏的所有人，全都命懸一線！

眼看郭竟沒有語，丁奉踏前一步，又道：“曹軍騎兵行軍極快，明日就能趕到新蔡城下。三五日內(nèi)，就會抵達(dá)安豐。雷將軍身邊那幾萬烏合之眾，根本不是對手！”

郭竟再次微微點(diǎn)頭。

雷遠(yuǎn)在安豐、雩婁周邊，集結(jié)了幾近四萬人。其中兵將一萬余人，士兵家屬和廬江雷氏的招攬的民眾、故舊兩萬余人。一萬多兵馬自然是一支龐大的力量，但他們大多數(shù)都是被迫投降的曹兵。

過去數(shù)日里，雷遠(yuǎn)對他們用盡了嚴(yán)刑厚賞的手段，還將部下打散了分配到降兵之中作為基層軍官。可他的本部數(shù)量太少了，散入降兵以后的情形，用后世俗語說，叫作“撒胡椒面”。真到緩急之時(shí)，這支兵力能發(fā)揮多少作用，實(shí)在難講。