“叔玉,你來!”
雷遠向宋琬招手,讓他更靠近些。他已經(jīng)打聽過了宋琬的底細(xì),知道此人不僅精明能干,還是個出名的良善人,常有扶貧濟困的舉措。
這就很好。更不消說宋琬還是局勢未定的時候,唯一一個提醒自己盡快撤離的人。無論這份善意出于什么緣故,雷遠必定有所報答。
“你在族中負(fù)責(zé)些什么買賣?”他問。
宋琬心里大跳幾下,慌忙道:“主要是販賣荊州交州所產(chǎn)的各種名酒,另外,偶爾也販賣牛馬?!?
雷遠微微點頭,沉吟片刻。
此君生意不小啊。
當(dāng)代有曰,夫鹽,食肴之將;酒,嘉會之好;鐵,田農(nóng)之本。鹽、酒、鐵這三項,都是大宗的買賣,都能得暴利。章陵宋氏算不得根基深厚的大族,卻能在南北之間販酒,作為主事者的宋琬,一定投入了很大心思。
至于牛馬,那更不說了,這是正經(jīng)的戰(zhàn)略物資。無論南方耕牛流出,或是北方戰(zhàn)馬流出,被抓住了定罪,那都是要殺頭的。
“這樣,今后樂鄉(xiāng)大市里,給你留一個專營酒水的鋪面,經(jīng)營第一年不必緡算!牛馬的買賣也可照舊,只是……不要大張旗鼓,不要擅自行事?!?
宋琬聽了前半句,就已經(jīng)一陣狂喜。那樂鄉(xiāng)大市里的一個鋪面能帶來多少利益,他早就輾轉(zhuǎn)聽說了,據(jù)說,就連那些茹毛飲血的五溪蠻渠帥,靠著一個鋪面,都能過上奢華有若王侯的日子!雷遠隨口一句,還把緡算,也就是貯積諸物的稅收給免了!這都是錢啊!
但雷遠何以如此寬待?他腦海中心念電轉(zhuǎn),瞬間想通了一個道理。
他咬了咬牙,向前半步,低聲道:“雷將軍,章陵宋氏的商隊都是現(xiàn)成的,立刻就能在樂鄉(xiāng)那邊站住腳跟。只是,既然得到將軍的蔭庇,今后想必生意興隆,我擔(dān)心……族中的人手或有不足。如果雷將軍派人襄助,我一定掃榻恭迎!”
雷遠微微一愣。宋琬以為自己想多了,連忙退回原處,俯首不語。
過了半晌,雷遠溫和地拍了拍宋琬的胳臂:“章陵宋氏如何,與我無干。我只是看重你這個人而已。日后咱們合作的機會還很多,有需要足下牽頭的時候,有需要足下領(lǐng)路的時候,還望叔玉不要嫌麻煩?!?
“不麻煩!不麻煩!”宋琬連聲道。
他感覺到背后那些人的眼光更加熾烈,但他已經(jīng)根本不在乎了。
與宋琬交待清楚,雷遠舒心地伸了個懶腰。
這幾日里,他并未參與戰(zhàn)斗,只是翻山越嶺,外帶著向商賈們吹噓了一通。外人看來,雷將軍總是輕松愉悅,什么事都不擔(dān)心,什么事都不慌亂。其實他心底的壓力較之往常,只有更多。
最初帶人進入荊山的時候,他真的就只是想擊破幾處蠻夷的寨子,稍稍擴張玄德公在這片區(qū)域的影響力。此后聽說有個襄陽城中的大吏也在荊山,于是又生出想法,試圖利用這大吏,接過麋氏往北方的貿(mào)易路線。
后來他抓住了身為荊州主簿的楊儀。從楊儀口中,他大致了解襄陽曹軍的動向,才生出與關(guān)羽協(xié)同作戰(zhàn)的念頭。
此后數(shù)日里,廖化帶著幾名部下,往來穿梭于荊州北部,好幾次偷越曹軍緊密封鎖的邊境軍寨,確定下來彼此合作的方法。
關(guān)羽是荊州首將,計劃當(dāng)然由關(guān)羽制定。他給雷遠的任務(wù)很簡單,帶著雷氏部曲一部翻越荊山,深入曹軍控制區(qū)域,攻占駐軍極少的編縣。然后就在此地坐等。
關(guān)羽信心十足地對雷遠保證,自己將會在編縣城下?lián)魸⒉苘?,給荊襄曹軍一個前所未有的重創(chuàng),當(dāng)然,也給那幾位從益州趕來江陵的新晉重臣們長長見識。
雷遠心里難免有些擔(dān)憂,畢竟關(guān)羽萬一失敗,雷遠可就要把自己的性命搭進去了。直到這會兒,他才終于放下心來。
他又隱約想起,剛才似乎有人問,關(guān)羽比馬超如何。
雷遠在漢昌城下與馬超惡戰(zhàn)過一場,雖說贏了,贏得艱難,贏得僥幸。以兇猛強悍而論,馬超實在是雷遠此生所見的第一人。此人頂著雷氏部曲強韌防線渾身浴血地往來沖殺,宛若神魔降世之場景,雷遠至今還會時常想起。
但說起領(lǐng)兵征戰(zhàn)的本事,馬超實在是略遜一籌的。