天色已白。
往日里這時(shí)候,夷道城里的居民們正從酣睡中蘇醒。各里的監(jiān)門(mén)出來(lái)灑掃;趕早有事的人已經(jīng)匆匆走在路上,彼此見(jiàn)著了,寒暄幾句;各處的鋪?zhàn)右查_(kāi)始拆下門(mén)板,鋪?zhàn)永锏碾u、犬乘機(jī)跑到路上撒歡。
但今天的夷道城特別安靜。
那是因?yàn)榻^大多數(shù)有職司的官吏都跟著向朗出外,臨走前嚴(yán)令自己的家眷、同僚不得稍動(dòng)。于是許多宅院的門(mén)都嚴(yán)密合攏著,里面沒(méi)有半點(diǎn)人聲。
趙襄站在她日常起居的廳堂里,正在向仆役們交代午間的飯食,還有幾名婢女捧著衣物,等待趙襄的挑選。
她知道自己的丈夫?yàn)槭裁凑共粴w,也記得雷遠(yuǎn)說(shuō)過(guò),今日將要離開(kāi)夷道,去江陵拜見(jiàn)關(guān)將軍。離開(kāi)之前,雷遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)會(huì)有時(shí)間回家一次吧?趙襄特意讓廚中多準(zhǔn)備一道肉菜,還準(zhǔn)備好好打扮,希望丈夫回家以后,自己陪著他吃點(diǎn)好的,使他的心情能稍許好些。
這時(shí)候她注意到了部曲首領(lǐng)趙律走進(jìn)院里,在階下行禮。
趙律是趙云的老部下。玄德公寄寓鄴城依附劉表時(shí),趙云為劉備招募數(shù)百人,號(hào)稱(chēng)是劉左將軍部曲。趙律便是其中之一,后來(lái)和王虎等人并為趙云的家將。
趙云將女兒嫁給雷遠(yuǎn)以后,趙律領(lǐng)著五十名部曲,歸入了雷遠(yuǎn)部下。而雷遠(yuǎn)并未將之納入直屬,而令他們聽(tīng)從家中主母的指揮。
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這時(shí)候趙律稟道:“宗主在文氏莊園審了一夜,方才明正典刑,當(dāng)場(chǎng)誅殺了三四十人,現(xiàn)在領(lǐng)著李貞、王躍等人,縱騎向西……可能是要沿江上溯,然后到秭歸去。”
趙襄的面色微微一變。
她揮退捧著衣物的婢女和廚中仆役們,向堂外走了兩步:“他就這么直接走了?也不向夷陵那邊的部屬們打個(gè)招呼?……他帶了多少人?”
“聽(tīng)說(shuō)宗主心情十分不悅,所以直接起行,沒(méi)有與任何人說(shuō)起。隨行的就只有李貞等扈從三十名?!?
趙襄轉(zhuǎn)頭吩咐道:“去請(qǐng)周先生來(lái),就說(shuō),我有事請(qǐng)教?!?
周虎頃刻就到。
昨晚的這檔子事,苛刻點(diǎn)考量,周虎脫不了責(zé)任。雷遠(yuǎn)是讓他把袁寧等人交到督郵手中,但他若能多長(zhǎng)點(diǎn)心眼,哪怕留一個(gè)人陪著,恐怕也不至于出現(xiàn)郭輔殺人滅口的事。
所以雷遠(yuǎn)一晚上在城外審案,周虎在城里也輾轉(zhuǎn)一宿沒(méi)睡。因?yàn)橐归g吹多了冷風(fēng)受了寒,這會(huì)兒兩眼通紅,縮著脖子,鼻涕橫流。
“周先生,秭歸縣那邊的情況,你可清楚么?”
就算本來(lái)不清楚,今早城門(mén)開(kāi)啟的時(shí)候,他遣人往文氏莊園打探回來(lái),也清楚了。當(dāng)下周虎振奮精神,為趙襄解說(shuō)。
秭歸是峽江水陸道上的重鎮(zhèn),城池周?chē)修r(nóng)耕灌溉之利,西周時(shí)此地有夔子之國(guó),被楚國(guó)所滅。后來(lái)此地又是屈子故里,還出過(guò)出塞和親的昭君。
秭歸縣有兩個(gè)大族。
一個(gè)是文氏。他們以文布為族長(zhǎng),在秭歸縣南部較有勢(shì)力,控制著沿江的大片平坦耕地。因?yàn)槿ツ觐^上,族中的有力人士文碩被推舉為秭歸縣長(zhǎng),因此宗族勢(shì)力愈發(fā)強(qiáng)盛。另一個(gè)是鄧氏。鄧氏的族長(zhǎng)名喚鄧凱,因?yàn)榕c北方深山中的巴賨蠻部有聯(lián)系,所以掌握著多處山間圍屯、村寨,也通過(guò)販賣(mài)山中石炭盈利。