天色已白。

往日里這時(shí)候，夷道城里的居民們正從酣睡中蘇醒。各里的監(jiān)門(mén)出來(lái)灑掃；趕早有事的人已經(jīng)匆匆走在路上，彼此見(jiàn)著了，寒暄幾句；各處的鋪?zhàn)右查_(kāi)始拆下門(mén)板，鋪?zhàn)永锏碾u、犬乘機(jī)跑到路上撒歡。

但今天的夷道城特別安靜。

那是因?yàn)榻^大多數(shù)有職司的官吏都跟著向朗出外，臨走前嚴(yán)令自己的家眷、同僚不得稍動(dòng)。于是許多宅院的門(mén)都嚴(yán)密合攏著，里面沒(méi)有半點(diǎn)人聲。

趙襄站在她日常起居的廳堂里，正在向仆役們交代午間的飯食，還有幾名婢女捧著衣物，等待趙襄的挑選。

她知道自己的丈夫?yàn)槭裁凑共粴w，也記得雷遠(yuǎn)說(shuō)過(guò)，今日將要離開(kāi)夷道，去江陵拜見(jiàn)關(guān)將軍。離開(kāi)之前，雷遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)會(huì)有時(shí)間回家一次吧？趙襄特意讓廚中多準(zhǔn)備一道肉菜，還準(zhǔn)備好好打扮，希望丈夫回家以后，自己陪著他吃點(diǎn)好的，使他的心情能稍許好些。

這時(shí)候她注意到了部曲首領(lǐng)趙律走進(jìn)院里，在階下行禮。

趙律是趙云的老部下。玄德公寄寓鄴城依附劉表時(shí)，趙云為劉備招募數(shù)百人，號(hào)稱(chēng)是劉左將軍部曲。趙律便是其中之一，后來(lái)和王虎等人并為趙云的家將。

趙云將女兒嫁給雷遠(yuǎn)以后，趙律領(lǐng)著五十名部曲，歸入了雷遠(yuǎn)部下。而雷遠(yuǎn)并未將之納入直屬，而令他們聽(tīng)從家中主母的指揮。

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這時(shí)候趙律稟道：“宗主在文氏莊園審了一夜，方才明正典刑，當(dāng)場(chǎng)誅殺了三四十人，現(xiàn)在領(lǐng)著李貞、王躍等人，縱騎向西……可能是要沿江上溯，然后到秭歸去。”

趙襄的面色微微一變。

她揮退捧著衣物的婢女和廚中仆役們，向堂外走了兩步：“他就這么直接走了？也不向夷陵那邊的部屬們打個(gè)招呼？……他帶了多少人？”

“聽(tīng)說(shuō)宗主心情十分不悅，所以直接起行，沒(méi)有與任何人說(shuō)起。隨行的就只有李貞等扈從三十名?！?

趙襄轉(zhuǎn)頭吩咐道：“去請(qǐng)周先生來(lái)，就說(shuō)，我有事請(qǐng)教?！?

周虎頃刻就到。

昨晚的這檔子事，苛刻點(diǎn)考量，周虎脫不了責(zé)任。雷遠(yuǎn)是讓他把袁寧等人交到督郵手中，但他若能多長(zhǎng)點(diǎn)心眼，哪怕留一個(gè)人陪著，恐怕也不至于出現(xiàn)郭輔殺人滅口的事。

所以雷遠(yuǎn)一晚上在城外審案，周虎在城里也輾轉(zhuǎn)一宿沒(méi)睡。因?yàn)橐归g吹多了冷風(fēng)受了寒，這會(huì)兒兩眼通紅，縮著脖子，鼻涕橫流。

“周先生，秭歸縣那邊的情況，你可清楚么？”

就算本來(lái)不清楚，今早城門(mén)開(kāi)啟的時(shí)候，他遣人往文氏莊園打探回來(lái)，也清楚了。當(dāng)下周虎振奮精神，為趙襄解說(shuō)。

秭歸是峽江水陸道上的重鎮(zhèn)，城池周?chē)修r(nóng)耕灌溉之利，西周時(shí)此地有夔子之國(guó)，被楚國(guó)所滅。后來(lái)此地又是屈子故里，還出過(guò)出塞和親的昭君。

秭歸縣有兩個(gè)大族。

一個(gè)是文氏。他們以文布為族長(zhǎng)，在秭歸縣南部較有勢(shì)力，控制著沿江的大片平坦耕地。因?yàn)槿ツ觐^上，族中的有力人士文碩被推舉為秭歸縣長(zhǎng)，因此宗族勢(shì)力愈發(fā)強(qiáng)盛。另一個(gè)是鄧氏。鄧氏的族長(zhǎng)名喚鄧凱，因?yàn)榕c北方深山中的巴賨蠻部有聯(lián)系，所以掌握著多處山間圍屯、村寨，也通過(guò)販賣(mài)山中石炭盈利。