天色已白。

往日里這時候，夷道城里的居民們正從酣睡中蘇醒。各里的監(jiān)門出來灑掃；趕早有事的人已經(jīng)匆匆走在路上，彼此見著了，寒暄幾句；各處的鋪子也開始拆下門板，鋪子里的雞、犬乘機跑到路上撒歡。

但今天的夷道城特別安靜。

那是因為絕大多數(shù)有職司的官吏都跟著向朗出外，臨走前嚴令自己的家眷、同僚不得稍動。于是許多宅院的門都嚴密合攏著，里面沒有半點人聲。

趙襄站在她日常起居的廳堂里，正在向仆役們交代午間的飯食，還有幾名婢女捧著衣物，等待趙襄的挑選。

她知道自己的丈夫為什么整夜不歸，也記得雷遠說過，今日將要離開夷道，去江陵拜見關將軍。離開之前，雷遠應當會有時間回家一次吧？趙襄特意讓廚中多準備一道肉菜，還準備好好打扮，希望丈夫回家以后，自己陪著他吃點好的，使他的心情能稍許好些。

這時候她注意到了部曲首領趙律走進院里，在階下行禮。

趙律是趙云的老部下。玄德公寄寓鄴城依附劉表時，趙云為劉備招募數(shù)百人，號稱是劉左將軍部曲。趙律便是其中之一，后來和王虎等人并為趙云的家將。

趙云將女兒嫁給雷遠以后，趙律領著五十名部曲，歸入了雷遠部下。而雷遠并未將之納入直屬，而令他們聽從家中主母的指揮。

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這時候趙律稟道：“宗主在文氏莊園審了一夜，方才明正典刑，當場誅殺了三四十人，現(xiàn)在領著李貞、王躍等人，縱騎向西……可能是要沿江上溯，然后到秭歸去?！?

趙襄的面色微微一變。

她揮退捧著衣物的婢女和廚中仆役們，向堂外走了兩步：“他就這么直接走了？也不向夷陵那邊的部屬們打個招呼？……他帶了多少人？”

“聽說宗主心情十分不悅，所以直接起行，沒有與任何人說起。隨行的就只有李貞等扈從三十名?！?

趙襄轉頭吩咐道：“去請周先生來，就說，我有事請教?！?

周虎頃刻就到。

昨晚的這檔子事，苛刻點考量，周虎脫不了責任。雷遠是讓他把袁寧等人交到督郵手中，但他若能多長點心眼，哪怕留一個人陪著，恐怕也不至于出現(xiàn)郭輔殺人滅口的事。

所以雷遠一晚上在城外審案，周虎在城里也輾轉一宿沒睡。因為夜間吹多了冷風受了寒，這會兒兩眼通紅，縮著脖子，鼻涕橫流。

“周先生，秭歸縣那邊的情況，你可清楚么？”

就算本來不清楚，今早城門開啟的時候，他遣人往文氏莊園打探回來，也清楚了。當下周虎振奮精神，為趙襄解說。

秭歸是峽江水陸道上的重鎮(zhèn)，城池周圍有農耕灌溉之利，西周時此地有夔子之國，被楚國所滅。后來此地又是屈子故里，還出過出塞和親的昭君。

秭歸縣有兩個大族。

一個是文氏。他們以文布為族長，在秭歸縣南部較有勢力，控制著沿江的大片平坦耕地。因為去年頭上，族中的有力人士文碩被推舉為秭歸縣長，因此宗族勢力愈發(fā)強盛。另一個是鄧氏。鄧氏的族長名喚鄧凱，因為與北方深山中的巴賨蠻部有聯(lián)系，所以掌握著多處山間圍屯、村寨，也通過販賣山中石炭盈利。