七月二十日，是此前涪城劉備本部、江州雷氏部曲和身在宜都郡的荊州軍主力全都確認(rèn)的日子。就在這一天里，三路人馬將會同時(shí)發(fā)動。

這一日傍晚，對外宣稱病情反復(fù)、始終難愈的雷遠(yuǎn)時(shí)隔數(shù)日，再度邁出了他的中軍大帳。

說來實(shí)在慘烈，過去幾天里，巴郡太守遣來的當(dāng)?shù)亓坚t(yī)每日早晚都來診治。為了應(yīng)付場面，雷遠(yuǎn)不得不又喝了兩次自家軍醫(yī)配備的藥湯……這藥湯有點(diǎn)過于猛烈，雷遠(yuǎn)上吐下瀉得實(shí)在厲害，以至于此刻停藥之后，猶覺得腿軟無力。

雷遠(yuǎn)走了幾步，抬腿、踮腳，試著恢復(fù)力氣。

可是腳踩在地面上，只覺得起伏晃動，好像踩在水面，他不得不伸手扶著李貞的肩膀，略微借點(diǎn)力。不僅如此，屁股也很疼。這幾天他如廁的次數(shù)太多了，明明這會兒站在帳外，身形筆直，可總覺得有時(shí)候火辣辣，有時(shí)候涼颼颼。

“藥吃太多了！當(dāng)日也是著急，沒有想清楚……應(yīng)該讓簡雍、甘寧他們幾個去裝?。　?

雷遠(yuǎn)心中怒罵著。但他身在部下們面前，須得保持胸有成竹的姿態(tài)，于是微閉雙眼，稍微緩了緩。好在這藥只吃了兩次，前天就不再服用，否則此刻怕會出人命啊。

身后傳來鏗鏘腳步聲，那是扈從們已經(jīng)全副武裝，做好的準(zhǔn)備。李齊帶著兩個人，端來雷遠(yuǎn)的鎧甲，那厚重的樣子令雷遠(yuǎn)看著就覺不適……強(qiáng)撐去穿這一身，萬一力道跟不上，怕不要坐倒在地，成為全軍的笑柄？

“今日我又不上陣廝殺，換套輕便的皮甲來。”雷遠(yuǎn)擺足了運(yùn)籌帷幄的架勢，沉聲吩咐。

頓了頓，他問：“城里那幾個，確定都已經(jīng)就位了么？”

“一切都很順利?！崩钬懘鸬馈?

今夜的一切行動，都已經(jīng)計(jì)劃定了。只要城中信號傳出，各部都會相繼而動，無需再作請示。因此這會兒大帳周圍竟然有些冷清。

雷遠(yuǎn)微微點(diǎn)頭，放眼眺望四周，但見夜空中云層涌動，江面有風(fēng)。江州城垣的黑色輪廓掩映在山和水的深沉背景下，看不太清楚。而己方的軍營中，打起的松明火把比往日多些，巡邏的人手也更密集。他們鎧甲和兵器錚錚碰撞的聲音隨風(fēng)飄蕩，使得這個初秋的傍晚，漸漸升起了肅殺的氣氛。

李齊捧了件皮甲出來，雷遠(yuǎn)伸展開雙臂，任由扈從們幫著著甲。

就這一會兒工夫?天色更黑了。

雷遠(yuǎn)雖然竭力壓抑住內(nèi)心的不安?卻也忍不住喃喃自語：“怎么還沒有行動？”

數(shù)里開外的江州城依舊寂靜，并無回應(yīng)。

兵法云，知己知彼?百戰(zhàn)不殆。這句話?稍有見識的武人都聽說過。若能將己方的實(shí)力看得清楚?而把敵人的動向和目的也都掌握到正確無誤，那在單獨(dú)的某一場戰(zhàn)役里，確實(shí)想輸都難。

但在實(shí)際的軍事行動里，知己知彼恰恰是最難做到的。在信息傳遞不暢的時(shí)代，身在前敵的將士們身陷戰(zhàn)爭迷霧?莫說敵方了?往往就連己方的形勢變化都昧眛難知。最終的勝利，不得不取決于領(lǐng)兵將領(lǐng)自身的全權(quán)判斷，取決于將士們應(yīng)對復(fù)雜局面的手段和韜略。

這便是劉備選擇由雷遠(yuǎn)所部率先入蜀?授以奪取江州重任的原因。僅以驍勇善戰(zhàn)而論，廬江雷氏部曲或許算不得荊州軍中翹楚。但在淮南長期游離于政權(quán)以外的磨煉，使他們具備非常強(qiáng)的獨(dú)立行動能力?而解決問題的手段又不局限于戰(zhàn)陣之上。

便如此刻，雖然雷遠(yuǎn)病歪歪地站在大帳門口，可江州城里擔(dān)負(fù)任務(wù)的人們，已經(jīng)行動了起來。

這時(shí)候，奮威將軍長史狐篤，正在城里的某處擺設(shè)宴席。